Mnozí před druhým semifinále Sparta – Plzeň zpochybňovali výkonnost domácích brankářů, v médiích tomu nešlo uniknout. Hned prvních deset minut ale ukázalo, že se i Sparta může na svého gólmana spolehnout. Tomáš Pöpperle doslova vynuloval Dominika Kubalíka a položil základ výhře 4:3. Nejlepší střelec základní části se před ním během první třetiny ocitl čtyřikrát úplně sám, jenže ložené gólovky nedal. „Neskutečně mě vychytal,“ uznal po zápase Kubalík. Na jeho šance se podívejte v přiloženém videu.
Čtyřikrát jste byl sám před brankářem, čtyřikrát vás Tomáš Pöpperle vychytal. Co tomu chybělo, co jste v šancích udělal špatně?
„Chyběly tomu samozřejmě góly. Párkrát jsem to vyřešil špatně. Jednou jsem si to popotáhl, on mě neskutečně vychytal. Klobouk dolů před ním, jak to chytil. Byl jsem přesvědčený, že to bude gól. Ten gól nám pak chyběl. Mohlo to vypadat jinak.“
Myslíte, že kdybyste vedli, Sparta by třeba znervózněla?
„Možná jo. Nechci ale říkat, že by znervózněli na sto procent, protože jsou velice zkušení. Ale bylo by to znát, kdybychom už v první třetině dali gól a nešli do kabiny s nulou. Nezačali jsme třetinu dobře, zvedli jsme se až ve druhé. Sparta byla šťastnější.“
Myslíte, že zákroky proti vám pomohly i Tomáše Pöpperlemu? Těžko jste nemohli před zápasem nepostřehnout, že se o brankářích Sparty zase mluvilo v souvislosti s nejistotou….
„Já nevím, jak to gólmani mají. Já když dám ale gól, tak se mi zvedne sebevědomí. Takže když gólman chytí tak skvělou šanci, určitě roste sebevědomí i jemu. My jsme se každopádně dneska měli tlačit víc do brány, být v brankovišti víc hladoví a trošku mu to znepříjemnit. To se nám moc nedařilo.“
Prohrávali jste 0:4, ale i tak jste dokázali ze zápasu udělat velké drama. Nebylo to v sezoně poprvé. Souhlasíte, že se znovu ukázal velký charakter vašeho týmu?
„Říkáme si k tomu celkem často, že za takového stavu nemáme co ztratit a dáme do toho všechno. Díkybohu nám to zatím jakžtakž vychází. Týmu to pomůže. Řekli jsme si, že jak jsme skončili, tak začneme další zápas a zkusíme s tím něco udělat. Máme hlavy nahoře.“
Co vás k takovém zvratu nakoplo. Byla to bitka, do které se pustil
Ryan Hollweg
s Miroslavem Formanem?
„Jo, mě osobně to nastartovalo. Když se někdo dobře sráží, nebo je bitka, tým to nastartuje. Ale my jsme pak hlavně dali nějaké góly. Kdybychom do toho bušili a bušili bez gólu, bylo by to horší a horší.“
Cítil jste pak, že byla Sparta nervózní, že se bála o výsledek?
„Neřekl bych, že nervózní. Myslím, že už pak trošku tahali nohy. My jak jsme je tlačili, tak na nás bylo znát, že máme možná trošku větší chuť, ale gól už jsme nedali, Sparta si to pohlídala a vyhrála.“
Jak na tým dolehl kolaps Kristiána Kudroče, který upadl do bezvědomí o druhé přestávce?
„Vůbec nevím, co se stalo. Procházel jsem z ledu jako poslední. Přišel jsem a byla tam skrumáž lidí, já hned šel do kabiny. Jen doufám, že to bude všechno v pořádku.“
Série je srovnaná – 1:1. Přesto, jedete domů spokojenější vy, že jste ukořistili výhru na hřišti soupeře?
„Vždycky to může být lepší, s dvěma výhrami by bylo. Ale bereme i tu jedno. Teď už je po zápase a připravujeme se na ten další.“
Nejlepší data z Tipsport extraligy přináší 
