Ekvádorec Enner Valencia snil od dubnového vylosování skupin fotbalového mistrovství světa v Kataru o vítězství v zahajovacím utkání proti domácímu výběru. Nedělní triumf 2:0 nad pořadatelskou zemí zajistil historicky nejlepší střelec Ekvádoru dvěma brankami. Doufá, že kvůli zdravotním problémům nepřijde o páteční duel s Nizozemci.
„Vzpomínám si, že od vylosování jsem mnohokrát snil o výhře v zahajovacím duelu. Je to sen, že jsem skóroval a pomohl svému týmu ke třem bodům,“ řekl Valencia na tiskové konferenci.
Třiatřicetiletý útočník Fenerbahce Istanbul se prosadil už ve třetí minutě, kvůli ofsajdu ale gól neplatil. V 16. minutě skóroval z penalty, za další čtvrthodinu stanovil konečný výsledek přesně umístěnou hlavičkou k tyči.
„Podařilo se nám dát dva rychlé góly, které nám pomohly kontrolovat zápas a získat tři body. Věříme, že se můžeme dostat daleko a že budeme předvádět dobré výkony,“ uvedl Valencia, jenž si za reprezentaci připsal 37 zásahů.
Na světovém šampionátu zaznamenal posledních pět branek Ekvádoru. Třikrát se trefil na turnaji v roce 2014 v Brazílii a jeden gól ho dělí od rekordu. Dát šest branek své země na světovém šampionátu za sebou se povedlo Portugalci Eusébiovi (1966), Italovi Paolu Rossimu (1982) a Rusovi Olegu Salenkovi (1994).
V závěru první půle Valenciu po jednom ze soubojů lékaři ošetřovali. Přestože se na hřišti objevila i nosítka, vystřídal nakonec až v 77. minutě. „Cítím mírnou bolest v koleně a kotníku. Doktoři se na to podívají a uvidí, nakolik je to vážné. Doufám, že proti Nizozemsku budu hrát,“ podotkl někdejší hráč West Hamu nebo Evertonu.
Trenér Gustavo Alfaro je o jeho startu přesvědčený. „Enner proti Nizozemsku nastoupí. O tom není třeba pochybovat,“ prohlásil šedesátiletý Argentinec.
Z úvodního vítězství měl velkou radost, nechtěl ho ale přeceňovat. „Je důležité vyhrát první zápas, obzvlášť s Katarem. Máme velmi mladý tým, ale hráči byli zodpovědní a pochopili, jak porazit Katar. Je to důležité, ale ne určující vítězství. Z historie víme, že některé týmy navzdory úvodní výhře dál nepostoupily,“ konstatoval Alfaro, jehož svěřenci zakončí skupinu proti Senegalu.
Góly
Domácí:
Hosté: 16. E. Valencia, 31. E. Valencia
Sestavy
Domácí: aš-Šíb – Ró-Ró, ar-Ráwí, Chúchí, A. Hasan, Ahmad – al-Hajdús (C) (72. Waad), Búdijáf, Hátem – Alí (72. Muntari), Afíf.
Hosté: Galíndez – An. Preciado, Fé. Torres, Hincapié, Estupiñán – Plata, J. Méndez, M. Caicedo (90. Franco), Ibarra (68. Sarmiento) – E. Valencia (C) (77. Cifuentes), Estrada (90. Kev. Rodríguez).
