Tohle prvenství by asi raději někomu přenechali. Vedení Floridy se jako první v sezoně NHL rozhodlo pro odvolání trenéra, loňský finalista o nejlepšího kouče roku Gerard Gallant je po prohře 2:3 na ledě Caroliny bez práce. A odborná veřejnost hromadně kroutí hlavou. „Z tohoto rozhodnutí je zklamaná a nešťastná celá šatna, která kouče měla ráda," napsal například expert Bob McKenzie. Střídačku zatím převzal generální manažer Tom Rowe.
Florida po mohutném letním posilování neodstartovala ročník nejlépe. S Panthers se počítalo jako s černým koněm sezony, jenže mnoho zranění a integrace nových tváří výrazně ovlivnilo výsledky na ledě. Tým se přesto pohyboval zhruba v polovině Východní konference a očekávalo se, že půjde výsledkově nahoru, jenže nedotažený zápas v Carolině zlomil Gallantovi vaz.
Rozhodnutí i tak bylo nečekané a zaskočilo snad každého hokejového odborníka. Do vlastních řad si na Twitteru rýpl i beatwriter mužstva Harvey Fialkov, který popsal důvody neúspěchu. „Možná se dostanu do potíží, ale Florida prostě udělala po sezoně, kdy skončila mezi deseti nejlépe bránícími týmy, až moc změn v defenzivě," napsal.
Trochu nečekaná přestavba mužstva během léta způsobila v zámoří mnohým mohutné zdvihání obočí a každá další změna na soupsice budila nedůvěru. V zákulisí se šuškalo, že Gallant není se směrem, který nastavilo nové vedení klubu, moc spokojený. Zmizeli mu zadáci Erik Gudbranson, Willie Mitchell či Dmitrij Kulikov. Přišli noví, Keith Yandle, Jason Demers či Mark Pysyk si ale musí zvykat. Čas je třeba. Ten Gallant nedostal a údajně se často dostával do rozporu s vyšší instancí týmu, která pozorovala soupisku pouze analyticky.
Gallant was given extension last season, but this year he and front office disagreed on direction of the team. Things brewing behind scenes.
— Elliotte Friedman (@FriedgeHNIC) November 28, 2016
Po zápase na ledě Hurricanes se tedy všude rozjely debaty na téma neočekávaného rozhodnutí a hokejovým světem proletěla fotografie odvolaného trenéra, který místo pohodlného sedadla v luxusním klubovém letadle, které mířilo do Chicaga, zamířil do obyčejného taxíku. Tam si věci přenesl z autobusu, kde seděl zbytek týmu.
Gallant má teď mnoho času na přemýšlení a je to jenom na něm, jestli si dá od hokeje pauzu, nebo se pustí do další práce. Ve své branži je velmi respektovaným mužem, okolí ho uznává, hráči ho mají rádi a velmi dobře s ním vycházel i Jaromír Jágr . Bez práce nemusí být dlouho.
„Říkal jsem to dříve a říkám to znovu, Florida jde úplně špatným směrem. Navíc nabídla Las Vegas kouče na stříbrném podnose," napsal další expert Martin Biron, který trenérovi prorokuje místo na střídačce mužstva, jenž do NHL vstoupí na podzim 2017.
Ale kdoví, jak všechno nakonec dopadne. Pittsburgh také v uplynulé sezoně vyměnil v průběhu sezony trenéra a výsledkem byl Stanley Cup...
VIDEO: Sestřih utkání Carolina - Florida
Sezona Floridy: |
Výhry: 11 (15. pozice) Prohry: 10 (22.) Prohry v prodloužení: 1 Body: 23 (18.) Vstřelené góly: 57 (17.) Obdržené góly: 58 (15.) |
What is going on in Florida?!
— Mike Commodore (@commie22) November 28, 2016
Strong sentiment from rival NHL execs tonight that Gerard Gallant will have no trouble landing on his feet after being fired in Florida.
— Chris Johnston (@reporterchris) November 28, 2016
Gotta say I cannot fathom what is going on in Florida ...
— Ray Ferraro (@rayferrarotsn) November 28, 2016
Not that it ultimately matters in terms of decision, but safe to say FLA players largely disappointed/unhappy at Gallant being fired.
— Bob McKenzie (@TSNBobMcKenzie) November 28, 2016
What???? @FlaPanthers absolutely shocking!!
— Carlo Colaiacovo (@CarloColaiacovo) November 28, 2016
Gerard Gallant had his contract extended last year. Was runner up for C of Y. Now he's fired and a bad coach ? Seriously?
— Darren R Pang (@Panger40) November 28, 2016
Guarantee you Gallant has texts from 29 other NHL coaches all saying the same thing. "Are you kidding me?"
— Jim Matheson (@NHLbyMatty) November 28, 2016