Český brankář Petr Čech byl klíčovou postavou Arsenalu v bojích základní skupiny Ligy mistrů. Svou formu potvrdil i v rozhodujícím zápase proti řeckému Olympiakosu. Skvělým zákrokem zmařil největší šanci soupeře a výrazně pomohl k vítězství 3:0 a postupu do další fáze milionářské soutěže. Podle něj podal Arsenal skvělý výkon, který týmu dodá sebevědomí do budoucna.
"Je to pro nás velké vítězství. Pro nás hráče, klub, fanoušky i naši budoucnost, protože nám to dodá sebevědomí. Chtěli jsme postup, ten jsme na poslední chvíli vybojovali. A to na hřišti nepříjemného soupeře, navíc po výkonu, kterým jsme ukázali, že si postup zasloužíme," řekl Čech pro web Arsenalu. "Věděli jsme, že když podáme kolektivní výkon doplněný o individuální výkony, tak máme šanci. A na hřišti jsme splnili přesně to, co jsme si v kabině řekli," dodal.
Arsenal vstoupil do skupiny dvěma porážkami, pak sice doma zdolal Bayern Mnichov, ale na jeho hřišti jasně prohrál a jeho šance byly už velmi malé. Dvěma závěrečnými výhrami v době, kdy Arsenal sužuje výrazná marodka, však postup nakonec vybojoval.
"Na Olympiakosu jsme potřebovali dát minimálně dva góly a vyhrát. Zahráli jsme ale opravdu dobře. Nejprve jsme dali břevno, pak i gól a ve druhé půli jsme to potvrdili, když jsme vzadu byli skvělí a vepředu jsme měli útočníka ve formě. To je pak vše snazší," vyzdvihl Čech spoluhráče Oliviera Girouda, který vstřelil všechny tři góly.
Francouzský útočník se nejprve prosadil hlavou, následně nohou a také z penalty. "Dává góly vždy, když to potřebujeme. V tom je pro nás velmi užitečný," ocenil Čech Giroudův výkon.
Ten byl přitom před druhým gólem ošetřován a zdálo se, že bude muset střídat. Ale nakonec pokračoval ve hře a hned vzápětí vstřelil rozhodující branku. "Řekl, že bude v pořádku. Měl bolesti, ale potřeboval chvilku, aby to přešlo. A pak rozhodl. On je skvělý celou sezonu, ale tohle byl od něj velký moment a zařídil mimořádný výsledek," uvedl Čech.
Jsme skutečný tým, těší Wengera
Velkou radost z postupu měl i trenér Arséne Wenger, který rovněž ocenil, jak se tým v Pireu prezentoval. "Je to pro nás fantastický úspěch. V posledních týdnech jsme ztratili několik opor a skoro nikdo nám nevěřil. My jsme ale skutečný tým. V šatně jsou si kluci hodně blízcí a dnes to bylo na hřišti vidět. Zvládli to takticky i mentálně a předvedli opravdový kolektivní výkon. Je to jedno z nejcennějších vítězství, jaké tu pamatuji," konstatoval Wenger, který Arsenal vede od roku 1996.
Také on si myslí, že po nevydařeném listopadu tento postup Arsenal posílí do zbytku sezony. "Určitě to zvýší sebedůvěru. Je to pro nás speciální výhra, protože jsme bojovali o přežití. To pak hráčům vytváří pozitivní vzpomínky. Možná to nyní pro nás bude šťastný rok v Lize mistrů. Nikdy nevíte," dodal Wenger.
