Tyhle řádky měly vyznít radostně. Marek Židlický v neděli fascinoval NHL střeleckým večerem. Dal dva góly, dokonce byl blízko hattricku. Jenže… Jak ukazuje inventura deníku Sport, Židlického dva výstřely byly jen ojedinělým zábleskem ze tmy. Českým obráncům v NHL odzvonilo. Za evropskou špičkou zaostávají, rok od roku jich je stále míň a ten výrazně nejlepší má už 38 let. Po sezoně nejspíš ukončí kariéru.
Byla to parádní noc. Jak sám Marek Židlický v pozápasovém interview přiznal, dokonce přímo speciální. Dal dva góly a zařídil výhru New York Islanders nad svým bývalým klubem New Jersey 4: Právem za to byl vyhlášen první hvězdou zápasu, ve 38 letech se stal nejstarším českým obráncem, který dal v NHL gól.
Po čtyřech letech je zároveň prvním bekem Islanders, jenž v jednom zápase skóroval dvakrát. Nechybělo moc, a mohl slavit i hattrick. Z českých obránců to v NHL dokázal jenom Tomáš Kaberle. V sezoně 2006.
„Nepovedlo se to, ale jsem v pohodě,“ říkal Židlický.„Jsem strašně šťastný, že jsem dal dva góly. Chtěl bych taky moc poděkovat spoluhráčům, že se mi snažili pomoct k hattricku. Byl by to můj první v kariéře. Doufám, že se tohle bude ještě opakovat,“ zářil odchovanec Kladna bezprostředně po zápase.
K hattricku mu chybělo skutečně málo. Spoluhráči Židlického vybízeli ke střelbě, čtyři minuty před koncem gólman Keith Kinkaid jeho bombu od modré vyrazil jen s velkými obtížemi. Velká škoda.
Židlický předvedl v neděli v NHL velkou show. Výkon, jakým o víkendu zastínil i současné mnohem mladší defenzivní hvězdy soutěže. Ale nenechte se zmást. Jak ukazuje inventura deníku Sport, byl to jen momentální záblesk, výstřel ze tmy. Skutečnost je totiž taková, že čeští obránci v zámoří své pozice vyklízejí jiným, výrazně lepším.
Není o nich slyšet, už zdaleka nepatří mezi ty, co jsou klíčovými postavami svých mužstev a umí rozhodovat zápasy. Taky proto je jich v soutěži čím dál míň. A bude hůř. Až ten nejlepší (ano, Marek Židlický) po sezoně ukončí kariéru.
„To, že máme v NHL čím dál méně obránců, ukazuje na problém, který máme u nás doma. Upadá to, a musíme s tím urychleně něco dělat,“ uvědomuje si i Jaroslav Špaček, bývalý vynikající obránce a dnes asistent trenéra Vladimíra Vůjtka u hokejové reprezentace.
Počet českých obranců v NHL |
|
| 1995/96 | 13 |
| 1996/97 | 13 |
| 1997/98 | 15 |
| 1998/99 | 21 |
| 1999/00 | 23 |
| 2000/01 | 32 |
| 2001/02 | 31 |
| 2002/03 | 26 |
| 2003/04 | 27 |
| 2005/06 | 27 |
| 2006/07 | 23 |
| 2007/08 | 20 |
| 2008/09 | 19 |
| 2009/10 | 16 |
| 2010/11 | 14 |
| 2011/12 | 15 |
| 2012/13 | 16 |
| 2013/14 | 11 |
| 2014/15 | 10 |
| 2015/16 | 9 |
Srovnání s historií mluví za vše: v sezoně 2000/01 byl v NHL každý desátý zadák z Čech. Díky úspěchu z Nagana i zlaté éře reprezentace na světových šampionátech jich v té době v lize nastupovalo 32, nejvíce v historii. Dva z nich byli dokonce v elitní dvacítce bodování obránců.
Teď střih do současnosti. Zastoupení Čechů v obranách týmů NHL rok od roku klesalo. A letos dosáhlo na dvacetileté minimum. V NHL letos nastupuje pouze devět beků, ne všichni navíc hrají pravidelně. A co je ještě horší, za defenzivní elitou současnosti výrazně zaostávají.
V kanadském bodování obránců je Marek Židlický až na 57. místě, další Češi se nachází ve druhé nebo třetí stovce. Bídu pak pouze dokresluje srovnání s Evropou, alespoň co se bodování týče. Češi letos nasbírali v průměru jen 3,2 kanadských bodů, líp jsou na tom i Slováci (9) nebo dokonce Němci (4).
„Nepracujeme s obránci tak, jak bychom měli. A neplatí to jen pro zámoří. Kdysi jsme i v severských soutěžích mívali velmi početné zastoupení defenzivních hráčů. A teď? Ve Švédsku, ve Finsku jeden, dva…,“ trápí Špačka.
