"Už jsme se s ním na tohle téma i bavili,“ dodává Bardin. A když si něco tenhle protřelý manažer vezme do hlavy, většinou mu to vychází.

Pro Sport promluvil na soustředění ve Füssenu, s překladem pomáhal Jaroslav Zídek, Jágrův agent. Bardin mimo jiné prozradil i to, že nemuseli v rámci šetření snižovat největší hvězdě plat.

Opravdu si myslíte, že je reálné, aby český útočník působil v Avangardu i po této sezoně?
„Na téma prodloužení kontraktu už jsme se neformálně bavili a nejpozději do konce roku bude tohle jednání ještě intenzivnější. Moc rádi bychom ho udrželi a myslím si, že i Jaromír má zájem, aby u nás pokračoval. Líbí se mu tady.“

Ovšem sám úplně nevyloučil návrat do NHL, v zámoří o něj jistě bude velký zájem.
„Vím, neustále má ze zámoří spoustu nabídek, bavili jsme se o tom spolu. Ale on sám říkal, že by chtěl v Omsku zůstat a zakončit tady kariéru. Čím déle bude hrát v Omsku, tím lépe pro KHL i pro všechny naše fanoušky. On je totiž v tak neuvěřitelné kondici, že může hrát na nejvyšší úrovni ještě několik let. A věřím, že to bude právě za Avangard.“

Anatolij Bardin • Foto Zdeněk Janda (Sport)

Stále platí, že potřebujete na další sezonu elitního centra do první formace právě k Jágrovi?
„Ano, sháníme ho. Ale zase to není tak, že bychom ho museli vzít okamžitě. Když se někde v NHL nebo v Evropě objeví volný střední útočník, tak hned všichni novináři říkají, že ho chceme my a jde do Omsku. (usměje se) Já vám ale můžu otevřeně říct, s kým jsme jednali.“

Zrovna jsem se na to chtěl zeptat.
„V minulé sezoně to byl Martin Straka, který ale jasně řekl, že chce zůstat v Plzni. Takže v tomto létě už jsme ho vůbec neoslovovali.“

S kým dalším jste jednali?
„Stále vedeme intenzivní rokování s Michaelem Nylanderem, který je sice ještě smluvně vázaný ve Washingtonu, ale věřím, že se dohodneme. S Jágrem spolu hráli v Rangers a moc jim to šlo, Jaromír si podle vlastních slov s nikým jiným nezahrál v NHL lépe. Náš zájem o něj tedy stále trvá a jsme přesvědčeni, že se nám všechno podaří dotáhnout do úspěšného konce a tenhle Švéd se objeví v naší sestavě.“

Už v nadcházející sezoně?
„Ano.“

Prozradíte, o koho dalšího jste měli zájem?
„Oslovili jsme i Saka Koiva, finskou hvězdu, ten se ale rozhodl zůstat v NHL (podepsal smlouvu s Anaheimem). Tím výčet končí, s ostatními centry jsme nejednali.“

Ani s Robertem Langem, jenž válel s Jágrem v minulosti v Pittsburghu?
„Přímo s ním jsme nevyjednávali, jenom nám agent nabídl jeho služby. Chvíli jsme se nad tím zamýšleli, ale potom jsme se pro tuhle variantu nerozhodli.“

Proč?
„Ne kvůli tomu, že by to byl špatný hráč. Ale v minulé sezoně si prošel velmi složitým zraněním, protihráč mu přeřízl Achillovu šlachu, a dlouho nebylo jasné, jestli vůbec bude v kariéře pokračovat. Takže právě toho jsme se v jeho věku báli, přeci jenom už je mu osmatřicet let.

