Po čtyřech hodinách a 23 minutách boje se Nadal stal historicky prvním španělským vítězem Australian Open a ke čtyřem trofejím z Roland Garros a jedné z Wimbledonu přidal první triumf na tvrdém povrchu. Naopak Federerovi se nezdařil útok na vyrovnání rekordních 14 grandslamových titulů Američana Peta Samprase.

Sedmadvacetiletý Švýcar pak při přebírání trofeje pro poraženého finalistu nedokázal zadržet slzy a pár slov byl schopen říci až po pauze. "Zasloužil sis to, odehrál jsi fantastické finále," řekl Nadalovi. Španělský tenista, který po převzetí poháru pro vítěze objal rivala kolem ramen, měl pro kolegu pochopení. "Rogere, promiň za dnešek. Opravdu vím, jak se právě teď cítíš. Pamatuj, že jsi skvělý šampion, jeden z nejlepších v historii," uvedl.

Šampion Nadal vládne bílému sportu >>>

Nadal si po vyhraném losu zvolil příjem a tato taktika se mu vyplatila. Federer při svém úvodním podání udělal několik nevynucených chyb a game zakončil dvojchybou. Byl to však první ze série brejků v úvodní sadě, která se tak rozhodovala až v koncovce. Za stavu 5:5 švýcarský tenista zkazil forhend a jeho rival prohozem proměnil brejkbol. V následující hře při svém podání brejk potvrdil a dostal se do vedení 1:0 na sety.

Druhému nasazenému hráči v úvodním setu nešel první servis, který tradičně patří mezi jeho největší zbraně, a obdobně tomu bylo i ve druhé sadě. Úspěšnost prvního podání na Federerově straně v ní činila pouhých 37 procent, ale nakonec i to stačilo na srovnání stavu. Nadal sice vedl 3:2 s výhodou brejku, ale Federer pak vyhrál čtyři gamy za sebou a srovnal krok.

Problémy s podáním přitom hrály podle Federera klíčovou roli ve vývoji zápasu. "Nemyslím si, že bych podával dobře, a myslím, že nakonec to bylo rozhodující. Vůbec jsem na podání nenašel rytmus, což byla škoda," litoval hráč, který měl celkově jen dvaapadesátiprocentní úspěšnost prvního podání.

Ve třetím setu si ale poprvé oba aktéři drželi servis po celý jeho průběh. Federer měl v deváté a jedenácté hře po třech brejkbolech, které mu mohly přinést vedení a následné podání na vítězství v setu, ale ani jednu z šesti šancí nevyužil. Sada se tak nakonec rozhodovala ve zkrácené hře, v níž udělal švýcarský tenista několik nevynucených chyb a při setbolu za stavu 3:6 dokonce dvojchybu.

V této fázi se prý Nadal bál, že po více než pětihodinovém semifinálovém maratonu s Fernandem Verdaskem nebude schopen zápas dohrát naplno. Začaly ho bolet nohy, takže si zavolal fyzioterapeuta, aby mu masáží v přestávce mezi gamy pomohl problémy překonat. "Na konci zápasu s Verdaskem jsem měl velmi ztuhlé stehno na pravé noze. Ve třetím setu to začalo bolet. Neměl jsem křeče, ale vystrašilo mě to," vyprávěl.

Federera navíc nevydařená koncovka třetího setu nezlomila a hned se dostal do vedení 2:0. O náskok brejku však vzápětí přišel a v pátém gamu dokonce čelil pěti brejkbolům soupeře. Nadal, který byl v dosavadním průběhu utkání ve využívání těchto šancí takřka neomylný, teď neproměnil ani jeden a naopak vzápětí ztratil servis. Federer brejk potvrdil, odskočil na 5:2 a set pak bez větších problémů vyhrál 6:3.

Klíčový moment pátého setu přišel ve čtvrtém gamu, kdy Federer při vlastním podání vedl už 30:0, ale místo hladkého vítězství vyhodil několik úderů z kurtu, udělal dvojchybu a podání ztratil. To definitivně zlomilo vývoj utkání, protože Nadal byl při svém servisu suverénní a rychle vedl 5:2. Trojnásobný vítěz melbournského grandslamu v osmé hře znovu nezvládl vlastní podání a Nadal proměnil třetí mečbol, když Federer poslal forhend těsně do autu.

Poražený finalista pak měl pocit, že mu vítězství proklouzlo mezi prsty. "Tohle je jeden ze zápasů, u kterých mám pocit, že jsem je mohl nebo měl vyhrát. Tenista musí s takovými porážkami žít, ale bolí to mnohem více, když jsou tak těsné jako ve Wimbledonu nebo tady v Austrálii," připomněl dvě pětisetové prohry s Nadalem.

Dnes doplatil především na to, že proměnil jen šest z devatenácti brejkbolů. "Měl jsem spoustu šancí, neproměnil jsem je a zaplatil jsem za to," poznamenal.

Nadal se od dob Američana Andreho Agassiho stal prvním tenistou, který vyhrál grandslamový turnaj na třech různých površích. "Tohle je hodně výjimečné. Je sen vyhrát tady, grandslam na tvrdém kurtu. Celý život jsem tvrdě pracoval, abych zlepšil svůj tenis mimo antuku," komentoval to dvaadvacetiletý Španěl.

Dvouhra - finále:
Nadal (1-Šp.) - Federer (2-Švýc.) 7:5, 3:6, 7:6 (7:3), 3:6, 6:2