Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| SOBOTA 22. DUBNA |
PODPIS - Těsně před startem ročníku získala Carolina z Arizony obránce Klase Dahlbecka. Nakonec ho nasadila do 43 zápasů a teď s ním prodloužila o rok smlouvu. Ta je jednocestná a Švédovi vynese 850 tisíc dolarů. Novou tváří v týmu je jedenadvacetiletý útočník Steven Lorentz, jenž podepsal nováčkovskou smlouvu na 3 roky.
And yes, this means Dahlbeck can be one of the players the #Canes expose for the expansion draft.
— Michael Smith (@MSmithCanes) April 21, 2017
PODPIS - Vancouver si pojistil švédského mladíka Jonathana Dahléna, kterého získal v únoru z Ottawy výměnou za Alexandra Burrowse. Devatenáctiletý Dahlén, který hrál celý rok v 2. nejvyšší švédské soutěži za Timra a se 44 body se stal 5. nejproduktivnějším hráčem, se upsal na tři roky. Jeho otcem je bývalý slavný útočník Ulf Dahlén.
Very excited to have signed my first NHL contract with the @Canucks Dream come true, thanks to my family and everybody supporting me!
— Jonathan Dahlén (@JonathanDahlen) April 21, 2017
PODPIS - Kanadský centr Connor Bunnaman se s 37 góly stal nejlepším střelcem Kitchener Rangers, a to mu vyneslo nováčkovský kontrakt s Philadelphií. Ta ho v červnu draftovala ve 4. kole ze 109. pozice. I tak má kontrakt maximální parametry a hráči může vynést až 2,775 milionu dolarů.
Per GM Ron Hextall, the #Flyers have signed F Connor Bunnaman to an entry-level contract → https://t.co/sPiuYdkZfJ pic.twitter.com/ADxCfhJ3YH
— Philadelphia Flyers (@NHLFlyers) April 21, 2017
PODPIS - Tříletou nováčkovskou smlouvu (2,775 milionu dolarů) podepsal talent Tampy Boris Katchouk, kterého klub volil na draftu 2016 ze 44. pozice. Kanaďan má za sebou druhou celou sezonu v OHL v barvách Sault Ste.Marie a k 64 bodům v základní části přidal ještě 13 z 11 zápasů v play off.
ODCHOD Z NHL - Po jednom roce v kádru Los Angeles se vrací do Evropy třicetileté křídlo Devin Setoguchi. Osmička draftu z roku 2005 bude příští 2 roky hrát za Adler Mannheim. Setoguchi v této sezoně nastoupil do 45 utkání a připsal si 12 bodů (4+8), celkem má v NHL na kontě 516 startů. Celý ročník 2015/16 strávil Kanaďan v Davosu.
Veteran forward Setoguchi signs in German League https://t.co/w6a9HqGCK7
— NHL on NBC (@NHLonNBCSports) April 21, 2017
