Basketbalisté Dallasu obsadili předposlední volné místo v play off Západní konference NBA. Jistotu postupu ze základní části si zajistili vítězstvím 101:92 na hřišti Utahu. Tým Jazz bude o poslední postupové místo ještě bojovat s Houstonem.
Šampioni NBA z roku 2011 z Dallasu předvedli výborný závěr základní části a vyhráli sedm z posledních osmi zápasů. K třetí účasti v play off za sebou dovedl Mavericks německý reprezentant Dirk Nowitzki, který dal v Utahu 22 bodů a připsal si jedenáct doskoků. Deron Williams přidal 23 bodů a šest asistencí, Wesley Matthews se dostal na 20 bodů.
Dallas prošel do vyřazovacích bojů popatnácté za posledních 16 let, zato Jazzmani už nemají postup ve svých rukou. "Bučení mě vyhecovalo. A nebylo to jen bučení, ale i různé věci, co jsem slyšel na lavičce z publika," řekl po utkání Williams, který dříve v Utahu působil.
Za domácí tým nastřílel 26 bodů Gordon Hayward, jenže proměnil jediný z devíti trojkových pokusů. Rodney Hood se trefil z pole jen jednou z jedenácti střel. "Dallas byl dnes lepším týmem. Vypadali jsme jako nejmladší tým v lize, což také jsme. Je to pro nás cenná zkušenost, ale teď to bolí," řekl po utkání trenér Utahu Quin Snyder.
K postupu do play off musejí Jazzmani ve středu v posledním utkání základní části porazit Los Angeles Lakers a doufat, že Houston zaváhá proti Sacramentu. Rockets totiž mají lepší vzájemné zápasy.
Houston v pondělí porazil Minnesotu 129:105. Jamesi Hardenovi stačily tři čtvrtiny, aby nastřílel 34 bodů.
Kobe Bryant odehrál v Oklahomě poslední utkání na soupeřově hřišti v kariéře a 13 body neodvrátil prohru Los Angeles Lakers 79:112. Kevin Durant za domácí nastřílel 34 bodů. Russell Westbrook si připsal 18. triple double v sezoně, tentokrát ho navíc stihl už v prvním poločase, po němž měl na kontě 11 bodů, deset doskoků a deset asistencí. Pak ještě přidal dva body a čtyři asistence.
Kyrie Irving nasázel 35 bodů, LeBron James přidal o bod méně a Cleveland přehrál Atlantu 109:94. Cavaliers si tak definitivně zajistili první místo ve Východní konferenci.
NBA:
Boston - Charlotte 100:114, Brooklyn - Washington 111:120, Cleveland - Atlanta 109:94, Minnesota - Houston 105:129, New Orleans - Chicago 116:121, Oklahoma City - LA Lakers 112:79, Orlando - Milwaukee 107:98, Phoenix - Sacramento 101:105, Utah - Dallas 92:101.
