Na jaře spolu slavili extraligový titul v Kometě, bojovali v jednom týmu v semifinále juniorské nejvyšší soutěže. Prožili spolu více než deset let… a jejich příběh bude pokračovat i v zámořské WHL. Byť tam budou každý v jiném týmu. Mladí brněnští beci Libor Zábranský ml. a Filip Král se za oceánem pokusí přiblížit snu jménem NHL. Zábranský už hraje za Kelownu, Král jeho směrem odletí a oblékne dres Spokane Chiefs příští týden.
Proč se balí tak brzo po začátku extraligy? Představoval si větší vytížení v nejvyšší soutěži? Nebylo pro jeho rozvoj lepší hrát stabilní roli v první lize, kde si vedl velmi dobře? Takové otázky vyvstaly kolem rychlého odchodu juniorského reprezentanta Filipa Krále (17) z Komety do Spokane ve WHL.
„Plán byl začít sezonu v Kometě, ale v létě odešel do WHL Libor Zábranský, psali jsme si, jak to tam funguje, a mě začalo lákat jít tam taky. To byl první důvod. A angličtina. Kdybych šel za rok na draft, tak abych se už dokázal domluvit,“ vysvětluje Král, vloni člen vítězné reprezentační osmnáctky na Hlinkově memoriálu v Břeclavi.
Zámořští experti ho vidí na příštím draftu vysoko. To v Králově rozhodování převážilo. Chce být víc na očích skautům.
Motivovala vás cesta kamaráda Zábranského, který se ve WHL uchytil?
„Vlastně ano. Chtěl jsem poznat něco nového, a hlavně si myslím, že mi to může pomoct.“
Víc než hraní extraligy s Němcem, Krejčíkem, Gulašim a dalšími oporami obrany Komety?
„Ne ne ne, takhle to postavené nemám. Měl jsem (v Kometě) zápasy, že jsem dostal pár střídání, a pak je lepší hrát 70 zápasů za sezonu a hrát je celé. To mi může dát ještě víc. Když jsem s hvězdami Komety nastupoval, dostával jsem od nich super rady, což mi hodně pomáhalo. Tím, že jsem s nimi hrával už v minulé sezoně, jsem si to vyhodnotil tak, že teď by mi mohlo pomoct něco zase dalšího.“
Hrálo roli vaše vytížení v extralize, dosahující lehce přes šest a půl minuty na zápas?
„Není to z toho důvodu, že bych byl nespokojený s tím, co mám. Tohle se nepovede každému, aby hrál v áčku Komety! (důrazně) I kdybych si tam měl jít jen sednout, tak jsem za to strašně moc rád, že jsem tam byl. Ale když jsem měl tu možnost jít ven, tak jsem to tam chtěl poznat.“
Stabilní hraní v Třebíči mezi dospělými v první lize tenhle posun nenabízelo?
„Právě si myslím, že by mi mohl dát víc hokej v Americe než v první lize. Tam (ve WHL) se hraje víc do těla, je to tam rychlejší a WHL už je hrozně blízko NHL.“
Bydlet budete v některé z tamních rodin?
„Budu. Spokane je větší město, takže na tréninky vás vyzvedne spoluhráč, nebo vás veze ta rodina. Tam budu mít všechno zařízené.“
Plánujete v Americe chodit do školy, třeba na angličtinu?
„Dálkově budu pokračovat ve stejné škole, jakou dělám dosud. Je to škola na Kladně, jezdím tam dělat zkoušky a tak. V tom budu dálkově pokračovat.“
Není to stejná škola, do jaké chodil Martin Nečas?
„Jo, on je akorát o rok výš. (úsměv) Neči letos dodělal normálně třeťák a tento školní rok bude maturovat.“
Kdy se do zámoří přesunujete?
„Příští týden. Proto už tady nehraju zápasy, protože tým se bojí, abych se nezranil. Tam přiletím a hned za ně nastoupím. Trénuji normálně dál s Kometou, všichni o tom ví, všichni mi to přejí. Na zápasy tam chodí hodně skautů, a je tam jeden obránce, Ty Smith, se kterým taky počítají na draft a měl bych s ním být víc na očích.“
Jak vaše rozhodnutí nesl Libor Zábranský, majitel Komety?
„Tam, kde jsem, jsem díky němu. Odmala mě vede, a já mu musím jen poděkovat. On si taky myslí, že mě může hraní ve WHL pomoct, a tak mi přeje jen to nejlepší.“
Vysvětloval vám, jak by vás v této sezoně zapojil do extraligového áčka?
„Měl jsem za áčko hrát, ale zase i tento rok se (v Kometě) chce udělat titul, je tam hrozně moc kvalitních beků a je těžké se mezi ně jako mladý hráč dostat.“
Nejlepší data z Tipsport extraligy přináší 
