Fotbalisté Sýrie ještě nikdy na mistrovství světa nehráli. Že by to vyšlo zrovna příští rok? Byl by to paradox, protože země sužovaná občanskou válkou a nájezdy Islámského státu se nachází v troskách. Jenže po dramatickém vítězství 1:0 nad Uzbekistánem v malajsijském azylu se o tom dá uvažovat. Sýrie ztrácí pouze bod na místo zaručující účast v play off o účast na šampionátu v Rusku.
Ještě v 90. minutě to vypadalo, že syrský sen dostane vážnou trhlinu. Stav utkání s Uzbekistánem byl 0:0, což vyhovovalo především soupeři. Pak však sudí nařídil penaltu, kterou Omar Charbin proměnil českým způsobem – stejně jako Antonín Panenka ve finále ME 1976 poslal míč pomalým obloučkem doprostřed branky – 1:0.
„To bylo skutečně statečné rozhodnutí, když uvážíte, co všechno bylo v sázce,“ hodnotil výjimečný moment reportér BBC Richard Conway, který zápas sledoval přímo na místě.
Hrálo se v Malajsii, tady je Sýrie během kvalifikace MS 2018 doma - 7000 kilometrů daleko od vlasti. Na stadion Hang Jebat s kapacitou 40 tisíc diváků podle oficiálních údajů dorazilo 350 fanoušků. „Tohle vítězství patří syrským lidem,“ vzkázal trenér Ayman Hakeem, který se nebránil slzám.
VIDEO | Sestřih utkání Sýrie - Uzbekistán 1:0
Jak vypadá situace v kvalifikační skupině A čtyři kola před koncem?
1. Zatím suverénní Irán (14 bodů),
2. Jižní Korea, příští syrský soupeř je v ohrožení po porážce s Čínou (10 bodů),
3. Uzbekistán (9 bodů) si také hodně zkomplikoval situaci,
4. Sýrie (8 bodů),
5. Čína, velmoc investující miliardy do posil svojí ligy, je zatím blízko zklamání a dál k MS než Sýrie (5 bodů),
6. Katar, také pořadatel MS 2022 zůstává za očekáváním (4 body).
Postupový klíč je jasný. První dva ve skupině cestují na šampionát přímo, další půjde do play off.
Syrští fotbalisté mají motivaci, která je výjimečná. Věří, že hrají pro vyšší princip než jen o účast na mistrovství světa. Chtějí být symbolem jednoty v zemi rozdělené ozbrojeným konfliktem. „A také dát svým krajanům důvod se radovat, zatímco válka v jejich zemi vstupuje do sedmého roku,“ napsal Conway.