Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning Vše o klubu ZDE
SOBOTA 23. ČERVNA |
PODPIS - Flyers stále věří, že z jedenáctky dratu 2013 Samuela Morina něco vyroste, a proto s dvoumetrovým obráncem podepsali novou tříletou smlouvu. Morin zatím v NHL naskočil na tři zápasy.
The #Flyers are reportedly signing Samuel Morin to a three-year deal, a sign they still have faith in him.
— NBC Sports Philadelphia (@NBCSPhilly) June 22, 2018
(@todougherty)https://t.co/7M8vRqnc9f
PODPIS - Konec spekulacím, ruský bombarďák Ilja Kovalčuk na tři roky podepsal s Los Angeles Kings. Kalifornský klub mu celkem vyplatí 18,75 milionu dolarů. "Jsme nadšení, že jsme Ilju získali. Dodá nám kvalitu, schopnost střílet góly a touhu po vítězství," uvedl na klubovém webu generální manažer Kings Rob Blake, jenž hodlá sdělit další podrobnosti ke Kovalčukovu příchodu až 1. července.
KHL's leading scorer and 2018 Olympic MVP Ilya Kovalchuk will join the LA Kings for the 2018-19 season after agreeing to terms on a 3-year contract.https://t.co/xp15gyuKBu
— LA Kings (@LAKings) June 23, 2018
VÝMĚNA - St.Louis získalo od Toronta pozici číslo 25 (Dominik Bokk) a odevzdalo pozice číslo 29 a 76.
Leafs and Blues make a trade. Leafs send 25 to St Louis for picks 29 and 76.
— Darren Dreger (@DarrenDreger) June 23, 2018
VÝMĚNA - Ottawa vyměnila svou 22. volbu (K´Andre Miller) za 26. (Jacob Bernard-Docker) a 48. volbu patřící New York Rangers.
The #sens send No. 22 to #NYR for Nos. 26 and 48.
— Chris Johnston (@reporterchris) June 23, 2018
SPEKULACE - Vedení Detroitu přiznalo, že hodlá řešit situaci v brankovišti. "Chystáme se podepsat gólmana," přiznal Ken Holland, který zároveň nevylučuje ani možný trejd.
Full Ken Holland quote: "Obviously we want to sign a goalie. We're going to talk to some goalies this week. I don't know if I'll really be trading for one, but we're going to talk to some free agents."
— Stephen Whyno (@SWhyno) 22. června 2018
SPEKULACE - Vedení Detroitu přiznalo, že hodlá řešit situaci v brankovišti. "Chystáme se podepsat gólmana," přiznal Ken Holland, který zároveň nevylučuje ani možný trejd.
Full Ken Holland quote: "Obviously we want to sign a goalie. We're going to talk to some goalies this week. I don't know if I'll really be trading for one, but we're going to talk to some free agents."
— Stephen Whyno (@SWhyno) 22. června 2018
PODPIS - Pěkně ostrý umí být na ledě obránce Stephen Johns a v Dallasu se to líbí. Klub proto americkému pořízkovi nabídl tříletou smlouvu s průměrným platem 2,35 milionu dolarů. Šestadvacetiletý Johns tak pořádně rozšíří svou sbírku 150 zápasů a 28 bodů.
"This city is a hockey city." @stjohns28 talks about his new contract and getting ready for next season. pic.twitter.com/1kOnfQKsvy
— Dallas Stars (@DallasStars) June 22, 2018
PODPIS - Tampa Bay o dva roky prodloužila smlouvu s dvojkou Louisem Dominguem, kterému vyplatí celkem 2,3 milionu dolarů. Šestadvacetiletý gólman přišel v průběhu sezony z Arizony a v novém klubu držel bilanci 7-3-1.
Super excited to be back for 2 more seasons with @TBLightning ! It’s a privilege to play for the Lightning organization and I’m truly honored of the trust they put in me. Can’t wait to see everyone again in September ! ⚡️⚡️⚡️GO BOLTS pic.twitter.com/DI5Q3GaLfB
— Louis Domingue (@domingue35) June 22, 2018
VÝMĚNA - Prostor pod platovým stropem si potřebovali udělat ve Washingtonu, a tak poslali náhradního gólmana Philippa Grubauera s obráncem Brooksem Orpikem do Colorada. Čerstvý vítěz Stanley Cupu bral jen volbu ve 2. kole draftu. Šance, že stávající dvojka Jonathan Bernier podepíše s Coloradem je tedy mizivá. Orpik bude buď z Colorada vyměněn, nebo bude vyplacen ze smlouvy.
We've got action! The @Capitals and @Avalanche have made a deal. #NHLDraft
— NHL (@NHL) June 22, 2018
Details: https://t.co/pj27X2oRhS pic.twitter.com/6KyfluK4Hj
I'm gonna miss Ze German but I'm also excited for him. https://t.co/4y2Khes9h0
— OlieKolzig (@OlieKolzig37) 22. června 2018
VYKOUPENÍ ZE SMLOUVY - Ještě rok měl v San Jose smlouvu sedmatřicetiletý Paul Martin, který zatěžoval platový strop částkou 4,85 milionu dolarů. Sharks ale zkušeného zadáka, který v klubu strávil poslední tři sezony, vykoupili. "Byl opravdickým profíkem, ukázal charakter a vůdcovství a ovlivnil mnohé mladé hráče," chválil generální manažer Doug Wilson.
Thank you, Paul! For everything you brought on the ice and in our community, we are grateful. pic.twitter.com/9sNXjVzoof
— San Jose Sharks (@SanJoseSharks) June 22, 2018
One of the best teammates, professionals you will find in pro sports. A great mentor to every player in the Sharks organization. https://t.co/qg0nQ6yhdc
— Logan Couture (@Logancouture) June 22, 2018
Can’t say enough about @ShineALigh7 Paul Martin amazing guy off the ice and huge mentor on it. Leaned on this guy a ton and was fun every day with him. One of the best teammates out there! Miss throwin’ my grenades over there to ya and now you can get those shooter sticks again!
— Brent Burns (@Burnzie88) June 22, 2018