Je rozhodunto! Ve 4. předkole Ligy mistrů fotbalisté Sparty narazí na Žilinu. V česko-slovenském derby se Letenští poperou o postup do hlavní fáze nejprestižnější evropské klubové soutěže.
Z pětice možných soupeřů jde pravděpodobně o jednu z přijatelnějších variant. Sparta mohla mimo slovenského týmu narazit ještě na Rosenborg Trondheim, Salcburk, Šeriff Tiraspol či Partizan Bělehrad.
"Derby s Žilinou fanoušci ocení," říkal už před losováním Jozef Chovanec. Sparťanský kouč bude po losu nejspíš spokojený.
Obě dvě mužstva za sebou mají dvě úspěšná předkola. Žilina, kterou trénuje český kouč Pavel Hapal, na úvod přešla přes Birkirkaru z Malty (0:1, 3:0), v dalším kole si poradila s bulharským Lovechem (1:1, 3:1).
Sparťané bez problémů zdolali lotyšskou Ljepaju (3:0, 2:0), zvládli i náročné dvojutkání s Lechem Poznaň (1:0, 1:0).
Mistři české a slovenské ligy se o Ligu mistrů mezi sebou poperou vůbec poprvé. Na Žilinu si dobře pamatuje především Slavia, která ji před třemi lety z předkola Ligy mistrů vyřadila.
S Žilinou má poměrně čerstvé zkušenosti i Sparta. V únoru v přípravném utkání uhrála na Slovensku bezbrankovou remízu. Tu s Žilinou uhrála i Slavia Praha v zápase základní skupiny Poháru UEFA v roce 2008 i dvakrát v předkole Ligy mistrů o rok dříve.
Žilina je aktuálně slovenskou špičkou, když v minulé sezoně předstihla o tři body druhý Slovan Bratislava. Zásluhu na tom má i trenér Hapal, který si v minulosti vyzkoušel Ligu mistrů jako hráč právě v dresu Sparty.
Hlavními hvězdami týmu jsou kapitán Róbert Jež, který oblékal rovněž dres Plzně, či útočník Tomáš Oravec. Ten zas působil ve Viktorii Žižkov.
První utkání je v plánu 17. srpna na Letné, odveta se hraje 25. srpna v Žilině.
Los čtvrtého předkola fotbalové Ligy mistrů (17./18. srpna, odvety 24./25. srpna):
Mistrovská část:
Sparta Praha - Žilina (Hapal, Šourek, Rilke, Christu),
Salcburk - Hapoel Tel Aviv,
Rosenborg Trondheim - FC Kodaň (Pospěch),
Basilej - Šeriff Tiraspol,
Partizan Bělehrad - Anderlecht Brusel (Mazuch, Lecjaks, Mareček, Polák).
Nemistrovská část:
Dynamo Kyjev - Ajax Amsterodam,
Werder Brémy - Sampdoria Janov,
Braga - Sevilla,
Young Boys Bern - Tottenham,
Zenit Petrohrad (Šírl) - Auxerre.
