Zápasy Radka Štěpánka proti největším tenisovým hvězdám se prostě vyplatí sledovat. I ty, ve kterých favorita netrápí tolik, jako třeba Andyho Murrayho v prvním kole French Open. Fanoušci se o tom opět přesvědčili v osmifinále turnaje v Torontu, kde český veterán vyzval světovou jedničku Novaka Djokoviče. A i když padl 2:6 a 4:6, na tenhle zápas se jen tak nezapomene.
Radek Štěpánek v Torontu předváděl vynikající výkony, po úspěšné kvalifikaci vyprášil nasazenou čtrnáctku Benoita Paireho a ve druhém kole přehrál Kanaďana Petera Polanského. Jeho jízdu utnul až v osmifinále Novak Djokovič , 37letý Čech ale tradičně nedal svou kůži lacino.
V první sadě Štěpánek moc šancí neměl, ale na začátku té druhé předváděl fantastický tenis a srbskému vládci hned vzal podání. A to i díky famózní výměně za stavu 40:40. Djokovič měl v tu chvíli na raketě vítězný bekhend do vyklizeného kurtu, jenže populární „Štěpec“ dokázal míček doběhnout a Srba nádherně prohodit.
Po vítězném úderu předvedl Štěpánek jednu ze svých emotivních oslav, kdy divoce pumpoval rukama a hecoval fanoušky. Na závěr své etudy pak vytáhl imaginární smyčec a světové jedničce zahrál na housle, čímž dostal už tak nadšené diváky doslova do extáze.
Vybojovaný brejkbol navíc dokázal proměnit a dostal Djokoviče do úzkých. I srbský suverén je ale vyhlášený vtipálek, a tak po jednom ze svých neméně fantastických úderů napodobil Štěpánkovi oslavu - i s imitací hraní na housle.
Watch @DjokerNole break back with an incredible backhand, then do the "Radek violin"! https://t.co/kRsZ9uv0ca https://t.co/tpIVjIQ9dK
— TennisTV (@TennisTV) July 29, 2016
Djokovič se sice ze stavu 0:2 dokázal vyhrabat a dokráčet k vítězství, Radek Štěpánek si ale mohl po duelu užívat nekončící ovace vestoje. A také přijímat poklony od světové jedničky.
„Hrozně jsem si ten zápas užíval. Radek je skvělý bavič,“ vykládal Srb na kurtu. „Není snadné hrát proti někomu, koho dobře znám a velmi respektuji. Všichni mu musíme být vděční za to, že v našem sportu zůstává tak dlouho,“ vyzdvihl Djokovič Štěpánkův příkladný přístup k tenisu, kterým dokáže nadchnout fanoušky po celém světě.
