Podle bývalého prezidenta FIFA Seppa Blattera Evropská fotbalová unie UEFA manipulovala losování. Osmdesátiletý Švýcar byl prý svědkem toho, že vybrané míčky obsahující papírky se jmény týmů byly chlazeny v mrazáku, aby je losující v osudí snadno poznali. UEFA Blatterovo tvrzení označila za nesmysl.
"Nikdy jsem na míčky nesahal, ale dělali to ostatní. Samozřejmě je můžete označit tak, že se ohřejí nebo ochladí. Je to technicky možné a na vlastní oči jsem to viděl na evropské úrovni," řekl Blatter v rozhovoru s argentinským listem La Nación. Sám se od podobných praktik pochopitelně distancoval. "Nikdy ve FIFA za mého vedení," tvrdí.
"Když dáte před losem míčky do mrazáku, tak je pak i letmým dotekem snadno rozeznáte od těch teplých," vysvětlil podvodný postup Blatter.
Podle něj manipuloval losování Artemio Franchi, který byl šéfem UEFA v letech 1973 až 1983. "On byl jediný, kdo měl tu moc v Evropě. Franchi to dělal v klubových soutěžích," prohlásil Blatter o italském funkcionáři, který zemřel v srpnu 1983 při dopravní nehodě.
Evropská fotbalová unie se vůči tomuto obvinění ohradila. "Tvrzení, že UEFA v minulosti manipulovala losování svých soutěží, jsou zcela absurdní, proto vůbec nestojí za komentář," napsala asociace v prohlášení.
Blatter stál v čele FIFA od roku 1998 až do loňského odhalení rozsáhlého korupčního skandálu. V únoru švýcarský funkcionář dostal za porušení etických pravidel a podezřelou platbu šestiletý zákaz působení ve fotbale, proti němuž se odvolal ke sportovní arbitráži (CAS) v Lausanne.
Svou vinu stále popírá. "Nejsem zkorumpovaný. Snažili se něco najit, ale nikdo nedokázal, že jsem porušil jakýkoli švýcarský zákon. Nic mi nenajdou, mám čisté svědomí," prohlásil Blatter. "FIFA jako organizace nemůže být zkorumpovaná, pouze jednotlivci. Ve FIFA pracuje 1600 lidí a není možné, aby všichni byli podplacení," dodal rodák z Vispu.
