V roce 1985 s Juventusem na Spartě prohrál 0:1 ve čtvrtfinále PMEZ. Ve čtvrtek však bude Stefano Pioli stát na lavičce a koučovat fotbalisty Lazia Řím, který se s Letenskými utká v osmifinále Evropské ligy. „Pamatuji se na ten dvojzápas. Nakonec jsme postoupili,“ řekl 50letý trenér. „Nyní ale očekávám náročné utkání. Vždyť Sparta dosud neprohrála stejně jako my,“ dodal kouč Lazia.
Čísla Sparty ukazují, že je na tom dobře fyzicky, ale také hodně fauluje a s 24 žlutými kartami je nejtrestanější v celé soutěži. Čekáte urputnou bitvu?
„Očekávám velmi složitý zápas. Navíc je Sparta neporažená jako my a dostává málo gólů. Nebude to vůbec lehké.“
Můžou hrát v utkání nějakou roli špatné ligové výsledky v posledních zápasech?
„Jsme dobře připraveni. Špatné výsledky v lize nic neznamenají. V Evropské lize jsme dokázali, že se i tak umíme připravit, zítra v tom budeme pokračovat. Co bylo v lize, to se tu vůbec nepočítá.“
Sparťanský trenér Ščasný chce nastoupit s agresivní a aktivní hrou, která platila i na Krasnodar. Upravíte tomu svůj herní projev?
„Není to pro nás žádný problém. Odpovíme stejnými zbraněmi. V Evropě se ani hrát jinak nedá. Galatasaray proti nám také nastoupil s agresivní hrou, ale naše reakce byla velice účinná a vedla k postupu.“
Italské kluby mají Evropskou ligu často jako podřadnou soutěž. Jak to maté vy?
„Beru ji opravdu vážně, protože se nám naskytla možnost ji vyhrát. Nejdříve ale musíme přejít přes Spartu. Tím však nedělám rozdíl mezi ligou. Beru ji naprosto stejně, tam se hraje ještě o třicet bodů a s umístění se dá ještě něco udělat.“
Pamatujete si ještě 31 let staré utkání, kdy jste tu nastoupil za Juventus?
„Ano, v Praze jsme tehdy prohráli, ale doma dokázali zvítězit a postoupili. Nakonec jsme celý pohár mistrů evropských zemí vyhráli, ale bylo to velmi smutné, kvůli tomu, co se stalo ve finále v Bruselu proti Liverpoolu.“
