Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
CBJ and Nashville with trade offers for Matt Duchene. Other teams still calling as well. Colorado continues to play waiting game.
— Darren Dreger (@DarrenDreger) June 30, 2017
Patrick Marleau is sitting on a 2 yr offer from the Sharks. He's going through the process with his family, considering multiple options.
— Darren Dreger (@DarrenDreger) June 30, 2017
VYKOUPENÍ ZE SMLOUVY - Hned sedmička hráčů byla na poslední chvíli vykoupena z kontraktu. Jednalo se o dvojici Michael Cammalleri a Devante-Smith Pelly z New Jersey, končí také Jimmy Hayes z Bostonu, Mark Stuart ve Winnipegu, Jussi Jokinen na Floridě a Lance Bouma s Ryanem Murphym v Calgary.
VÝMĚNA - Minnesota poslala spolehlivého obránce Marco Scandellu a protřelého mazáka Jasona Pominvilla a volbu ve 4. kole draftu 2018 do Buffala a získala útočníky Marcuse Foligna a Tylera Ennise a k ním volbu ve 3. kole draftu 2018.
From the #StateOfHockey: thank you Jason Pominville and @marcoscandella for everything you did with #mnwild. pic.twitter.com/tuyHGzw8Bi
— Minnesota Wild (@mnwild) June 30, 2017
Really Marcus ?😂😂 welcome to the state of hockey !
— nino niederreiter (@thelnino22) June 30, 2017
PODPIS - Zadák s netradičním číslem 9 na zádech Dmitrij Orlov byl odměněn Washingtonem a klub s ním podepsal parádní šestiletý kontrakt s průměrným platem 5,1 milionu dolarů. V posledním ročníku ruský zadák sesbíral celkem 33 bodů, celkem jich má v NHL 93 v 283 zápasech.
Orlov's yr-by-yr breakdown: $6.5M, $6.5M, $6.5M, $4.5M, $3.3, $3.3M. $12M in signing bonus, $18.6M in salary. 5-team NTC starts in 19-20.
— Bob McKenzie (@TSNBobMcKenzie) June 30, 2017
ODCHOD Z NHL - Třicetiletý gólman Justin Peters poprvé zkusí hokej v Evropě, podepsal s Dinamem Riga. Bývalý brankář Caroliny, Washingtonu či Arizony naposledy patřil Dallasu, ale u Stars hrál jen na farmě. V NHL celkem odchytal 83 utkání a 25 jich vyhrál. Rigu posílí také útočník Danny Kristo, který naposledy patřil do organizace Caroliny.
Dinamo Riga has come to terms with goalie Justin Peters.https://t.co/AU46noijc5
— Aivis Kalniņš (@A_Kalnins) June 30, 2017
SPEKULACE - Další várka čerstvých spekulací je tady. Justin Williams už prý nebere Washington jako další možnost a zúžil výběr na 3-4 kluby. Mezi nimi by měla být Philadelphia a Dallas. Podobně je na tom bek Trevor Daley, který pravděpodobně nezůstane v Pittsburghu a rozhoduje se mezi Bostonem a Detroitem. Hned devět nabídek má údajně Patrick Sharp, který naposledy hrál za Dallas. Zájem o Joe Thorntona je zase v Torontu, Montrealu, Nashvillu či Los Angeles. Agent gólmana Steva Masona naznačil, že jeho klient neprodlouží s Philadelphií. Tam by naopak mohl zamířit Brian Elliott.
VYKOUPENÍ ZE SMLOUVY - Dva veteráni se dočkali nepopulárního konce angažmá. Edmonton vyplatil třicetiletého Benoita Pouliota z posledních dvou let smlouvy, ve kterých měl získat ještě 8 milionů dolarů. Padesát bodů získaných v posledních dvou sezonách zkrátka neodpovídalo. Druhým nešťastníkem je ještě o pět let starší Scott Hartnell, který měl v Columbusu hrát také dvě další sezony a odkrojit z týmového konta celkem 7,5 milionu dolarů. Oba jsou tedy od zítřka volnými hráči.
Gonna miss my card partner @Hartsy43 The guy is a legend. It was a pleasure playing with you #35goingon18 #meow pic.twitter.com/Z5md62Q6u1
— Matthew Calvert (@mattcalvert11) June 30, 2017
@Hartsy43 I'm gonna miss you! Never thought a few years ago I'd say you'll be a friend for life! #oldestonCBJnow pic.twitter.com/eSbxOqkGjY
— Brandon Dubinsky (@BDubi17) June 30, 2017
PODPIS - Dvě fantastické sezony ve WHL vynesly Adamu Brooksovi nováčkovskou smlouvu s Torontem. V té poslední nasbíral 130 bodů a v kanadském bodování ligy skončil o bod druhý za spoluhráčem z Reginy Samem Steelem a rok předtím se 120 body tuto statistiku vyhrál. Maple Leafs ho přitom na draftu 2016 brali až z 92. místa.
The @MapleLeafs have agreed to terms with forward Adam Brooks on a three-year entry level contract. #TMLtalk
— Leafs PR (@LeafsPR) June 29, 2017
PODPIS - Talentovaný Jordan Weal zkoumal poslední dny své možnosti na trhu, ale nakonec stejně podepsal ve Philadelphii. Ta s pětadvacetiletým hráčem prodloužila o dva roky a vyplatí mu 3,5 milionu dolarů. Kanadský hokejista by se měl konečně naplno prosadit do sestavy Flyers, v poslední sezoně odehrál 23 utkání a zapsal 12 bodů (8+4).
Per GM Ron Hextall, the #Flyers have re-signed F Jordan Weal to a two-year contract: https://t.co/PX5MAwXoee
— Philadelphia Flyers (@NHLFlyers) June 30, 2017
PODPIS - Tři sezony v pozici dvojky New Jersey má za sebou sedmadvacetiletý Keith Kinkaid a další dvě by měly přijít. Účastník předposledního MS v hokeji totiž podepsal dvouletou smlouvu, která pro něj znamená 2,5 milionu dolarů. Jeho bilance z poslední sezony je 8-13-3.
G Keith Kinkaid re-signs with the @NJDevils for 2 years, $2.5 million. It's a $1.25M cap hit. He'll get $1.2M in 17-18 and $1.3M in 18-19.
— Dan Rosen (@drosennhl) June 29, 2017
