Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning Vše o klubu ZDE
PÁTEK 1. PROSINCE |
PŘESTUP - Měl bojovat o místo na olympiádě, místo toho si Marek Mazanec balí kufry ve Slovanu Bratislava a vrací se zpět do NHL! Hráčův agent Michal Sivek na svůj Twitter napsal, že jeden z jeho hráčů podepsal smlouvu v zámoří. Zmíněným hráčem by měl být právě bývalý brankář Nashvillu, kterého podle informací iSport.cz získali New York Rangers. Více čtěte ZDE.
Další český hráč právě podepsal NHL smlouvu, kdopak asi?#EHShockey
— Michal Sivek (@michalsivek) 1. prosince 2017
WAIVERS LISTINA - V rámci NHL se stěhuje útočník Nathan Walker. První Australan v historii zámořské soutěže, kterého znají i čeští fanoušci z působení ve Vítkovicích, mění Washington za Edmonton, který si ho stáhl na waivers listině.
The #Oilers have claimed forward Nathan Walker via waivers from the Washington Capitals. The 23-year-old LW has scored one goal in seven games during the 2017-18 season. pic.twitter.com/KclPREweo3
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 1. prosince 2017
First off, I would like to thank the entire Washington Capitals organization for helping me… https://t.co/XoSiENPpmC
— Nathan Walker (@NathanWalks10) 1. prosince 2017
SPEKULACE - Dobré výkony z farmy nedávno povolaného obránce Jakuba Jeřábka v Montrealu vytvořily přetlak, který nejspíš odnese Brandon Davidson. Ten je po třinácti odehraných zápasech jen zdravým náhradníkem a klub se ho prý snaží vyměnit.
ICYMI: Habs have put Brandon Davidson on the trade block https://t.co/QCGTHAIRDd @Sportsnet
— Eric Engels (@EricEngels) December 1, 2017
KONEC KARIÉRY - Šokující informace přišla z Vancouveru. Kvůli potížím se zády musí Derek Dorsett v probíhající sezoně, ve které vstřelil 7 branek a se 74 trestnými minutami je stále nejtrestanějším mužem soutěže, ukončit kariéru. "Ta zpráva od lékaře pro mě byla zničující. Ale mám mladou a zdravou rodinu a celý život před sebou. Hokej mě hodně naučil a věřím, že cokoliv si před sebe v budoucnu postavím, úspěšně zvládnu," řekl třicetiletý útočník. Dorsett v NHL oblékal dresy Columbusu, Rangers a Vancouveru a kariéru končí s 515 zápasy, 127 body (51+76) a 1314 trestnými minutami.
#Canucks announce Derek Dorsett will not return to active roster due to health reasons and risks associated with playing. https://t.co/ZOrsAhfHfx
— Vancouver Canucks (@Canucks) November 30, 2017
Just heard the Derek Dorsett news today...he played the game hard every night. Great guy. Has to Suck to have career end like that for sure..but he’s got it together..he will be fine moving forward. Congrats on a hell of a career Dorse!
— Mike Commodore (@commie22) November 30, 2017
#CBJ John Tortorella on Derek Dorsett: "He was a pain in the ass. But I liked that pain in the ass. I have a tremendous amount of respect for him.” @Canucks
— Aaron Portzline (@Aportzline) November 30, 2017
Great player, better teammate and even better friend. Impossible to replace. Amazing career for this warrior! Pleasure to be a part of two of the stops. pic.twitter.com/GCIRgaZzki
— Michael Del Zotto (@MichaelDelZotto) 30. listopadu 2017
No one can argue that he didn’t give it his all every shift. #Warrior https://t.co/vozXWvPHlx
— Kevin Bieksa (@kbieksa3) 30. listopadu 2017
ODCHOD Z NHL - Práci v zámoří už si nenašel kvalitní bránící útočník Chris VandeVelde, a tak se vydává do finského Lukko Rauma. Třicetiletý americký forvard v barvách Edmontonu a Philadelphie nasbíral 278 startů a 48 bodů (18+30).
Forward Chris VandeVelde signs deal with #Lukko of the Finnish #Liiga. Contract to expire at the end of the season. #oilers #flyers
— Pasi Tuominen (@PasiTuominen) November 30, 2017
WAIVERS LISTINA - Po jediném zápase v barvách St.Louis se do Minnesoty už podruhé v kariéře vrací jedenatřicetiletý obránce Nate Prosser. V barvách Wild odehrál celkem 282 zápasů a připsal si 38 bodů.
NEWS: #mnwild claims defenseman Nate Prosser off waivers from St. Louis.
— Minnesota Wild (@mnwild) November 30, 2017
Elk River native returns home again → https://t.co/vpZZd4N01p pic.twitter.com/VlmrNvYlZj