Do další fáze play off hokejové Ligy mistrů se probojovaly tři české týmy. Vítkovice s Libercem postupují do osmifinále, ve kterém si díky losu tato extraligová mužstva zahrají proti sobě. Sparta slaví postup již po třetí a v dalším kole vyřazovací části ji čeká švédský klub HV71 Jönköping. První osmifinálová utkání se budou hrát 1. listopadu. Odvety se konají o týden později.
Do osmifinále hokejové LM postoupily hned tři extraligové celky. K pražské Spartě a Liberci, kteří už tuto část soutěže zakusily, se připojily i Vítkovice.
A už nyní je jisté, že do čtvrtfinále postoupí minimálně jeden český tým. Vítkovičtí a Liberečtí budou mít osmifinále opravdu pikantní. Vlivem losování před play off budou tyto celky z Tipsport extraligy stát proti sobě. V letošní sezoně se Liberec s Vítkovicemi již střetli. Bylo to v pátek 7. října a extraligový mistr porazil výběr trenéra Jakuba Petra rozdílem 3:1.
Bude zajímavé sledovat tento souboj. Oba kluby totiž v české nejvyšší soutěži nepředvádí výkony podle jejich představ, ale v Lize mistrů se jim daří. Vítkovice hráli v prvním kole play off proti slovenskému šampionovi z Nitry. V obou střetnutích byli Vítkovičtí střelecky při chuti a rozstříleli tým ze Slovenska nejdříve 7:0 a v odvetě rozdílem 5:0. Do dalšího kola proti Liberci jdou s velkou chutí.
Mužstvo kouče Filipa Pešána neprošlo do play off LM zase tak hladce. Libereckým soupeřem byl v první kole vyřazovací části švédský Färjestad. Doma si s ním Liberec poradil a vyhrál 4:1. Ve skandinávské odvetě však museli Liberečtí co dělat. Dlouho sice drželi bezbrankový stav, ale v druhé půlce utkání se povedlo švédskému celku dát dvě branky. Bilance skóre byla v tu chvíli 4:3 pro český klub. Přes velký tlak Färjestadu se extraligový šampion udržel a mohl oslavit postup.
Sparta šla do odvety ve vyrovnaném stavu. V O2 Areně totiž proti finskému týmu Kärpät Oulu uhrála remízu 1:1. Šance tak byly doslova padesát na padesát. V prvním i druhém utkání bylo vidět mnoho šancí na obou stranách a spolehlivá práce gólmanů. Zápas, který se hrál pod polárním kruhem, dospěl až do prodloužení, ve kterém rozhodl o postupu Pražanů útočník Miroslav Forman.
Sparťané tak Kärpätu vrátili loňské vyřazení v osmifinále. V něm sice lépe začala Sparta, když doma vyhrála rozdílem 4:2. Ve Finsku však neudržela tento výhodný výsledek a nakonec dostala v posledních vteřinách zápasu gól a Liga mistrů pro ní skončila. Nyní však český vicemistr vrátil úder a v další fázi ho čeká soupeř ze Švédska.
V klubu HV71 Jönköping působí například útočník Martin Thörnberg, kterého si mohou Češi pamatovat z pražského Lva, bývalého českého účastníka KHL. Protivník Sparty postoupil přes finský celek Lukko Rauma celkem s klidem. Domácí duel vyhrál 2:0 a v odvetě přestřílel tým z Finska 4:3.