Náhradníci
Domácí: Muntari, Hasan, Waad, al-Hadžrí, Muhammad, Baršam, Madibo, al-Hadramí, Asadalla, Salmán, Cheder, Aláildín, Munír, Táriq, Džábir
Hosté: Preciado, Porozo, Reasco, Arboleda, Pacho, Cifuentes, Arreaga, Ramírez, Palacios, Mena, Franco, Gruezo, Domínguez, Rodríguez, Sarmiento
Karty
Domácí: aš-Šíb, Alí, Búdijáf, Afíf
Hosté: M. Caicedo, J. Méndez
Rozhodčí
Orsato (ITA) – Carbone (ITA), Giallatini (ITA)
Stadion
Al Bayt Stadium, Al Khor
Návštěva
67 372 diváků
Skupina A
| Z | V | R | P | Skóre | B | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. Nizozemsko |  |
3 | 2 | 1 | 0 | 5:1 | 7 |
| 2. Senegal |  |
3 | 2 | 0 | 1 | 5:4 | 6 |
| 3. Ekvádor |  |
3 | 1 | 1 | 1 | 4:3 | 4 |
| 4. Katar |  |
3 | 0 | 0 | 3 | 1:7 | 0 |
Anglie 
Argentina 
Brazílie 
Francie 
Jiří Fejgl, redaktor Sportu v Kataru 
Michal Kvasnica, redaktor Sportu v Kataru 
Německo 
Nizozemsko 
Portugalsko 
Španělsko
Kanonýr Tottenhamu Son Hung-min se stal posedmé nejlepším korejským fotbalistou roku. Anketu, v níž hlasují novináři a svazoví funkcionáři, vyhrál počtvrté za sebou. Stejně jako loni skončil za rekordmanem ankety na druhém místě stoper Kim Min-če z Neapole. Třicetiletý Son Hung-min se v minulé sezoně stal jako první asijský fotbalista nejlepším střelcem anglické ligy. V 35 zápasech dal 23 gólů a podělil se o Zlatou kopačku s Muhamadem Salahem z Liverpoolu. S reprezentací postoupil na mistrovství světa v Kataru do osmifinále po výhře 2:1 nad Portugalskem v závěrečném utkání ve skupině. Na úvod play off Korejci prohráli 1:4 s Brazílií.
Po hádce s trenérem a vyřazení z týmu na mistrovství světa se kamerunský brankář André Onana rozhodl ukončit reprezentační kariéru. Během šesti let za ni odchytal 34 zápasů, ten poslední proti Švýcarsku. Poté se podle médií nepohodl s koučem Rigobertem Songem a odletěl z Kataru domů. „Můj příběh v národním týmu skončil. Hráči přicházejí a odcházejí, jména jsou pomíjivá, ale Kamerun má přednost před každým hráčem nebo osobou. Mé kamerunské srdce bude bít dál,“ uvedl 26letý gólman Interu Milán v prohlášení.
Více než sto tisíc lidí přivítalo brankáře mistrů světa Emiliana Martíneze ve čtvrtek v jeho rodném městě Mar del Plata. Centrem slavnosti byla pláž Las Toscas, kde se zápasy z Kataru včetně finálového triumfu Argentiny nad Francií během šampionátu přenášely. Policisté podle médií museli uzavřít několik ulic, aby zabránili chaosu. „Od chvíle, kdy jsem poprvé stál v brance národního týmu, bylo mým cílem přivézt sem do Mar del Plata titul,“ řekl třicetiletý Martínez před davem v proslulém letovisku. A vyslyšel přání, aby předvedl stejně jako v Kataru svůj „taneček“, když Aurélien Tchouaméni svou penaltu namířil vedle.
Martínezovo chování řeší i prezident francouzské asociace. Argentinský brankář Emiliano Martínez je ne jen na sociálních sítích terčem kritiky za to, že při oslavách světového titulu zesměšňoval Kyliana Mbappého. V šatně nejprve vyzval k minutě ticha za francouzského útočníka, v Buenos Aires při jízdě šampionů pak držel v rukou panenku, která měla Mbappého tvář. Martínezovo chování řeší i prezident francouzské asociace Noel Le Graet. „Napsal jsem svému protějšku z argentinské federace, tyto excesy považuji za abnormální v kontextu sportovní soutěže a je pro mě těžké to pochopit. Tohle zachází příliš daleko. Mbappého chování bylo příkladné,“ řekl pro Ouest-France.
Kanadským fotbalistou roku byl vyhlášen Alphonso Davies. Dvaadvacetiletý záložník Bayernu Mnichov pomohl národnímu týmu k postupu na mistrovství světa po 36 letech a na šampionátu v Kataru vstřelil historicky první gól Kanady na závěrečném turnaji. Díky tomu ovládl domácí fotbalovou anketu počtvrté za posledních pět let.
