Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
VÝMĚNA - Už na konci uplynulé sezony prosakovaly zprávy o tom, že talentovaný mladík a 19tý hráč draftu 2013 Kerby Rychel je v Columbusu nespokojený. Teď už je z něj majetek Toronta, kam byl vyměněn za beka Scotta Harringtona a volbu v draftu v roce 2017.
Thanks @BlueJacketsNHL for the opportunity to start my career off... So excited to be joining The @MapleLeafs !! What a day!
— Kerby Rychel (@Krychs) June 25, 2016
| SOBOTA 25. ČERVNA |
VÝMĚNA - Po třech sezonách končí v barvách Colorada obránce Nick Holden. Devětadvacetiletý Kanaďan se smlouvou na další dva roky byl vyměněn do New York Rangers za volbu ve 4. kole draftu v roce 2017. Holden v posledním ročníku odehrál všech 82 zápasů a připsal si 22 bodů (6+16).
PODPIS - Devětadvacetiletý pracant Trevor Lewis naváže na téměř sedm sezon v dresu Los Angeles dalšími čtyřmi. Dvojnásobný vítěz Stanley Cupu si každý rok vydělá 2 miliony dolarů. V uplynulé sezoně Kings přispěl 16ti body v 75 zápasech.
Sweet lew!!! 4 more years .. Congrats fella!!! 👍👍 @trevorlewis22
— Kyle Clifford (@13KCliffy) June 25, 2016
VÝMĚNA - Dlouho měli v Dallasu trpělivost s 11. hráčem draftu z roku 2010 Jackem Campbellem, ale ta teď došla a brankář s jedním startem v NHL míří do Los Angeles. Opačným směrem putuje o dva roky mladší bek Nick Ebert.
Just want to take a minute to thank the Dallas Stars for everything they did for me over the… https://t.co/2fkYh5VJPG
— Jack Campbell (@1JackCampbell) June 25, 2016
VÝMĚNA - Čerstvý vítěz Stanley Cupu s Pittsburghem útočník Beau Bennett už během sezony ztratil místo v sestavě Penguins, a ti ho tak vyměnili do New Jersey za 77. volbu. Obratem si vzali obránce Connora Halla.
😈
— Beau Bennett (@BeauBennett19) June 25, 2016
VÝMĚNA - Dlouho se spekulovalo o tom, že Florida vymění obránce Dmitrije Kulikova, až se tak doopravdy stalo. Ruský bek míří do Buffala společně s 33. volbou v draftu (Rasmus Asplund) a opačným směrem putuje bek Mark Pysyk a volby číslo 38. (Adam Mascherin) a 89.
Thank you very much for everything the past 6 years @BuffaloSabres and I am extremely excited to be in the @FlaPanthers organization!
— Mark Pysyk (@mpysyk03) June 25, 2016
VÝMĚNA - Tampa Bay poslala svou první loňskou volbu v draftu (celkově 19.) obránce Anthonyho DeAngela do Arizony výměnou za 37. volbu. Z té rázem vybrala českého zadáka Libora Hájka.
VÝMĚNA - Detroit se nutně snažil zbavit smlouvy Pavla Dacjuka, který se rozhodl odejít do Ruska, ale ještě rok měl platný kontrakt. Nakonec přihodil 16. volbu v letošním draftu (Jakob Chychrun) a přijala Arizona, která opačným směrem poslala útočníka Joe Vitaleho, jenž musel celý loňský ročník vynechat kvůli zranění a 20. (Dennis Cholowski) a 53. místo na letošním draftu.
VÝMĚNA - Vysoké finanční požadavky znamenaly, že dvojnásobný vítěz Stanley Cupu Andrew Shaw musel přerušit jednání o smlouvě s Chicagem a následovala výměna do Montrealu, kde už jedná o novém kontraktu. K Blackhawks putovala 39. a 45. volba v letošním draftu.
Want to thank @NHLBlackhawks for everything you did for me! You gave me a home a life and made me feel loved! I will miss you all!
— Andrew Shaw (@shawz15er) June 25, 2016
VÝMĚNA - Po šesti sezonách končí v Montrealu dánský hokejista Lars Eller. Účastník letošního MS byl vyměněn do Washingtonu za volby ve 2. kole draftu v roce 2017 a 2018. Sedmadvacetiletý útočník má platnou smlouvu ještě na dvě sezony, pobírá 3,5 milionu ročně.
I want to thank the @canadiens organization and @gmolson for my time in this great city. It was a privilege to play for the Habs.
— Lars Eller (@Eller_89) June 29, 2016
