Závěr sezony nejprestižnější hokejové soutěže světa buší na vrata! Play off NHL vypukne již v sobotu duelem mezi Washingtonem a Bostonem a vyřazovací část tak odstartuje ještě v době, kdy se dohrávají odložené zápasy základní části. V neděli odstartují série Pittsburghu s New York Islanders, Floridy s obhájci z Tampy Bay a Vegas proti Minnesotě. V pondělí začnou boje Caroliny s Nashvillem a Colorada se St. Louis. V Severní divize vypukne série mezi Edmontonem a Winnipegem ve středu a Toronta s Montrealem dokonce až ve čtvrtek.
V základní části NHL přito stále zbývá odehrát několik zápasů. V sobotu, kdy začnou Capitals s Bruins, je na programu duel Winnipegu s Torontem a v sobotu další účastník bojů o Stanleyův pohár Edmonton hostí Vancouver, který pak odehraje zápasy s hokejisty Calgary ještě v neděli, v úterý a ve středu.
V upraveném programu zkrácené sezony kvůli pandemii koronaviru na sebe ve 2. kole narazí opět celky v divizích. Následně v semifinále budou nasazeny podle bilance v základní části nejlepší na nejhorší.
Největší české zastoupení bude v souboji Washingtonu s Bostonem, který má v kádru útočníky Davida Pastrňáka , Davida Krejčího , Ondřeje Kašeho a obránce Jakuba Zbořila, na farmě v Providence v AHL jsou brankář Daniel Vladař a forvard Jakub Lauko. Za Capitals chytá Vítek Vaneček a v minulém týdnu se na farmě v Hershey začal vracet do zápasového rytmu po říjnové operaci Achillovy šlachy obránce Michal Kempný , ale ve druhém duelu se zranil v přerušené hře o hrablo na uklízení sněhu z ledu a odstoupil.
S Tampou Bay obhajují Stanley Cup útočník Ondřej Palát s obráncem Janem Ruttou , proti nimž bude stát v barvách Floridy bek Radko Gudas . Gólman Petr Mrázek s forvardem Martinem Nečasem z Caroliny v sérii s Nashvillem na krajana nenarazí. V Torontu čeká na šanci jako náhradní gólman David Rittich a v kádru Montrealu je forvard Michael Frolík, který se zatím dostal do sestavy jen na osm duelů.
V širším kádru Pittsburghu je nováček Radim Zororna, který dostal příležitost v osmi utkáních, ale v útoku Penguins se objevil naposledy 18. dubna. Brankář Jakub Škarek je na farmě Islanders v Bridgeportu.
Nejisté je české zastoupení v sérii Vegas s Minnesotou. Útočník Tomáš Nosek je v současné době na marodce Golden Knights a brankář Jiří Patera chytal v sezoně na farmě Vegas v Hendersonu v AHL.
Minnesota žádného českého hráče nemá, stejně tak St. Louis a Winnipeg. Colorado přišlo na celou sezonu kvůli operaci kyčlí o gólmana Pavla Francouze a útočník Martin Kaut sehrál pět utkání a je na farmě v celku Colorado Eagles. Na farmě Edmontonu v Bakersfieldu působí forvard Ostap Safin.
Program 1. kola play off NHL
Sobota 15. května:
Východní divize - 1. zápas:
Washington - Boston.
Neděle 16. května:
Východní divize - 1. zápas:
Pittsburgh - New York Islanders.
Centrální divize - 1. zápas:
Florida - Tampa Bay.
Západní divize - 1. zápas:
Vegas - Minnesota.
Pondělí 17. května:
Centrální divize - 1. zápas:
Carolina - Nashville.
Západní divize - 1. zápas:
Colorado - St. Louis.
Východní divize - 2. zápas:
Washington - Boston.
Úterý 18. května:
Východní divize - 2. zápas:
Pittsburgh - New York Islanders.
Centrální divize - 2. zápas:
Florida - Tampa Bay.
Západní divize - 2. zápas:
Vegas - Minnesota.
Středa 19. května:
Severní divize - 1. zápas:
Edmonton - Winnipeg.
Centrální divize - 2. zápas:
Carolina - Nashville.
Západní divize - 2. zápas:
Colorado - St. Louis.
Východní divize - 3. zápas:
Boston - Washington.
Čtvrtek 20. května:
Severní divize - 1. zápas:
Toronto - Montreal.
Východní divize - 3. zápas:
New York Islanders - Pittsburgh.
Centrální divize - 3. zápas:
Tampa Bay - Florida.
Západní divize - 3. zápas:
Minnesota - Vegas.
Pátek 21. května:
Severní divize - 2. zápas:
Edmonton - Winnipeg.
Centrální divize - 3. zápas:
Nashville - Carolina.
Západní divize - 3. zápas:
St. Louis - Colorado.
Východní divize - 4. zápas:
Boston - Washington.
Sobota 22. května:
Severní divize - 1. zápas:
Toronto - Montreal.
Východní divize - 4. zápas:
New York Islanders - Pittsburgh.
Centrální divize - 4. zápas:
Tampa Bay - Florida.
Západní divize - 4. zápas:
Minnesota - Vegas.
Neděle 23. května:
Severní divize - 3. zápas:
Winnipeg - Edmonton.
Centrální divize - 4. zápas:
Nashville - Carolina.
Západní divize - 4. zápas:
St. Louis - Colorado.
Východní divize - případný 5. zápas:
Washington - Boston.
Pondělí 24. května:
Severní divize - 3. zápas:
Montreal - Toronto.
Severní divize - 4. zápas:
Winnipeg - Edmonton.
Východní divize - případný 5. zápas:
Pittsburgh - New York Islanders.
Centrální divize - případný 5. zápas:
Florida - Tampa Bay.
Západní divize - případný 5. zápas:
Vegas - Minnesota.
Úterý 25. května:
Severní divize - 4. zápas:
Montreal - Toronto.
Centrální divize - případný 5. zápas:
Carolina - Nashville.
Západní divize - případný 5. zápas:
Colorado - St. Louis.
Východní divize - případný 6. zápas:
Boston - Washington.
Středa 26. května:
Severní divize - případný 5. zápas:
Edmonton - Winnipeg.
Východní divize - případný 6. zápas:
New York Islanders - Pittsburgh.
Centrální divize - případný 6. zápas:
Tampa Bay - Florida.
Západní divize - případný 6. zápas:
Minnesota - Vegas.
Čtvrtek 27. května:
Severní divize - případný 5. zápas:
Toronto - Montreal.
Centrální divize - případný 6. zápas:
Nashville - Carolina.
Západní divize - případný 6. zápas:
St. Louis - Colorado.
Východní divize - případný 7. zápas:
Washington - Boston.
Pátek 28. května:
Severní divize - případný 4. zápas:
Winnipeg - Edmonton.
Východní divize - případný 7. zápas:
Pittsburgh - New York Islanders.
Centrální divize - případný 7. zápas:
Florida - Tampa Bay.
Západní divize - případný 7. zápas:
Vegas - Minnesota.
Sobota 29. května:
Severní divize - případný 6. zápas:
Montreal - Toronto.
Centrální divize - případný 7. zápas:
Carolina - Nashville.
Západní divize - případný 7. zápas:
Colorado - St. Louis.
Neděle 30. května:
Severní divize - případný 7. zápas:
Edmonton - Winnipeg.
Pondělí 31. května:
Severní divize - případný 7. zápas:
Toronto - Montreal.
