Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| SOBOTA 28. DUBNA |
SPEKULACE - Dvaatřicetiletému centrovi Tyleru Bozakovi vypršela v Torontu pětiletá smlouva na 21 milionů dolarů a v červenci ho čeká průzkum volného trhu. Kanadský útočník všech osm sezon v NHL hrál za Maple Leafs a prozradil, že by rád pokračoval. "Je to moje priorita, mé děti i celá rodina to tu zbožňují," řekl.
Pending #Leafs UFA Tyler Bozak on his future: "It would be my top priority to stay here. My family loves it here, my kid loves it here, he thinks he owns the place. It’ll be tough on him if I’m not back."
— Kristen Shilton (@kristen_shilton) April 27, 2018
PODPIS - Obránce Radim Šimek podepsal novou dvouletou smlouvu se San Jose. Debutu v NHL v dresu Sharks se přitom v této sezoně dosud nedočkal, na farmě v 67 zápasech zaznamenal 27 bodů (7+20). Více informací ZDE.
#SJSharks re-sign defenseman Radim Simek to a two-year contract. https://t.co/IuGtpLbyWF
— San Jose Sharks (@SanJoseSharks) April 28, 2018
PODPIS - Už v 18 letech se dočkal smlouvy v NHL kanadský brankář Matt Villalta, jenž byl draftovaný Los Angeles před rokem ve 3. kole ze 72. pozice. S Kings podepsal klasický nováčkovský kontrakt na 3 roky v hodnotě 2,775 milionu dolarů. Poslední tři sezony hrál v OHL za tým Sault Ste.
LA Kings sign goalie @MattVillalta31 of the @OHLHoundPower to entry-level deal. This season, Villalta led @OHLHockey in wins and goals-against average. https://t.co/iceuUQk6iC
— LA Kings (@LAKings) April 27, 2018
ODCHOD Z NHL - Snahu prosadit se do nejlepší soutěže světa vzdává po třech ročnících švýcarský reprezentační útočník Christoph Bertschy. Za Minnesotu zvládl rychlý centr 9 utkání a jednou nahrával, v New Jersey, kam byl švýcarský mistr z roku 2013 vyměněn v únoru, hrál jen na farmě. Novým domovem bude Lausanne.
NLA: Christoph Bertschy joins Lausanne HC https://t.co/vgYW55NcAb
— Charlie (@hockeybias) April 27, 2018
| PÁTEK 27. DUBNA |
ODCHOD Z NHL - Dvaatřicetiletý kanadský gólman Danny Taylor odchází po jedné sezoně v Ottawě zpět do Novosibirsku, kde už v ročníku 2016/17 chytal. V NHL v tomto ročníku stihl za Senators jediné utkání (závěrečnou bitvu základní části proti Bostobu), dalších 32 jich přidal na farmě v Belleville. Taylor mimo jiné před dvěma lety chytal za pražskou Spartu.
Sibir Novosibirsk (KHL) has signed pending Ottawa Senators UFA goaltender Danny Taylor. #Sens pic.twitter.com/W8ruAYj5LE
— Complete Hockey News (@CompleteHkyNews) April 27, 2018
PODPIS - Centr Mason Shaw sice vynechal celý tento ročník juniorské WHL kvůli zranění, které utrpěl v nováčkovském kempu Minnesoty v září, přesto Wild s majitelem 163 bodů ze 161 utkání WHL podepsali smlouvu na tři sezony.
RT to congratulate #mnwild's Mason Shaw on signing an entry-level contract. pic.twitter.com/UAyi1QGeus
— Minnesota Wild (@mnwild) April 27, 2018
