Hokejový útočník Radim Vrbata se v příštím týdnu připojí k týmu prvoligové Mladé Boleslavi. V sobotním zápasu proti Olomouci by se následně posila Bruslařského klubu pro výluku NHL z Phoenixu měla poprvé objevit v utkání. Jednatřicetiletý kanonýr, který mladoboleslavský klub spoluvlastní, se dosud připravoval v zámoří a čekal na vývoj jednání mezi NHL a Hráčskou asociací NHLPA.
"Radim přiletí z pondělka na úterý. Nastoupit by měl až v sobotu, protože potřebuje nějaký čas, aby se s týmem připravoval. Na tréninku bude možná až ve čtvrtek," řekl ČTK generální manažer Mladé Boleslavi Jan Tůma.
Vrbata naposledy působil v mateřské Mladé Boleslavi v sezoně 2008/09, kdy se dohodl na přerušení smlouvy s Tampou Bay a v polovině prosince odcestoval kvůli rodině do Evropy. V Mladé Boleslavi působil jen do konce ledna, pak zamířil v rámci extraligy do Liberce.
Útočník, který byl v minulém ročníku s 35 brankami spolu s Milanem Michálkem z Ottawy nejlepším českým střelcem v základní části NHL, už na začátku sezony ujistil, že v případě pokračující výluky dres Mladé Boleslavi oblékne.
"Určitě nenastoupím hned od začátku sezony. Je to i otázka zaplacení pojistky, což není zrovna levná věc. Chvilku bych počkal, a až když bude výluka nějakou dobu trvat, tak do toho půjdu. Celou sezonu bez hokeje nevydržím," řekl Vrbata v polovině září.
Vrbata odešel z Mladé Boleslavi do zámoří už v roce 1998 a v extralize hrál při výluce NHL v sezoně 2004/05 v dresu Liberce. V NHL má na kontě za Colorado, Carolinu, Chicago, Tampu Bay a Phoenix 678 zápasů a 385 bodů za 183 branek a 202 asistencí. V 36 utkáních play off zaznamenal šest gólů a osm přihrávek.
