Hrál v Hradci Králové, ve Slavii, v Marseille, v Hearts, ale jen mezi „Saints“ (Svatí) se těšil takové popularitě, že mu fanoušci přetextovali píseň populární kapely Kaiser Chiefs, v refrénu se zpívalo Rudi, Rudi, Rudi! „Měli mě tam rádi. Myslím, že jsem tam odvedl dobrou práci,“ vzpomíná na tři sezony v FC Southampton, který se dnes v Evropské lize představí na Spartě, záložník Rudolf Skácel (37), momentálně hráč druholigového skotského Raith Rovers.
Southampton se dnes představí v dalším vydání Evropské ligy na Spartě. Co soudíte o současných „Saints“?
„Je to klub, který fantasticky pracuje s mládeží. Byť každý rok prodají tři čtyři hráče, tak z akademie vytáhnou neznámé kluky a velké díry v sestavě dokážou zalepit. Do světa už poslali Garetha Balea, Thea Wallcota, Alexe Oxlade-Chamberlainea a plno dalších. To není náhoda. Je to strašně sympatický klub. Sice neměli ideální start do sezony, v Premier League trčí uprostřed tabulky, ale je to tím, že bojují na více frontách a program mají obrovsky nahuštěný. Nějaké výsledky ale snad začnou dělat. Třeba už teď na Spartě.“
ONLINE: Zápas Sparta - Southampton sledujte ZDE »
Když jsme u Balea, hned ve vaší první sezoně u „Saints“ jste společně vládli levé straně. Prý se mu moc nechtělo bránit.
„Bylo mu šestnáct, tehdy začínal kariéru. On byl na beku, já v záloze. Jak dostal balon, mazal s ním dopředu, levou stranu měl sám pro sebe, byl jsem tam navíc, motal se mu. Pak jsme si to prohodili, protože to už dál nešlo. Ale jinak byl Bale skvělý kluk, už tenkrát supertalent. Trochu bezstarostný, ale všichni věděli, jak je výjimečný. Když odešel do Tottenhamu, hrál jsem proti němu s Hearts. Bavili jsme se jako normální kluci. Perfektní chlap.“
Pomůžete Spartě radou, jak vyzrát na Southampton?
„To určitě dělat nebudu. (směje se) Radši bych radil Southamptonu, k němu mám daleko blíž. Před prvním vzájemným zápasem mě z klubu kontaktovali, dělal jsem tam krátký rozhovor, na Spartu přišla řeč.“
Copak jste o ní říkal?
„Že vždycky byla mým velikým rivalem. Mužstvo se těžko čte, v pohárech se jim daří, v lize ne. Jsem hodně zvědavý, jak to dopadne. Určitě přijde hodně lidí. Podle mě je strašně důležité, v jaké sestavě Southampton nastoupí. Jestli bude někoho šetřit. Evropská liga nemá v Anglii velký zvuk, ale v případě Southamptonu to příliš neplatí. Poháry normálně nehraje, je to pro ně nová věc. Ale rozhodně je nejvíce zajímá Premier League. Přesto absolutně nevěřím, že by to na Spartě vypustili. To nehrozí. Naopak by to mohl být dobrý zápas. Spartě stačí bod k postupu, „Saints“ by taky vyhovoval. Nahrává to remízovému zápasu, ale na to ani jedno z mužstev spoléhat nemůže. Lepší vyhrát a mít klid.“
Co vám ze třech sezon v „Saints“ nejvíce utkvělo v paměti?
„Obrovské zklamání. Největší v kariéře. Hned v mé první sezoně jsme měli super tým, byli jsme největší favorit soutěže, jenže jsme vypadli v semifinále play off . Postoupit do Premier League jsme mohli už tenkrát. O to víc jsem rád, že se klubu nyní daří.“
