Soud svým rozhodnutím prakticky zabránil přechodu slavného anglického celku pod nucenou správu a automatickému odpočtu devíti bodů.

Verdikt soudce Justice Floyda tak přiblížil prodej Liverpoolu za 300 milionů liber společnosti New England Sports Ventures (NESV), na němž se dohodlo vedení klubu v čele s předsedou Martinem Broughtonem minulý týden.

"Tohle (rozhodnutí soudu) vydláždí cestu k prodeji. Ještě večer budeme mít zasedání vedení a budeme pokračovat v procesu prodeje," řekl Broughton po soudu.

U fanoušků nepopulární američtí majitelé Tom Hicks a George Gillett Jr. chtěli dohodu s NESV zablokovat, protože se jim nabízená částka zdála nízká. Proto se minulý týden pokusili odvolat členy vedení, aby dostali klub plně pod kontrolu.

Tím porušili kontrakt s Royal Bank of Scotland (RBS), jež je hlavním věřitelem Liverpoolu. Hicksovi a Gillettovi právníci dnes u soudu porušení smlouvy uznali, podle nich však byli k takovému kroku donuceni, protože vedení klubu údajně nechtělo naslouchat žádným jiným potencionálním kupcům.

"Došlo k nejjasnějšímu možnému porušení pravidel. Za těchto okolností by bylo naprosto chybné dát majitelům právo zablokovat prodej," uvedl dnes soudce Floyd ve zhruba hodinovém odůvodnění.

Pětinásobní evropští šampioni a osmnáctinásobní angličtí mistři mají lhůtu do pátku, aby splatili 200 milionů liber dluhu RBS. Pokud by se tak nestalo, mohla by následovat nucená správa a odečet devíti bodů.

Už teď je slavný klub s hvězdami Fernandem Torresem nebo Stevenem Gerrardem v tabulce Premier League na sestupové příčce a zažívá nejhorší vstup do sezony od roku 1953.

Proces prodeje klubu iniciovala RBS letos v dubnu poté, co se ukázalo, že Hicks s Gillettem nejsou schopni splatit dluh ve výši zhruba 285 milionů liber. Tím také ztratili oba Američané ve vedení většinu.Do hry o Liverpool se v posledních dnech znovu vložil singapurský obchodník Peter Lim, jehož už jednou vedení klubu odmítlo.

Nyní zvýšil svou nabídku na 320 milionů liber a dalších 40 milionů by byl ochoten přidat na nákup posil. Americká společnost Mill Financial zase přislíbila splatit liverpoolské dluhy a za 100 milionů liber postavit nový stadion.