Můžete se ještě vrátit k tomu, jak blízko byl na konci minulé sezony Jágr k tomu, aby si zahrál za Edmonton?
„Mohu oficiálně potvrdit, že tato varianta byla skutečně ve hře. Sešel jsem se dokonce v Praze s představiteli Oilers a mluvili jsme o tom, že pokud Omsk nepostoupí do play off , Jaromír by šel dokončit sezonu do Edmontonu. Naštěstí jsme ovšem s týmem do vyřazovacích bojů na poslední chvíli proklouzli, takže tam jít nemusel.“

Jak se k tomu Jágr stavěl?
„Jaromír je opravdu výborný člověk a také skvělý profesionál. Řekl mi: ´Jestli je třeba, abych hrál v Edmontonu a ulehčil tím rozpočtu Omsku, tak já tam hrát budu, není to pro mě problém.´ V tom případě by tam odešel maximálně do konce sezony. Zdůrazňuju, že jsme jednali jenom o výpomoci na play off . V žádném případě ve hře nebyl přestup!“

Opravdu ne? V ruských médiích se o tom hojně spekulovalo.
„Ne! Tohle téma absolutně nebylo na stole, nikam bychom Jaromíra nepustili.“

Nemáte obavy z finanční krize? Jak se dotkne konkrétně Omsku?
„Na tohle odpovím příhodou. V Karlových Varech jsme si letos se ženou zašli do obchodu s drahými botami, chtěli jsme si nějaké koupit. Ale prodavač říkal, že už žádné nemá, protože se je bál objednat, když přišla krize. Jenže přijeli Rusové a skoupili je. (usmívá se) Takže my Rusové chápeme krizi po svém. Našeho hokeje se vlastně nedotkla, rozpočty zůstaly většinou stejné, naopak spousta hvězd přišla z NHL do KHL.“

Přesto se mluvilo o tom, že hráči budou muset kvůli úsporným opatřením oželet část platu.
„To je pravda. Liga zavedla pravidlo, podle něhož se platy hokejistů snižují o dvacet procent.“

Takže i Jágr přišel o pětinu výdělku?
„Existuje výjimka, v jejímž rámci může zůstat pěti hráčům v týmu minimálně stejný plat nebo se jim může dokonce i zvýšit. Záleží na jejich výkonech.“

Předpokládám, že mezi těchto pět hráčů patří právě i česká hvězda.
„Samozřejmě, je bezpředmětné se o tom bavit. Jaromírovi jsme nic nesnižovali.“

Jste na sebe hrdý, že se vám podařilo Jágra před minulou sezonou vyfouknout NHL?
„To není jen moje zásluha, ale hlavně gubernátora Leonida Poležajeva, který našel peníze, abychom ho mohli získat. A také je to zásluha celé ligy i ruského hokeje.“

Jak vůbec vidíte budoucnost KHL?
„Už v minulé sezoně ukázala svou extratřídu a bude to ještě lepší. Za dva tři roky bude naše pozice významnější, NHL už s námi nebude moct vyjednávat z pozice síly jako v minulosti.“

Můžete říct, jak jste spokojený s tím, jak vypadá současný kádr Avangardu?
„Chci ještě zmínit start minulé sezony, kdy jsme museli být v přestupech velice aktivní, neboť nám zůstalo jenom osm hráčů. Tentokrát už jsme se zaměřili jenom na určité pozice, nutně jsme potřebovali brankáře, kterého jsme získali (z Tampy Bay přišel Karri Rämo), a vyloženě prvotřídního defenzivního obránce. Což se také povedlo (z Philadelphie dorazil Lasse Kukkonen). Startoval na několika šampionátech, v NHL byl mezi nejlepšími ve zblokovaných střelách. Přesně jeho jsme potřebovali. Jinak jsme vsadili na mladé dravé hráče, vždyť náš věkový průměr je 23 let. Máme čtyři veterány, jinak mladíky, kteří vesměs prošli mládežnickými reprezentacemi.“

Minulá sezona byla pro vás i kvůli smrti Alexeje Čerepanova velmi náročná...
„Bylo to opravdu nepříjemné. Už jsem toho v hokeji zažil dost, ale musím říct, že se mi nestalo, abych za jeden rok prožil tolik problémů. O to víc musím ocenit závěr sezony, kdy jsme došli přes mistrovskou Ufu až do čtvrtfinále, v němž jsme smolně vypadli s Kazaní. Vytvořili jsme především díky Jaromírovi skvělý tým, hráči se semkli.“

Nemáte ještě vyhlédnuté nějaké české trenéry?
„Ne. V minulé sezoně jsme vedli rozhovory s Františkem Výborným, ale nakonec jsme se rozhodli pro Igora Nikitina. Naposledy třikrát převzal mužstvo v nelehké situace a vždycky výrazně pomohl. Tým mu věří, on je mladý, pracovitý. Proto jsme se tak rozhodli.“