Kauza, v zámoří nazývaná "Deflategate", se týká semifinálového utkání proti Inianapolis, v němž si pozdější vítězové Patriots pomohli záměrně podhuštěnými míči. Ty umožňují lepší úchop a chytání. Patriots zvítězili nad Colts 45:7, v Super Bowlu pak triumfovali nad Seattlem 28:24.
Brady účast na podvodu popřel, podle vyšetřovatele Teda Wellse, jehož si NFL najala, však musel rozehrávač o podhuštěných míčích vědět.
Komisionář soutěže Goodell dnes navíc oznámil, že Brady nechal těsně před schůzkou s vyšetřovatelem Wellsem zničit svůj mobilní telefon. "Udělal to, ačkoli věděl, že si vyšetřovatelé vyžádali přístup k textovým zprávám a dalším elektronickým informacím, jež byly uloženy v jeho telefonu," řekl Goodell.
"Během čtyř měsíců, co ten telefon používal, si Brady vyměnil téměř 10.000 textových zpráv, které nyní z tohoto zařízení nemohou být vytaženy," uvedl komisionář NFL. Dodal, že tyto SMS zprávy byly klíčové pro Wellsovo vyšetřování, protože mohly ukázat detaily Bradyho konverzace s týmovými kustody, kteří se na podhuštění míčů podíleli.
Právníci čtyřnásobného vítěze Super Bowlu a dvojnásobného nejlepšího hráče ligy už dříve uvedli, že případ poženou až k federálnímu soudu.
Kromě sedmatřicetiletého Bradyho byl potrestán také klub New England, jenž dostal pokutu milion dolarů a přišel o právo volby v prvním kole draftu v příštím roce a ve čtvrtém kole v roce 2017. Patriots se neodvolávali.
