Český hokejový obránce Marek Židlický má za sebou první trénink coby člen slavného týmu Detroit Red Wings. Věří, že si bude hokej v klubu, který patří do tzv. Original Six, užívat minimálně stejně, jako si vždy užíval zápasy na ledě Rudých křídel v barvách soupeřů.
"Když jsem sem poprvé přijel, bylo to něco neuvěřitelného. Vidíte tady všude všechny ty fotografie na zdech, můžete z toho snadno cítit historii," uvedl Židlický pro zámořská média. "Už jsem tu odehrál docela dost zápasů a vždy to bylo skutečně těžké," doplnil.
Rudá křídla posílil v pondělí před uzávěrkou přestupů. Osmatřicetiletý mistr světa z roku 2005 sice na počátku své zámořské cesty patřil newyorským Rangers, kteří ho před 14 lety draftovali, ale jejich dres nikdy neoblékl. Nyní už si za klub původní šestky NHL i zahraje.
A možná i proto souhlasil s odchodem z New Jersey, přestože měl ve smlouvě klauzuli o nemožnosti výměny do jiného klubu. "Detroit je velké město. Velké hokejové město. A Red Wings jsou špičkovým klubem. Právě proto jsem tady - chci si tu hokej pořádně užít," prohlásil Židlický.
Zatímco v New Jersey si s bývalými spoluhráči příliš radosti na ledě neužil a vidina účasti v play off se posouvala spíše do oblasti teorie, Detroitu by při náskoku 12 bodů na devátou Floridu, kam zamířil jeho kamarád a bývalý parťák z Devils Jaromír Jágr, nemělo uniknout. Židlický by k tomu měl přispět v obranné dvojici s Brendanem Smithem.
Právě tyto dva k sobě složil při tréninku kouč Mike Babcock. "Nebylo to jednoduché," řekl po tréninku ofenzivně laděný bek se skvělou rozehrávkou, který v NHL hrál také za Nashville a Minnesotu. "Ale bylo to fajn. Je dobře, že už mám první trénink za sebou," pochvaloval si Židlický.
A ruce si spokojeně mne i trenér Babcock, jenž spolu se Židlickým získal do mužstva před klíčovou fází sezony i útočníka Erika Colea. "Jsme nadšení, že tu oba máme. Zabere asi nějaký čas, než si zvyknou, ale jsou to zkušení kluci a už to v kariéře zažili, takže o ně nemám vůbec obavy. Věřím, že vše správně zafunguje a můžou být pro nás rozhodujícím faktorem," uvedl Babcock.
