Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| PÁTEK 19. ČERVNA |
KONEC V TÝMU - V Dallasu končí po dvou sezonách bývalý dlouholetý forvard Edmontonu Shawn Horcoff. "Snažíme se omladit tým a vím, že Shawn by si přál větší množství času na ledě. To my mu ale bohužel nemůžeme dát," řekl GM Jim Nill. Končí také osmička draftu z roku 2009 Scott Glennie, který v NHL odehrál v kariéře jediné utkání. Trh s volnými hráči si vyzkouší brankář Jhonas Enroth, který do týmu přišel během přestupové uzávěrky, naopak nabídku na novou smlouvu prý obdrží útočník Patrick Eaves.
WAIVER LISTINA - San Jose se zbavuje útočníka Adama Burishe, kterému sice zbývá ještě rok smlouvy v hodnotě 1,85 milionu dolaru, jenže Sharks se rozhodli, že vítěze Stanley Cupu z roku 2010 raději vyplatí. To znamená, že mu 3/4 z částky odešlou na účet a dvaatřicetiletý hokejista bude od července volným hráčem. Burish letos strávil většinu času na farmě, v prvním týmu odehrál jen 20 utkání a vstřelil jeden gól.
SPEKULACE - Generální manažer Bostonu Don Sweeney prohlásil, že do jeho týmu se s největší pravděpodobností už nevrátí švédský dělník Carl Söderberg. Ten odehrál druhou sezonu v zámoří a v obou překonal čtyřicetibodovou hranici. Klub pravděpodobně nebude mít prostor pod platovým stropem, aby si ho mohl dovolit podepsat. Naopak nový kontrakt by v klubu chtěli uzavřít s řízným zadákem Adamem McQuaidem.
ODCHOD Z NHL - Pětatřicetiletý brankářský veterán Joey MacDonald se poprvé v kariéře vydává do Evropy. Bývalý brankář Detroitu, Bostonu, Islanders, Toronta či Calgary patřil naposley Montrealu, ale v loňském ročníku si zachytal jen na farmě v Hamiltonu. Proto se Kanaďan rozhodl podepsat německému Schwenningenu.
SPEKULACE - Kvůli dalšímu nevydařenému play off se chystají změny v St.Louis. Dopředu bylo avizováno, že klub neprodlouží smlouvu s obráncem Barretem Jackmanem, teď navíc vyplouvají napovrch také informace o tom, že se u Blues možná s radostí rozloučí s dalšími stabilními hráči, pokud přijde dobrá nabídka. Mluví se o kapitánovi Davidu Backesovi, T.J. Oshiem či Patriku Berglundovi.
PODPIS - Dvaadvacetiltý útočník Jean-Gabriel Pageau získal v Ottawě novou dvouletou smlouvu v hodnotě 1,8 milionu dolarů. V NHL během tří sezon nasbíral 87 startů a 25 bodů (14+11) a přidal i 16 startů v play off.
Very happy to be part of the Ottawa Senators for the next 2 years! Excited for next season!!! #UnitedInRed pic.twitter.com/9syJKBumJF
— Jean-Gabriel Pageau (@JGPageau) June 18, 2015
PODPIS - Obránce Michal Jordán bude pokračovat v NHL v dresu Caroliny, která s ním prodloužila smlouvu i na příští sezonu. Čtyřiadvacetiletý český reprezentant, jenž startoval na posledních dvou světových šampionátech, si díky novému kontraktu vydělá 625.000 dolarů (zhruba 15 milionů korun).
Diky všem za podporu! Cekani se vyplatilo,i kdyz to bylo nekdy tezke rozhodování! Jeste je pred nami dlouha cesta,ale jsme na te spravne!
— Michal Jordan (@TheBigCzech23) June 18, 2015
