Co (ne)víte o Coutinhovi? S Neymarem chtěl do Realu, potkal i Stramaccioniho

Coutinho vyrostl jako desítky jiných brazilských hráčů. S fotbalem začínal v chudinských favelách na okraji Ria de Janeira, vyrůstal v rodině se skromným rozpočtem. Fotbal se učil od staršího bratra – hrál všude, kde se dalo, nejvíc mu učaroval futsal, který vznikl z pouličního fotbalu.

Coutinho v něm vždy vynikal, právě ve zmenšené verzi klasického fotbalu se rozvíjely jeho současné přednosti – vynikající hra na malém prostoru, dribling, cit pro rychlé narážečky, schopnost bleskového zrychlení a kontrola balonu. Přesně takhle začínal i Neymar, nejdražší hráč planety.

Brazilští reprezentanti Coutinho s Neymarem v době, kdy oblékali dres výběru do šestnácti let • Foto Twitter

Brazilští reprezentanti Coutinho s Neymarem v době, kdy oblékali dres výběru do šestnácti let. Oba tehdy snili o přestupu do Realu Madrid • Foto Twitter

S Neymarem sice každý nastupovali v Brazílii za jiné kluby, vzhledem ke stejnému ročníku narození (1992) se ale často potkávali v mládežnických reprezentacích. Tam se sblížili, šlo jim to spolu na hřišti a kamarádili se i mimo trávník. Před deseti lety na soustředění brazilské reprezentace vznikla vtipná společná fotografie, když obě vyrůstající hvězdy poskytovaly interview.

Jako mladí puberťáci s vtipnou vizáží svorně prohlásili, že jejich cílem je Real Madrid. Nakonec oba navlečou dres největšího španělského konkurenta, i když ne ve stejný čas. Nadále se velmi respektují – Neymar si Coutinha přál k sobě do PSG, od francouzského mistra také dostal nabídku. Pětadvacetiletý Brazilec nakonec s díky odmítl a oblékl dres Neymarova předchozího působiště.

Sparťanský trenér Andrea Stramaccioni při utkání s Libercem • Foto Jaroslav Legner (Sport)

Po příchodu do Evropy měl Coutinho „štěstí“ na mladé trenéry. V Interu Milán se potkal s tehdy 37letým Andreou Stramaccionim, současným trenérem Sparty. Během jeho hostování v Espaňolu Barcelona trénoval pod 40letým Mauriciem Pochettinem, dnes koučem Tottenhamu. V Liverpoolu ho vedl taktéž 40letý Brendan Rodgers. Jeho posledním koučem u „Reds“ byl energický Jürgen Klopp, který loni v létě oslavil padesátiny.

Brazilský reprezentant Philippe Coutinho ve chvíli, kdy se jako nová posila představuje fanouškům Barcelony • Foto ČTK

Coutinho po přestupu do Barcelony moc toužil. Už v létě žádal vedení Liverpoolu, aby ho do katalánské metropole pustilo. Anglický celek ale chtěl svou hvězdu udržet a šponoval cenu. Touha brazilského záložníka nezmizela. V zimě poslal vedení Liverpoolu email, kde znovu žádal o přestup. Finanční představy klubů se ale pořád lišily. Liverpool požadoval sumu 142 milionů liber, tolik ale Barcelona platit nechtěla. Podle britského deníku Times nakonec sám hráč souhlasil s tím, že zaplatí s přestupové sumy 11,5 milionu liber, aby se z Anglie pomohl vykoupit.

Brazilský reprezentant Philippe Coutinho ve chvíli, kdy se jako nová posila představuje fanouškům Barcelony • Foto ČTK

Coutinho je velký talent, který své úspěchy vydřel tvrdou prací. Nepije alkohol, je hluboce věřícím křesťanem a drží si silné pouto na rodinu. Na rozdíl od jiných fotbalistů neplní stránky bulvárních deníků a nemotá se do žádných skandálů. Už od 14 let se pohyboval v brazilských reprezentačních výběrech a platil za jednoho z nejlepších ofenzivních záložníků v zemi. V šestnácti ho podepsal Inter Milán, v osmnácti letech se definitivně přesunul do Evropy. Nyní, o sedm let později, ho čeká největší výzva kariéry, tedy uspět vedle Messiho, Suáreze, Iniesty a dalších katalánských hvězd.