Tohle nebude nikdy tuctová partie. Ani pro něj, ani pro fanoušky Penguins. Na ledě se opět objeví jejich někdejší idol. Věčně rozesmátý kluk s číslem 68. Později kapitán. V posledních letech už soupeř. Od jedné hodiny po půlnoci se Florida s Jaromírem Jágrem představí proti Pittsburghu. „Už jsem to říkal několikrát. Je opravdu unikátní, co na ledě stále ve svém věku předvádí,“ řekl po dopoledním rozbruslení Sidney Crosby, lídr Penguins. Ten je zatím bez bodu.
On, 43letý veterán, má na kontě 7 bodů (4+3). Crosby, 28letý lídr Penguins, po stejné porci pěti utkání nic. Nula.
Teď se postaví v souboji generací proti sobě. Jágr versus Crosby. Někdejší modla proti té současné. „Zaslouží si velký kredit. Jistě ho to stojí hodně úsilí, aby se udržel tam, kde je. Ale je to vážně úžasné. Nejen, že hraje skvěle, ale neustále dokáže být takhle produktivní,“ vykládal kanadský kapitán Pittsburghu.
„Umí si skvěle ochránit puk. A kdykoliv se objeví v pozici, když může střílet, tak je opravdu velmi ubezpečený. To se nezměnilo za ty roky,“ dodal Crosby.
Ten se zatím trápí, prožívá nejsušší období v kariéře. Zato Jágr válí. A jeho stopy v hale nejdou přehlédnout. Na obřím plakátu před vstupem do kabiny je jeho velká fotografie s číslem 68. Pětkrát je jeho jméno vytesané na tabulce, na níž jsou vítězové bodování pocházející z Pittsburghu. A pochopitelně je dvakrát zmíněný na kopii Stanley Cupu.
Jágr: Na minulost se nekoukám
I po tréninku se kolem Jágra srotila spousta lidí. Novináři, ale lidé, kteří ho tady dříve potkávali. Osobně to ale nijak speciálně prožívat nebude.
„Abych řekl pravdu, teď ani moc nepřemýšlím o letech, kdy jsem tady hrál. Koukám hlavně na to, že nás čeká hodně šikovný tým. Nemůžeme si dovolit udělat žádné chyby, jinak nás potrestají. Musíme být opatrní,“ vykládal muž, jenž v Pittsburghu strávil jedenáct let, pětkrát vyhrál Art Ross Trophy pro vítěze bodování. Dvakrát Stanley Cup.
Teď už ale Penguins hrají v jiné hale, ta původní (Mellon Arena) se zbourala. Vzpomínky ale přetrvávají. „Ale teď mě opravdu zajímá jediné, a to je zápas. Na minulost moc nekoukám,“ dodalo hvězdné číslo 68.
„Jestli někdy skončí? Nemyslím si,“ pousmál se Chris Kunitz, útočník Penguins, když dostal otázku na Jágra. „S tím, jak hraje, tak jsem si jistý, že má před sebou ještě několik let.“
„Dokud vydrží zdraví, budu hrát. Musím to zaklepat,“ reagoval Jágr a zaťukal na dřevěnou přihrádku na svém místě v kabině Panthers. Zápas začíná hodinu po půlnoci. Hala Consol Energy Center ožije.
| ZÁKLADNÍ ČÁST | ||
| DATUM | ZÁPAS | BODY |
| 29. 12. 2011 | Pittsburgh-Philadelphia 2:4 | 1+0 |
| 1. 4. 2012 | Pittsburgh-Philadelphia 4:6 | 0+1 |
| 7. 4. 2012 | Pittsburgh-Philadelphia 4:2 | 1+0 |
| 3. 10. 2013 | Pittsburgh-New Jersey 3:0 | 0+0 |
| 13. 12. 2013 | Pittsburgh-New Jersey 3:2 | 0+1 |
| 28. 10. 2014 | Pittsburgh-New Jersey 8:3 | 0+0 |
| 2. 12. 2014 | Pittsburgh-New Jersey | 1:0 |
| Celkem |
7 zápasů |
5 bodů (2+3) |
| PLAY OFF | ||
| 11. 4. 2012 | Pittsburgh-Philadelphia 3:4P | 0+1 |
| 13. 4. 2012 | Pittsburgh-Philadelphia 5:8 | 1+0 |
| 20. 4. 2012 | Pittsburgh-Philadelphia 3:2 | 0+1 |
| 1. 6. 2013 | Pittsburgh-Boston 0:3 | 0+0 |
| 3. 6. 2013 | Pittsburgh-Boston 1:6 | 0+2 |
| Celkem | 5 zápasů |
5 bodů (1+4) |
