Další velkou ztrátu musí počítat hokejový mistr extraligy. Řady Liberec opouští útočník Michal Birner. Jeden z nejlepších bruslařů extraligy odchází z ruského Čeljabinsku v KHL. V Traktoru se potká s velkým kamarádem a bývalým spoluhráčem z pražského Lva a Liberce Michalem Řepíkem.
Kdy jste se o zájmu Čeljabinsku dozvěděl?
„V pátek pozdě večer mi zavolal agent, že tady tato možnost je. Pak se to muselo začít rychle řešit. Museli jsme samozřejmě kontaktovat hlavně klub Bílí Tygři Liberec, abychom jim to dali na vědomí a abychom věděli, zda je to reálné a zda má vůbec cenu vstupovat do větších jednání s Čeljabinskem. A ještě v sobotu ráno jsem si myslel, že nikam neodejdu. V telefonickém rozhovoru s Filipem by bylo něco jasně naznačeno.“
Co vám Filip Pešán naznačil?
(usměje se) „Naznačil mi to, že nikam nepůjdu a že v tuto chvíli to nejspíš nepřipadá v úvahu. Ale po zápase v sobotu jsem mluvil s agentem a věděl jsem, že i pro Liberec to může být zajímavé. Ještě jednou jsem šel za Filipem a znovu jsme se o tom bavili. Sdělil jsem mu, že bych osobně nabídku rád přijal s tím, že poslední slovo bude mít on, potažmo majitel pan Syrovátko. Oni museli vydat hlavní rozhodnutí.“
A nakonec vás pustili.
„Jsem rád, že mi to umožnili. Už se to nemusí nikdy opakovat. Filip samozřejmě ví, že hokejový život není tak dlouhý a když člověk dostane takovou nabídku, tak ne, že by nad tím neměl přemýšlet, to musí vždy nad tím, co dělá. Ale zkrátka mi to dává smysl po všech stránkách. Jak po sportovní, tak po té soukromé.“
Počítal jste tedy i s variantou, že u trenéra narazíte?
„Samozřejmě. Po celý květen jsem to měl ve svých rukách. Tak byla nastavená smlouva, že při splnění nějaké výstupní klauzule můžu odejít a klub nad tím kontrolu neměl. Teď měl veškerou kontrolu, ale Liberec se ke mně zachoval hodně seriózně, protože splnil, na čem jsme se dohodli, když jsem podepisoval smlouvu. Jen se ukázalo, že je to velice silná organizace, podle mě nejlépe fungující v Česku.“
V Čeljabinsku již působí váš dlouholetý parťák Michal Řepík. Hrálo to velkou roli?
„Vedení Čeljabinsku nás spolu sledovalo, nevím, zda už v play off nebo na mistrovství světa. Věděli o nás. A když se tam uvolnilo místo pro cizince, tak okamžitě šli za Michalem a zjišťovali, jak to mám v Liberci se smlouvou. A také tím, že splnili Liberci nějaké podmínky mého odchodu, mi dali na vědomí, že o mě stojí. To chce vědět každý hráč. A že je tam Michal, to je pro mě strašně velké plus. Doufám, že navážeme na naší spolupráci, kterou jsme měli v minulých sezonách.“
Filip Pešán má představu, že by hráči odcházeli vydělat si peníze do zahraničí a do Liberce se za nějaký čas vrátili. Bude to platit i pro vás?
„Byl bych asi hloupý, kdybych šel do Čech do jiného klubu než do Liberce. Už je jen proto, jak se ke mně v této situaci zachovali. Docela slušně jsem jim to zavařil, protože trh s hráči je v tuto chvíli, dá se říci, absolutně nulový. Hledat někoho narychlo takhle blízko do začátku sezony je extrémně těžké. A když se budu vracet, Liberec pro mě bude vždy číslo jedna, protože jsem tady byl absolutně spokojený se vším, jak tady fungovalo a funguje.“
Nejlepší data z Tipsport extraligy přináší 
