Takový zápas se šťastným koncem se podaří odehrát možná jednou za kariéru. Fotbalisté Viktorie Plzeň v odvetě 3. předkola Ligy mistrů na hřišti Karabachu předvedli jeden ze svých nejslabších výkonů na evropské scéně. Jedinou vážnou šanci ale proměnil střídající útočník Michael Krmenčík, po remíze 1:1 se Západočeši radují z postupu do play off a z něj plynoucí příjem minimálně o výši 145 milionů korun.
Hráči českého mistra věděli, s čím na horkou půdu do Ázerbájdžánu jedou. Vstřelit branku, která by je hodně přiblížila k vytyčenému postupu. Jenže v Baku přišel scénář, který si Plzeň přála ze všeho nejméně.
Ve 28. minutě Muarem Muarem zakončil krásný dlouhý pas a z první nebezpečné akce poslal domácí tým do vedení. Aleš Matějů zaspal náběh svého hráče, Západočeši byli jak opaření. Nebyli si schopní přihrát pořádně balon, nohy se jim bořily do měkkého trávníku.
Dlouhé minuty nedokázali nic vymyslet, nevystřelili na branku. Bída Pivarníkova výběru pokračovala i po přestávce, na plzeňských kopačkách rostla nervozita. Naopak Karabach hrál v klidu a díky rychlým kontrům si vytvářel nebezpečné akce. Ve 43. minutě chyběl Almeidovi jeden malý krok, aby zužitkoval milimetrový mas Muarema.
Další dvě obří šance vznikly po akcích střídajícího Ismailova. V závěru, kdy už Viktoria hrála vabank, nejprve jednou mířil vedle, následně jeho pas před prázdnou branku nedokázal zakončit Míchel.
V 81. minutě pláchl rychlík Quintana, před vápnem ho zastavoval Hejda. Domácí hráč souboj ustál, ale je možné, že pokud by upadl, sudí by pískl faul. Takhle jeho střelu zneškodnil pozorný Kozáčik.
Tohle všechno Plzeň přežila, i přes hodně nervózní výkon zůstávala ve hře. Zlaté „bingo“ nakonec zařídili střídající hráči. Jan Kopic v 85. minutě (na hřiště šel v 57. minutě za Kovaříka) nacentroval do vápna, kde se k hlavičce dostal Michael Krmenčík (v 63. za Koláře ) a vyrovnal na 1:1.
Takový výsledek Západočechům stačil, aby se po závěrečném hvizdu mohli radovat. Velké štěstí, které tentokrát měli, možná posloužilo jako odplata za minulý rok, kdy naopak ztratili dobře rozjetou partii s Maccabi Tel Aviv (domácí prohra 0:2 Plzeň vyřadila z bojů o Ligu mistrů).
