Velký sen končí. Fotbalisté Sýrie po nervydrásajícím prodloužení prohráli s Austrálií a na mistrovství světa v Rusku se přes všechnu snahu nepodívají. To Australanům v cestě už stojí jediný soupeř, čtvrtý tým kvalifikace CONCACAF, tedy severu a středu Ameriky. Tím může být, po zápasech hraných dnes v noci, Honduras, Panama nebo USA.
Byla to velká pohádka. Fotbalisté Sýrie, země zmítané občanskou válkou, skončili třetí ve své skupině asijské kvalifikace na mistrovství světa a senzačně zamířili do baráže. Proti Austrálii v "domácím" zápase, který odehráli v Malajsii, uhráli nadějnou remízu 1:1, stejný výsledek svítil po 90 minutách odvety v Sydney.
Austrálii ale opět vytáhl z bryndy sedmatřicetiletý kapitán Tim Cahill. Legenda Evertonu, momentálně nastupující v Melbourne City, vylepšila svůj vlastní reprezentační střelecký rekord. Cahill nejprve ve 13. minutě odpověděl na zásah Omara Alsomy a srovnal na 1:1, dvacet minut po startu prodloužení nekompromisní hlavičkou nejen zaznamenal 50. gól v národním týmu, ale hlavně zařídil postup Australanů.
Protinožcům teď zbývá porazit celek, který po závěrečných zápasech kvalifikace Severní a Střední Ameriky skončí na čtvrtém místě, a stanou se X. týmem, který si zahraje mistrovství světa v roce 2018. Kromě Ruska, které šampionát pořádá, už má jisté místo Německo, Srbsko, Polsko, Anglie, Španělsko, Belgie, Island, Brazílie, Nigérie, Egypt, Mexiko, Kostarika, Írán, Jižní Korea, Japonsko a Saudská Arábie.
