Dva odehrané zápasy stačily, aby se vedení Los Angeles začalo v lóži nervózně ošívat. Což o to, dvě porážky a nula bodů na kontě, to se kouše relativně snadno, do konce základní části NHL bude dalších 80 možností nápravy. Hlubší vrásky způsobilo zranění brankářské jedničky Jonathana Quicka, který bude Kings chybět několik měsíců. Je třeba najít záskok, co Ondřej Pavelec?
Quick je synonymem úspěchu Los Angeles, on je Los Angeles. 30letý rodák z Milfordu je klíčovým mužem týmu od roku 2009, od té doby dvakrát pomohl organizaci k zisku Stanley Cupu (2012 a 2014) a play off nelapal jen jednou v sezoně 2014/15. Majitel stříbra z olympiády ve Vancouveru je teď ale ze hry, v prvním duelu sezony proti San Jose si zranil tříslo a dle prognóz klubových lékařů bude absentovat tři až čtyři měsíce. A tak se nad prosluněným městem andělů náhle zatáhlo.
S myšlenkou angažování českého brankáře, kterého Winnipeg poslal na farmu do Manitoby, si pohrává uznávaný hokejový novinář Dennis Bernstein, který má na Twitteru skoro 19 tisíc followerů. "Zatkoffa sice ze dvou porážek Králů nelze vinit, zdroj blízký klub ale prozradil, že Kings zvažují angažování Ondřeje Pavelce," napsal dopisovatel TheFourthPeriod.com.
Though Jeff Zatkoff not at fault for Kings 2 losses, sources say team has made an inquiry on Jets Ondrej Pavelec. #KickingTires
— Dennis Bernstein (@DennisTFP) 15. října 2016
Námluvy s 29letým mistrem světa z roku 2010 v sobě nesou jedinou svízel, ale pořádnou. Pavelec má před sebou poslední rok pětiletého kontraktu celkem na 19,5 milionu dolarů, takže Kings by museli najít prostor na 3,9 milionu pod platovým stropem. A ten v tuto chvíli nemají.
„Jít do Evropy byla absolutně nulová varianta, protože mám smlouvu na skoro pět milionu dolarů, a kdybych šel pryč, znamenalo by to, že to tady nechám… Což jsem nechtěl," řekl v rozhovoru pro Sport Pavelec, který už na farmě chytal v neděli první utkání, proti Iowa Wild si připsal si 35 zákroků a jeho tým prohrál 2:3 po nájezdech.
Ale zpátky k penězům, které jsou přeci "jen" první nejdůležitější věc na světě. Prostor pod platovým stropem mají Kings zhruba 1.5 milionu, takže by se museli kvůli Pavelcovi někoho zbavit, nebo zařadit Quicka na listinu dlouhodobě zraněných hráčů (kontrakty sem umístěných borců se do stropu nezapočítávají).
Anebo se trenér Darryl Sutter spolehne na stávající brankářskou dvojici Jeff Zatkoff a Slovák Peter Budaj. "Mojí důvěru mají oba," nechal se pro klubové stránky slyšet Sutter.
29letý Američan ale zatím příliš nepřesvědčil, ve dvou startech inkasoval v průměru 3.08 gólu a úspěšnost zákroků má jen 89.1%. A Budaj? Ten po trejdu z Montrealu odchytal za LA během dvou sezon jediný duel, kdy proti Rangers dostal čtyři góly a pomohl k výhře 5:4 v prodloužení.
Oblékne Pavelec v NHL po Atlantě a Winnipegu dres třetího týmu? Nechme to budoucnosti.
