Spekulace o příštím působení Jaroslava Balaštíka jsou u konce. Zlínský odchovanec, který se marně snažil natrvalo v NHL, se vrací do mateřského oddílu.
Hokejový útočník Jaroslav Balaštík se stal oficiálně hráčem Zlína. Reprezentační forvard, o jehož návratu do mateřského klubu se v minulých dnech spekulovalo, podepsal s vedením celku RI Okna roční smlouvu s opcí. Klub to oznámil na dnešní mimořádné tiskové konferenci. Balaštík se do Zlína vrací po dvou letech, které strávil v Columbusu a švédském celku HV 71. "Hlavně poslední rok nebyl úplně vydařený. Proto jsem rád, že jsem zpátky ve Zlíně. Cítil jsem, že tady o mě mají opravdu velký zájem," řekl Balaštík novinářům. Sedmadvacetiletý křídelní útočník měl nabídku i na setrvání v HV 71. "Zlín byl z evropských klubů na prvním místě, takže pouze s ním jsem jednal o konkrétních podmínkách smlouvy," vysvětlil své rozhodnutí trojnásobný účastník mistrovství světa. Teoreticky se ale může stát, že za Zlín v příští sezoně nenastoupí. Pokud by za něj některý z klubů v NHL zaplatil odstupné, zamířil by zpátky za moře. "Ale nedávám tomu téměř žádnou šanci," řekl Balaštík, jehož práva vlastní stále Columbus. Před odchodem do zámoří se dvakrát po sobě stal nejlepším střelcem české extraligy. V základní části sezony 2003/04 nastřílel 29 branek, o rok později se ještě o jeden zásah zlepšil. Na ještě vyšší metu bude myslet v příští sezoně. "Vždy si před sebe kladu vysoké cíle. Pokud dám alespoň 31 branek, budu spokojený," uvedl Balaštík. Radost z jeho návratu neskrýval zlínský kouč Ernest Bokroš, který počítá s nasazením pravého křídelníka do Leškovy elitní formace. "Přiznám se, že jsem v Jardův příchod nevěřil. Doufám, že se k nám vrátil ten samý hráč, který od nás odcházel. Vždycky se mi s ním výborně spolupracovalo. Přeji mu hlavně zdraví a dobrou formu," prohlásil slovenský trenér. Petr Leška je však momentálně zraněný a hrozí mu, že start extraligy nestihne.
