Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| STŘEDA 14. ČERVNA |
VYKOUPENÍ ZE SMLOUVY - Po celých jedenácti sezonách končí u New York Rangers zadák Dan Girardi, který byl vykoupen z posledních tří let kontraktu. Třiatřicetiletý Kanaďan v NHL nikde jinde nehrál a v 788 utkáních posbíral celkem 230 bodů. S týmem na další rok podepsal útočník Matt Puempel, kterého Rangers v průběhu sezony získali z Ottawy.
"I poured my heart and soul into this team for the past 11 seasons and I enjoyed every minute of it." - Dan Girardi https://t.co/NnCIbjAcsx pic.twitter.com/5LxIkZDJk4
— New York Rangers (@NYRangers) June 14, 2017
For 11 years you have left everything you had in front of me. The way you competed and paid the… https://t.co/mCudjS9hH3
— Henrik Lundqvist (@HLundqvist30) June 14, 2017
PODPIS - Kapitán bostonského záložního celku z Providence Tommy Cross podepsal s Bruins roční dvoucestný kontrakt. Sedmadvacetiletý americký bek v tomto ročníku v základní části nenastoupil, ale naskočil do jedné bitvy play off, kde si připsal nahrávku. Na farmě se mu dařilo a s 35 body byl druhým nejproduktivnějším bekem.
#NHLBruins sign defenseman Tommy Cross to a one-year, two-way contract worth $650,000 at the NHL level: https://t.co/V0CqJVsSgH
— Boston Bruins (@NHLBruins) June 14, 2017
ODCHOD Z NHL - V devětadvaceti letech poprvé zámoří opouští kanadský obránce Karl Stollery, který organizaci New Jersey vymění za tým Dinamo Riga. Za Devils v poslední sezoně odehrál 11 utkání a třikrát nahrával, dalších 59 zápasů přidal na farmě v Albany. NHL hrál také za Colorado a San Jose a celkem naskočil do 23 zápasů.
Komandai pievienojas kanādiešu aizsargs Karl Stollery, kurš #NHL ir aizvadījis 23 spēles. https://t.co/rg2m5CAP0C #DinamoRiga #KHL pic.twitter.com/IJqjoVdjeS
— Dinamo Riga (@Dinamo_Riga) June 14, 2017
SPEKULACE - Prodloužit v Nashvillu, zkusit trh s volnými hráči, nebo skončit s hokejem - to jsou možnosti, které čekají na sedmatřicetiletého Mika Fishera. Kapitán Predators ale zatím neměl moc šancí je promyslet. Tedy všechny. "Popravdě zatím se necítím na to, že bych chtěl odejít ze scény," řekl o možném konci kariéry. "Mám za sebou asi nejzábavnější rok kariéry a hokej stále miluju. Musím si promyslet, co dál," dodal.
SPEKULACE - Dvaatřicetiletý zadák Kevin Klein má ještě pro příští rok podepsanou smlouvu s New York Rangers, vše ale nasvědčuje tomu, že jí nedodrží a že dokonce ani nebude hrát v NHL. Bývalý dlouholetý bek Nashvillu nebyl v uplynulé sezoně vytěžovaný podle představ a navíc to vypadá, že se tradičnímu klubu moc nehodí do plánů. Rád by údajně pokračoval v hraní v Evropě.
Per sources: Rangers' Kevin Klein leaning toward retirement https://t.co/JZuz8dxmhp via @nypostsports
— Larry Brooks (@NYP_Brooksie) June 13, 2017
SPEKULACE - Zdá se, že neústupný zadák Matt Greene v Los Angeles dohrál. Čtyřiatřicetiletý Američan má před sebou ještě jeden rok kontraktu (2,5 milionu dolarů), ale kalifornský klub ho hodlá vykoupit ze smlouvy. Greene získal s Kings v letech 2012 a 2014 Stanley Cup.
Am told Greene has been activated for the purpose of a buyout. One year left on his contract at 2.5M. He's healthy.
— Jon Rosen (@lakingsinsider) June 13, 2017
PODPIS - Třetí gólman Buffala Linus Ullmark se upsal Sabres na příští dvě sezony a rovnou se mu zadařilo s jednocestným kontraktem. Ten mu vynese celkem 1,5 milionu dolarů. Je tedy celkem dost pravděpodobné, že třiadvacetiletý bronzový medailista z MS 2014 odchytá v příští sezoně více, než jen jeden zápas, který v NHL zvládl v ročníku 2016/17.
We've signed Linus Ullmark to a 2-year deal.
— Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) June 13, 2017
Congrats @icebeardude! Details: https://t.co/KOzZ2dCK9r pic.twitter.com/KBRDPbjkr3
PODPIS - Prohru ve finále Stanley Cupu asi švýcarský zadák Yannick Weber ještě nestrávil, přesto může mít aspoň malý důvod k radosti. V kádru Nashvillu zůstane i další rok, Predators s ním totiž podepsali roční jednocestný kontrakt v ceně 650 tisíc dolarů. Weber za sebou má první rok v Nashvillu, v základní části zaznamenal 8 bodů (1+7) a v play off přidal asistenci.
Sometimes life punches you in the face - excited to punch back next season. #smashville you've… https://t.co/OnTnhHGeFd
— Yannick Weber (@yanweber68) June 13, 2017
PODPIS - Ačkoliv za Carolinu v sezoně neodehrál ani zápas, podepsalo vedení Hurricanes s osmadvacetiletým americkým útočníkem Andrew Millerem roční dvoucestný kontrakt (650/285 tisíc dolarů). Bývalý forvard Edmontonu na farmě v Charlotte posbíral 41 bodů v 55 zápasech.
[NEWS] #Canes Agree to Terms with Andrew Miller → Details: https://t.co/JXhKNueqH9
— Carolina Hurricanes (@NHLCanes) June 13, 2017
Miller had 41 points in Charlotte (AHL) last season.
ODCHOD Z NHL - V sezoně zvládl odehrát 3 zápasy za Edmonton a 2 za New York Rangers, ale teď Taylor Beck odchází poprvé v kariéře do Evropy. Novým působištěm šestadvacetiletého bývalého útočníka Nashvillu či Islanders bude ruský Jekatěrinburg.
Avtomobilist Yekaterinburg has signed forward Taylor Beck to a one-year contract.
— Complete Hockey News (@CompleteHkyNews) June 14, 2017
Beck is a veteran of 92 NHL... https://t.co/v8LpeW1IHu
