"Řekl bych, že Chomutov to měl doteď celkem jednoduché, protože jsme jim ještě neukázali, co to je být v play off. Dnes tam celý náš tým nechal absolutně všechno, byli jsme lepší srdíčkem. Konečně jsme je začali trochu dohrávat a rvát se před bránou, hodně jsme stříleli. Když budeme takhle chodit tam, kde to bolí, budou tam ty góly padat. A jedině touto cestou ty zápasy uhrajeme," řekl útočník vítězů Vladimír Svačina.
Důležitost zápasu byla patrná na obou týmech od úvodního vhazování. Hrálo se ve velkém tempu, s obrovským nasazením a žádný z hráčů nedostal centimetr ledu zadarmo. Chomutovský gólman Laco se zahřál při pokusech Valského a Svačiny, jako první však pohnuli stavem Piráti, kteří se museli obejít bez jedné z klíčových postav, beka Valacha.
Sklenář na začátku deváté minuty našel najíždějícího Růžičku a ten se blýskl jedním z nejkrásnějších gólů sezony, když si při převzetí kotouče pomohl záměrně i bruslí, díky čemuž se protáhl mezi Dernerem a Jelínkem, a rychlým zakončením překonal bezmocného Willa. Slibné pokusy vyslali poté v krátkém sledu domácí Vantuch a hostující kapitán Vondrka, ale neuspěli.
V polovině 14. minuty už se však domácí dočkali vyrovnání. Lacem vyražený puk po Šimkově pokusu se odrazil přímo před Ordoše, jemuž stačilo z mezikruží trefit prázdnou branku. Obrat mohl záhy dokonat Bartovič, jenže tváří v tvář proti Lacovi neuspěl.
Úřadující šampioni však mohli slavit vedoucí gól krátce po přestávce. Nejprve ještě Vantuch minul, ale Valský pak skvěle z otočky našel rozjetého Šimka, který si potáhl puk do bekhendu a zavěsil pod horní tyč. "Jakub Valský tam v rohu odvedl výbornou práci, já si sjel ze slabé strany mezi kruhy, stáhnul si to do bekhendu a pak je to padesát na padesát, jestli to trefím," popsal Šimek.
Chomutov chtěl co nejrychleji odpovědět, měl drtivý tlak a ostřeloval domácí branku ze všech možných pozic, ale její strážce Will byl bezchybný.
Ve 34. minutě pálil z jízdy Bartovič, Laco vyrazil puk na hranici brankoviště a mohl děkovat Flemmingovi, že ho ihned uklidil do bezpečí. V obrovské příležitosti pak minul ranou bez přípravy osamocený Valský.
Dobrou šanci ke srovnání stavu měl při přesilovce na konci 47. minuty Koblasa, jenže bekhendem zacílil pouze těsně mimo. Již při hře pět na pět zazvonil Lauko na tyč. Na druhé straně ho po chvilce napodobil Jelínek a nebezpečně pálil i Šimek. "Škoda té tyčky, někdy je to i o štěstí," řekl chomutovský útočník Vladimír Růžička.
Liberečtí měli v 53. minutě jedinečnou šanci zvýšit, když hráli 106 sekund pět na tři. Jelínek však zblízka minul a Laco předvedl vynikající zákrok lapačkou proti Šimkovi. Další příležitost spálil Stránský. V power play pár vteřin před sirénou mohl naopak poslat zápas do prodloužení Huml, ale kotouč mu odskočil a Will si poradil.
"Vybojovali jsme to především týmovým výkonem. Myslím, že jsme to chtěli od prvního kluka po posledního, na ledě jsme fárali jeden za druhého. Myslím, že to bylo znát. Vyhráli jsme zaslouženě," uvedl Šimek.
"Počítali jsme, že na nás Liberec nastoupí, hlavně v první třetině. Z naší strany to nebylo zlé, jen trošku moc vyloučení. Poznamenala celý zápas a byl to důvod, proč jsme byli víceméně pod tlakem. Na konci jsme si to trošku pokazili tím, že jsme se dostali do oslabení tři proti pěti. To si v takových zápasech nemůžeme dovolit a stojí nás to zápas, protože gól můžete dát i v poslední minutě," řekl hostující gólman Ján Laco.
