CLEVELAND/PRAHA - Pusťte mě k tomu a vyhrajeme, zavelel LeBron James před poslední čtvrtinou. A slib splnil, hlavně díky němu basketbalisté Clevelandu ovládli čtvrté semifinále NBA nad Detroitem 91:87 a srovnali sérii na 2:2. Pátý zápas se hraje v noci na zítřek v Detroitu. Do konce čtvrté bitvy scházelo necelých pět vteřin, domácí tým vedl 89:87. "Král" LeBron se chystal na první z dvou trestných hodů, když k němu vykročil soupeř Rip Hamilton, lehce do něj strčil a vypustil pár jedovatých slov. Jenže domácí modla, byť v proměňování šestek není dvakrát silná, oba pokusy jistě poslala skrz obroučku. A rozhodla zápas. Protivník už neměl dost času na dvě odpovědi. "To jsem vynalezl já," žertoval pak James v narážce na loňské play off, kdy se snažil znervóznit Gilberta Arenase z Washingtonu. "Ne, ne, poprvé to vlastně zkusil Scottie Pippen na Karla Malonea. Hamilton mě zkoušel rozhodit. Ale já prostě musel zůstat soustředěný." Pokud LeBron James nastřílí minimálně dvacet bodů, Cavaliers vždy vyhrají. Tahle rovnice v probíhajícím play off platí bez výjimky. Včera nabyla platnost už podesáté. James nasbíral 25 bodů, 11 asistencí a sedm doskoků. To nejlepší si ale schoval na závěrečnou čtvrtinu. "Řekl jsem klukům, ať to na mně nechají, že udělám maximum pro vítězství," vysvětlil později fenomén, který schytal kritiku za bídné koncovky v úvodních dvou utkáních série. Posledních dvanáct minut v jeho podání? Třináct bodů, jen dvě minuté střely, naopak všech pět proměněných trestných hodů. Navrch čtyři doskoky a tři asistence včetně jedné ukázkové zadovky. K Jamesovi se přidal životním výkonem 21letý nováček Daniel Gibson, který nasázel 21 bodů a neminul ani jeden z dvanácti trestných hodů. Zářil také Drew Gooden, autor 19 bodů. Detroit, jenž v sérii vedl 2:0, ztrácel v pokaženém vystoupení nervy. Rasheed Wallace vztekle mrštil čelenkou k lavičce a křičel na Hamiltona, za což inkasoval pátou technickou chybu v play off. Další tři by mu už vynesly distanc na jedno utkání. "Jsme zklamaní ze způsobu, jakým jsme prohráli. Ale teď se hraje o dvě vítězství a my hrajeme dvakrát doma," řekl Chauncey Billups. "S naší sebedůvěrou to nezatřáslo." Cleveland loni podlehl Detroitu v konferenčním semifinále v sedmém duelu. Nyní ale víc myslí na historický postup do finále soutěže. "Jsem koncentrovaný tak jako nikdy v životě!" hlásí James, jenž po svém draftování slíbil, že vrátí do města první titul od roku 1964, kdy triumfovalo mužstvo Browns v americkém fotbalu. semifinále nba VÝCHODNÍ KONFERENCE CLEVELAND-DETROIT 91:87 STAV SÉRIE 2:2 (James 25, Gibson 21, Gooden 19, Marshall 7, Pavlovič 5, Hughes a Varejao po 2, Snow 1 - Billups 23, Hamilton 19, Prince 15, McDyess 12, Wallace 9, Maxiell 4, Hunter 3, Webber 2)
Témata:
