Tom Heaton. Že vám to jméno nic neříká? Po uplynulém víkendu by mělo. Třicetiletý brankář Burnley zářil v sobotním utkání Premier League na hřišti Manchesteru United, kde výbornými zákroky vychytal i Zlatana Ibrahimovice a výrazně tím přispěl k překvapivé remíze 0:0. Rodák z Chesteru se díky tomu dvakrát dostal do výběru nejlepších zákroků týdne v Premier League.
V sobotním utkání mezi Manchesterem United a Burnley mělo jít o jednoznačnou záležitost, jenže papírové předpoklady nebyly naplněny. Svěřenci Josého Mourinha ani jednou neskórovali a velký podíl na tom má právě Heaton.
Poprvé zazářil v 17. minutě, když Zlatan Ibrahimovič dostal centr na roh malého vápna a tvrdou střelou zakončil. Brankář hostů proti němu ale rychle vyběhl a loktem míč vyrazil. Druhý hvězdný okamžik přišel v závěru prvního poločasu, kdy Heaton fantasticky vyškrábl hlavičku Lingarda z penaltového puntíku.
„Bylo to náročné odpoledne. Zákrok proti Ibrahimovicovi byl zvláštní, centr prošel až na zadní tyč a já věděl, že jsou na čáře dva kluci, tak jsem si řekl, že pokryju prostor dole a pokusím se roztáhnout, jak nejlépe umím,“ řekl po utkání hlavní hrdina zápasu.
Po zákroku proti střele švédského útočníka se s bolestivou grimasou držel za loket. „Ještě trochu bolí,“ usmíval se po utkání. Reportér britského deníku The Telegraph jeho zákrok přirovnal ke kousku bývalého brankáře United Petera Schmeichela a Heaton se přirovnání nebránil.
Brankář Burnley si proti Manchesteru připsal celkem 11 zákroků, stejně jako o dva týdny dříve na hřišti Southamptonu. V aktuálním ročníku Premier League to žádný jiný brankář v jednom utkání nedokázal a média už spekulují o tom, že by opět neměl chybět v nominaci reprezentačního trenéra Garetha Southgata na listopadové zápasy proti Skotsku a Španělsku.
Pro Heatona však nebylo sobotní utkání speciální jen kvůli udržené nule, protože dres Manchesteru oblékal v mládežnických kategoriích a v prvním týmu plnil roli trojky. Bývalým hráčem United je i jeho kolega z obrany Burnley Michael Keane. „Byl to příjemný návrat, pořád mám k tomuto klubu vztah. Michael chtěl ukázat, že si ho měli nechat a podle mě se mu to podařilo,“ řekl Heaton.
Brankář byl dlouhé roky smluvně vázán v United, ale pravidelně chodil hostovat do druhé anglické ligy či Antverp. Heaton byl alespoň u toho, když United v roce 2008 triumfovali v Lize mistrů. Mladý brankář ovšem seděl pouze na tribuně. „Byl to skvělý okamžik,“ uznal.
V rozhovoru pro Daily Mail ale připustil, že se při oslavách cítil zvláštně. „Trénoval jsem každý den, byl všude s týmem, ale nechytal jsem ani minutu. Necítil jsem, že bych nebyl jeho součástí, ale při oslavách jsem měl divný pocit.“
Dva roky po moskevském zážitku odešel jako volný hráč do Cardiffu a přes Bristol zamířil do Burnley. V jeho dresu odchytal už 139 ligových zápasů v řadě a je považován za jednoho z nejspolehlivějších brankářů v Premier League.