Kometa, Sparta, Třinec a další si brousí zuby na titul, hokejové extraliga v pátek vypukne. Show začíná a přináší do nové sezony řady výrazných změn. To největší je zavedení prodloužení tři na tři, které se loni osvědčilo v Americe. „Všichni jsme byli nadšení, když jsme to viděli. Čekáme od toho větší atraktivitu, dynamičnost. Zápasy budou v závěru gradovat,“ těší se ředitel extraligy Josef Řezníček.
Extraliga začíná v pátek, příští víkend má na programu dvě kola, i když bude reprezentace v Torontu bojovat o postup ze skupiny. Termínově se sice obě věci nekryjí, ale je jasné, kam bude směřovat pozornost médií a fanoušků. Není to škoda?
„Řešili jsme to, upozornili jsme na to i kluby. Kluby odmítli překládat nebo odkládat soutěž, protože ztráta tří týdnů jim kvůli Lize mistrů a reprezentačním pauzám hodně nahustí program. V podstatě upozadily extraligu a doufají, že se rozběhne v tomhle čase, i když bude pozornost věnovaná Světovému poháru. Ale já myslím, že extraligu si svůj fanoušek najde.“
Nešlo s termíny soutěže hýbat tak, aby se se zápasy národního týmu nekryly?
„Jako třeba začít dřív?“
Třeba.
„To vůbec ne. Zasahovala do toho spousta termínů, třeba kvalifikace olympijských her v kombinaci s Ligou mistrů. Plzeň si dokonce musela přeložit první kolo extraligy s Libercem, protože se nebyla schopna dohodnout se Stavangerem na tom, aby svůj zápas odehráli v jiném termínu než ve čtvrtek, den před prvním kolem extraligy. Kalendář IIHF se zužuje, jsme vyloženě limitovaní.“
Je to problém třeba s výhledem do budoucna?
„Může to být problém. Nastane zase olympijský rok, kdy se program zhustí ještě víc. Už teď se vedou s kluby jednání o tom, zda budou na olympiádě hráči z NHL nebo ne, jak moc by totiž extraligu olympiáda zasáhla. To jsou otázky budoucnosti, na jaře příštího roku už budeme vědět víc a budeme na to reagovat.“
Pojďme tedy k zásadním změnám v extralize, která v pátek vypukne. Tou nejvýraznější je zavedení prodloužení tři na tři, co si od něj slibujete?
„Hlavně fanoušek si od toho slibuje větší atraktivitu, dynamičnost, přelévání útoků ze strany na stranu, že bude atmosféra v závěru zápasu gradovat. Je to velice velký prostor na různé taktické varianty, myslím, že týmy se tomu teď dost detailně věnují.“
Vedla vás k této změně atraktivita zápasů v NHL, která hrála prodloužení tři na tři poprvé minulou sezonu?
„NHL byla prvním impulsem. Všichni jsme byli nadšení, když jsme to viděli. I mé jednání s kluby pak bylo jednodušší. Oni mají ohlasy, jejich hráči se vracejí z NHL, říkají jim, co to přineslo. Já taky jezdím na setkání zástupců evropských lig, i tam jsme se jednoznačně shodli, že je to přínosem. Dokonce se v zahraničí stala i jedna anomálie, kterou si asi neumíme představit. Ve Švédsku si sedli v prosinci a zavedli prodloužení tři na tři v rozběhnuté sezoně, jako by se nic nedělo.“
Co trenérská challenge? V zámoří si pravidlo chválí, od letošní sezony se zavedlo v Rusku, u nás ještě ne. Jeto v extralize vůbec reálné, nebo k ní máme vzhledem k technické vybavenosti arén a počtu kamer na zápasech daleko?
„Nemůžeme se finančně s Rusy rovnat. V současné době má extraliga určité problémy, co se týče IT a přenosové techniky. Máme spoustu systémů, ale ani jeden není dokonalý. Takhle bych to shrnul. Dobře víte, že challenge se týká přechodu modrých čar, tzn. ofsajdů, nebo situaci na brankovišti. Brankové kamery máme, ale nemáme přesné televizní a zpomalovací záběry, abychom mohli řešit ofsajdy. Proto challenge nemáme.“
Hodně zajímavé je také pravidlo, které zakazuje od nové sezony zhasínání světel po vstřelení gólů. V mnohá arénách to bylo součástí zápasové show. Proč?
„Na základě zkušeností z minulých ročníků. Ve větším počtu jsme se setkali s prohřešky kolikrát ještě dřív, než padl gól. Někde se to odrazilo, gól to nebyl, ale režisér zhasl. Chvíli se hrálo ve tmě, on rozsvítil… Někdy to byly až komické situace, ale pravidlo jsme zavedli hlavně kvůli bezpečnosti a viditelnosti situací na ledě směrem k disciplinární komisi, statistikům, vedení soutěže. Potřebuje revidovat střelce, nahrávače, mít správná data.“
A taky asi kvůli tomu, aby nedošlo k faulům poté, co se zhasne, že?
„Přesně tak. To je ta bezpečnost, kterou jsem zmínil. Loni se nám stalo hodně krát, že se zhaslo, my nic neviděli a kluby nám posílaly podněty, ať řešíme zákroky zrovna z této skrumáži.“
Ještě jedna zásadní změna. V případě, že zápasy v play off dojdou do nerozhodného stavu i po prodloužení, bude místo tří sérii samostatných nájezdů rozhodovat rozstřel na pět sérií. Proč?
„Hokejový zápas je o euforii a o zklamání. Jde o to, aby zklamaná strana neměla důvod různě vyzdvihovat systém. Když se jezdí tři nájezdy, třetí, čtvrtý, pátý a šestý pak jezdil jeden a ten stejný hráč. To byl hlavní princip změny. Dát větší prostor týmu, aby našli pět nezávislých střelců a ti se postarali o výsledek. Nechceme, aby to rozhodoval jeden hráč, který jezdí pořád dokola.“
Byla debata o tom, jestli jezdit v play off pět nájezdů, nebo radši hrát úplně všechny zápasy série nekonečným prodloužením, tedy až do vstřelení branky?
„Nebyla. Tohle všechno jsme s kluby znovu prošli, protože jsme se o tom bavili už loni. Kluby řekly, že máme tenhle systém, funguje, jsme na něj navyklí a dál jsme to neposunuli. Uvidíme, co se stane do budoucna. Třeba se od příští sezony posunou kluby dál, teď jsme našli takový kompromis.“
Nejlepší data z Tipsport extraligy přináší 
