Byl druhým českým basketbalistou ve slavné NBA, pravidelně hrával Euroligu, v reprezentaci zažil návrat lepších časů. Teď Jiří Welsch hraje (prý) poslední sezonu v Nymburce, loučení s národním dresem ještě přehodnocuje. A jak vzpomíná na LeBrona Jamese či jakou budoucnost předvídá v NBA Tomáši Satoranskému? Nejen o tom mluví v pořadu stanice O2 Sport TAK URČITĚ, který vzniká ve spolupráci s iSport.cz.
O NBA
„Když už se člověk dostane do téhle vybrané společnosti a získá nálepku hráče NBA, tak už se to s ním táhne po zbytek kariéry. Přináší to spoustu výhod, ale zároveň zodpovědnost a spoustu očekávání. NBA se ve směru celého organizačního zajištění, té show kolem ligy a basketbalu, nic nevyrovná. Evropa je jiná, servis pro hráče není takový. Samozřejmě se herně snaží vyrovnat klubům v Americe, ale propast kolem servisu tam prostě je. Zpětně roky v NBA hodnotím pozitivně, bylo to dost nahoru dolů, nečekal jsem, že vyměním tolik týmů. V Bostonu jsem si vydobyl svoje místo v týmu, v základní pětce, o tom se mi ani nesnilo. Pak následovaly horší pasáže, poslední sezonu v Milwaukee jsem toho moc neodehrál, to už jsem tušil, že se budu muset vrátit.“
O návratu do Čech
„Rok 2010 byl určitě zlomový, cítil jsem trochu vyhoření, kdy jsem se necítil nejšťastnější na hřišti. Po návratu do Čech, do Nymburka, jsem chytil trochu druhý dech a dneska je mi 36 a pořád hraju. Když jsem odcházel z Málagy, tak jsem měl za sebou 10 let rozdělených mezi euroligu a NBA. Je pravda, že nastal nějaký zlom, překročil jsem třicítku a začalo to se mnou jít s kopce.“ (smích)
O konci kariéry
„Asi třetí rok za sebou říkám, že tohle je poslední sezona. Říkal jsem to i vloni, a když přišlo jaro, ne že bych se nechal ukecat, ale cítil jsem se dobře… K současné sezoně ale přistupuju stejně, mám pocit, že tohle bude moje poslední sezona v kariéře.“
O konci v reprezentaci
„Taky otevřená otázka. Příští rok ještě máme zajištěnou účast na mistrovství Evropy a já jsem sice říkal, že v olympijské kvalifikaci se s národním dresem rozloučím, nicméně bylo by fajn zakončit vůbec celou kariéru v reprezentačním týmu, protože jsem si v posledních letech uvědomil, že to je to, co mě baví nejvíc: hrát za národní tým. Bylo by to fajn, takhle se loučit, samozřejmě když to půjde dobře, budu zdravý a týmu budu mít co dát.“
O hraní s Lebronem Jamesem
„Bylo to úžasný. Ale je potřeba si uvědomit, že když já jsem s ním hrál, tak to byla teprve jeho druhá sezona. Díky tomu, že přišel přímo ze střední, bylo mu 19 nebo 20. Bylo vidět, že bude obrovská superstar. Měl jiný přístup, zatímco hráči mají své agenty, LeBron si žádného agenta nenajal a vytvořil si kolem sebe svůj realizační tým z lidí z jeho rodiny, kterým věřil. Dělá to tak dodneška. Je to výjimečný hráč, který změnil basketbal.ů
O svých následovnících v NBA
„Jestli se Jirka Veselý vrátí do NBA? Věřím, že ano. Trochu jsem si říkal, že přijme hozenou rukavici od Satyho (Tomáš Satoranský odešel do Washingtonu). Doufal jsem, že ho bude následovat. Věřím, že ho v NBA ještě uvidíme. Má na to kvality, je to jen otázka času. Myslím, že Saty bude úspěšný. Nemám o něj obavu, co se týče basketbalu, má na to. Otázka je, jak se přizpůsobí v Americe, tomu světu kolem NBA. Život ve Španělsku si užíval, tohle pro něj bude výzva.“
