V únoru 1998 spolu dobyli slavné naganské zlato, po 13 letech Petr Svoboda vybavuje Jaromíru Jágrovi kontrakt v NHL. „Jarda je na tu ligu připravený. Dobře to dopadne,“ věří zkušený agent a někdejší vynikající bek, který vystřelil Česku olympijský triumf.
Akce „Jágrův comeback do NHL“ je nyní hokejovou událostí číslo jedna. Ve hře jsou především Detroit a Pittsburgh. „Můžeme se domluvit v příštích dnech, možná po prvním červenci. Jarda je pořád světová extratřída, hoří v něm touha dokázat některým dřívějším kritikům, že na NHL pořád má,“ říká 45letý agent Petr Svoboda v rozhovoru pro Sport.
Tak jak to s Jágrem dopadne?
„Dobře! (usmívá se) Zájem z NHL je značný, veliký. Jarda má velkou příležitost jít zpátky. Doufám, že se domluvíme.“
Jdou jednání bez potíží a v podstatě jde jen o to vybrat si štaci, anebo jsou debaty s kluby velmi tvrdé?
„Tvrdé to není, protože jak říkám, Jardu v NHL chtějí a podle toho k rozhovorům přistupují. Hlavní je najít místo, kde by Džegr hrál svůj hokej a ukázal, co pořád umí. Teď nemluvím jako jeho agent, ale jako bývalý hráč. Když jsem ho viděl na mistrovství světa v Bratislavě, okamžitě mi došlo, že je na návrat do NHL stoprocentně připraven. Pořád může pomoci hodně týmům.“
Ale také jde o byznys…
„To máte naprostou pravdu. Finance hrají nezanedbatelnou roli. Ale aby si někdo nemyslel, že z toho chce Jarda vytřískat co nejvíc. To vůbec ne. Je to o úctě k němu. Plat musí být do jisté míry odpovídající jeho jménu. On si prostě zaslouží dobré ocenění.“
Kdo vůbec rozjel celou akci: on, nebo vy?
„Díval jsem se na Jardu na šampionátu, pamatuju si ho z poslední olympiády. Říkám si, že není možný, jak hraje! Vzpomněl jsem si i na to, jak odcházel z Rangers. Jako řadový hráč. Tenkrát mi z toho bylo smutno. Došlo mi, že by stálo za to pokusit se Jardu vrátit zpátky. Zvlášť, když už to v NHL není maso jako dřív. Nehákuje se, nedrží se. A přitom už kdysi se Jarda dokázal elegantně zbavovat protihráčů. Tak proč by to nešlo i teď? Já bych si Jardu strašně přál vidět v NHL jako fanoušek, vůbec ne jako jeho agent. “
Jak jste se dali do kupy?
„Jardu znám spoustu let, a tak jsme se před časem začali nezávazně bavit na tohle téma. Pak přišel můj první kontakt s Montrealem, začalo to jedním rozhovorem, druhým. Najednou to začalo být vážné. A i Jarda se rázem začal přiklánět k NHL. Teď musíme najít výsledek, který by vyhovoval všem stranám. Podstatné je uzavřít dohodu tam, kde se Jardovi bude líbit.“
Jaké překážky stojí v cestě?
„Třeba platový strop. U týmů, které chtějí vyhrát Stanley Cup, je to zásadní otázka. Kdyby bylo po jejich, investují do hráčů víc peněz, ale nejde to. Není jednoduché všechny hráče vměstnat pod strop, aby to mělo hlavu a patu. A vyžaduje to čas pro vedení klubu. Výhodou je, že se nyní zvýšil strop o pět milionů dolarů na klub.“
Jakou částku si Jaromír Jágr představuje za roční kontrakt? Dva až tři miliony dolarů?
„Nezlobte se, ale k tomu se nemohu blíž vyjádřit. Jednání běží a nebylo by vhodné uveřejňovat jakékoliv sumy. Až se vše uzavře, nebudu mít problém říci prakticky vše.“
Věřím, že Jágra až tak nezajímá, kolik mu angažmá hodí, jenže mzda v NHL je důležitá kvůli pozici v týmu.
