Dlouho snil o NFL a dostal se velmi blízko. Americký quarterback Kyle Newhall-Caballero však své loučení s milovanou hrou zřejmě zažije při pondělním Czech Bowlu v pražské Eden Aréně. Hvězdu Prague Black Patnhers boj o český titul s Příbram Bobcats vyprovodí za civilní kariérou.
Vytáhne do boje za svým posledním vítězstvím a odejde ze hřiště „Definitivně to rozhodnu až po pondělku, ale vypadá to, že to bude můj poslední zápas,“ říká Kyle Newhall-Caballero. „Hrál jsem fotbal dlouho. Mám za sebou hodně tréninků a hodně letních přestávek. Možná to bude trochu emocionální. Ale ty poslední dva roky, které jsem strávil tady, byly báječné. A stále chci zůstat kolem fotbalu.“
Newhall-Caballero si přišel do Prahy prodloužit fotbalové mládí, když mu luxusní svět NFL zabouchl dveře, když už se dral dovnitř. V organizaci Oakland Raiders se dostal do desetičlenné záložní jednotky zvané practice squad. Ale na zápasovou soupisku nepronikl.
„Celou dobu jsem na tom makal a najednou byl s fotbalem konec. A fotbal mi začal chybět,“ popisuje Newhall-Caballero. „Mluvil jsem s pár kamarády, kteří hráli v Evropě. Hledal jsem lepší ligy, nejlepší města. Mluvil jsem s kamarády, kteří byli v Praze, přijel jsem sem do Prahy a líbí se mi tu, jsem šťastný, že můžu hrát fotbal v téhle skvělé partě.“
A spokojenost je vzájemná. Black Panthers si elitního quarterbacka pořizovali kvůli jízdě rakouskou ligou AFL. V ní se stal Newhall-Caballero dvakrát nejužitečnějším hráčem soutěže a svůj tým letos dovedl do semifinále, kde mužstvo do posledních okamžiků zápasu proti Swarco Raiders Tirol bojovalo o vítězství.
„Podle mě je to v současné době nejlepší americký quarterback, který hraje v Evropě,“ chválí ho Jan Dundáček, spoluhráč z Black Panthers. „Loňská sezona byla pro něj ještě trochu lepší, ale letos i tak měl neuvěřitelná čísla, v Rakousku vyhrál MVP. Je to atlet, který měl na chviličku šanci v NFL. Je to velmi slušný hráč a navíc chytrý kluk.“
Newhall-Caballero vystudoval yaleskou univerzitu, která patří do prestižní skupiny Ivy League. Ta sdružuje elitní školy.
„Je to soutěž prestižních univerzit, které nutí hráče, aby i studovali. Některé fotbalové programy mají problém, že tam mají davy hráčů, kteří nejsou schopni spočítat středoškolskou matematiku,“ říká Dundáček. „On opravdu vystudoval školu, je to fajn kluk. Líbilo by se mi, kdyby se sem vrátil potřetí, ale myslím, že bude mít jiné životní cíle. Nemůže tady zevlovat do čtyřiceti, má nějaké ambice…“
Jediný placený hráč Black Panthers mužstvu pomáhal na hřišti v rakouské lize a snažil se ostatním pomáhat i mimo něj.
„Měl jsem štěstí, že jsem vyrostl ve Spojených státech, kde je fotbal velká věc. Je to pro mě zodpovědnost, abych se ostatním snažil pomoct, aby se zlepšovali,“ říká Newhall-Caballero. „Oni jsou do toho blázni, hledají si novinky na NFL.com a na ESPN, vědí, cokoli se ve Státech šustne. Jsem rád jejich lídrem.“
A Black Patnhers budou jeho vedení ještě jednou potřebovat. Na druhé straně budou v pondělním Czech Bowlu stát Bobcats, kteří od loňské drtivé finálové porážky zaznamenali velký vzestup.
„Určitě chci vyhrát, ale nemyslím na sebe. Všechno je to o týmu. Na tomhle jsme pracovali šest měsíců a všichni do toho investovali hodně úsilí, času i svých peněz,“ říká Newhall-Caballero. „Bude to těžší, Příbram se zlepšila, bude těžké je porazit.“
| SLOVNÍČEK AMERICKÉHO FOTBALU |
|
ÚTOČNÉ POZICE QUARTERBACK Svými přihrávkami řídí ofenzivu OFFENSIVE LINE Řada pěti hráčů, kteří chrání quarterbacka v tzv. kapse, aby mohl rozehrát. RUNNING BACK Siloví hráči, kteří nejčastěji běhají s míčem. WIDE RECEIVER Rychlý hráč, který nejčastěji na křídlech zachytává přihrávky quarterbacka. TIGHT END Vyšší a silnější receiveři, kteří blokují obránce a jsou i terčem pro přihrávky. OBRANA DEFENSIVE LINE Přední řada obrany, která vytváří tlak na quarterbacka. LINEBACKER Hráči druhé linie obrany, která zastavuje útok. SECONDARY Cornerbeci a safety v zadní linii brání v zachytávání soupeřových přihrávek. SPECIÁLNÍ TÝMY Jdou na hřiště, když se kope do míče. |