„Teď říkáte velkou pravdu. Nejde jen o číslo, které vám přistane na kontě, výše smlouvy vám dává respekt, ukazuje na vaši roli v mužstvu. Samozřejmě že tohle také bereme v potaz. NHL je v tomhle různá. Když se podíváte na Detroit a na platy Dacjuka, Zetterberga, Lidströma, jsou to hráči, kteří vyhrávají Stanley Cupy, ale berou kolem pěti šesti milionů dolarů. Kdyby každý šel do jiného týmu, dostane klidně osm devět milionů. Protože však věří koncepci v klubu, jeho ambicím, svolí s menší gáží, aby tým měl po kupě víc skvělých hráčů a o to větší šanci na Pohár.“
Už vám došlo, že právě tvoříte nejsledovanější hokejový transfer roku?
„Něco na tom bude. Pro NHL je to velká událost. A bude ještě větší, pokud to dopadne (usmívá se). A nepopírám, že i pro mě je to prestižní věc. Faktem je, že mi teď telefonují lidé ze všech možných míst. Ale po mých hráčských zkušenostech z Montrealu, kde byl vždy obrovský tlak, se nikdo nemusí obávat, že se nějak stresuju.“ (další úsměv)
Nekomplikuje jednání se zámořím fakt, že klienta zastupujete z Prahy?
„Vůbec. Akorát mám trochu přehozený čas, od tří hodin odpoledne do rána druhého dne vyřizuju telefonáty. Ale teď už se zase vracím do Ameriky, letím do Minnesoty na draft a tam se v debatách bude pokračovat.“
Před týdnem slavného hokejistu zastihl na telefonu Mike Babcock. A Jágr si v žertu postěžoval, že se pod palbou otázek kouče Red Wings cítil jako při výslechu.
„Já měl s Mikem podobný hovor. Ukazuje to hlavně na to, jak organizace Detroitu funguje. Chtějí si být zkrátka jistí, přejí si vědět všechno. Důležité je, že zájem Red Wings o Jardu byl před rozhovorem kouče s Džegrem stejně silný jako po něm. Víte, Detroit si enormně zakládá na tom, aby k sobě hráči pasovali charakterově. Jarda byl vždycky vítězný typ, ale v posledních letech přidal něco navíc. Už mu nejde o to, aby byl ve všech novinách a pořád slavnější, ale baží vyloženě po týmovém úspěchu. Chce strhnout mančaft, aby šel za ním a společně něčeho velkého dosáhli. On hokej miluje, proto i v 39 letech předvádí tak nádherný hokej, jaký předvádí.“
Jenže o tom asi v NHL nejsou úplně přesvědčení, nemyslíte?
„Pochyby jsou vždycky. Pokud takový hráč odejde na tři roky z NHL, logicky přijdou otázky, obavy druhé strany. Já na všechny tyhle a podobné otázky manažerů a koučů odpovídám argumenty. Ať se podívají na návrat Forsberga a dalších starších kluků. Byli decimovaní zraněními a podle toho to dopadlo. Kdežto Jarda je úplně jiný případ. Je zdravý, ve skvělé kondici, v tom má obrovskou výhodu oproti jiným. A musím uznat, že podobných otázek dostávám míň a míň. Kluby už začínají věřit, že Jarda Jágr je ve formě.“
Dominik Hašek Jágrovi vřele doporučuje Detroit. Bere v potaz přátelskou radu od kamaráda?
„Jarda je velice vnímavý vůči všem informacím a doporučením. Takže odpovídám ano. Na druhou stranu má svůj názor, chápe, že po třech letech v Rusku není jednoduché najít to správné řešení. Záruky samozřejmě nikde nemáte.“
Pořád mi trochu nesedí Pittsburgh. Byl by to nevídaný příběh, ale šel by do týmu, kde válí Crosby a Malkin. Vešla by se do toho i legenda klubu Jágr?
„Pokud se ptáte na čistě můj osobní názor, vidím to podobně. Nikdy totiž není jednoduché vrátit se na staré známé místo. Ovšem Malkin a Crosby jsou neuvěřitelní hráči, navíc skromní kluci, s kterými by Jarda neměl problém vyjít.“
V NHL se o Jágrovi nepsalo pokaždé hezky…
„Přesně tak. A musím říct, že nezaslouženě. Už tenkrát se mi nelíbily některé názory na Jardu. Já ho znám i jako člověka a věděl jsem, že se píší nesmysly. Ale je fakt, že do některých hlav se negativní názory dostaly a určitá nejistota přetrvává. Já se je myslím úspěšně snažím rozptylovat. A dnes už je technika na takové úrovni, že spousta lidí ví, co Jarda pořád dokáže.“
