Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| PÁTEK 29. ČERVNA |
SPEKULACE - Švýcarský obránce Luca Sbisa si bude hledat nový domov, letošní finalista Stanley Cupu s Las Vegas nedostal od týmu Golden Knights žádnou nabídku.
Andre Rufener, agent for UFA D-man Luca Sbisa, says they didn't get an offer from Vegas so they have hit the free-agent market...
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) June 29, 2018
PODPIS - Z Michala Kempného skutečně nebude volný hráč, Washington s ním o čtyři roky prodloužil. Více si přečtěte ZDE.
OFFICIAL! Kemps is ALL OURS!
— Washington Capitals (@Capitals) June 29, 2018
Washington Capitals have re-signed defenseman Michal Kempny to a four-year contract. Average annual value of $2.5 million. #ALLCAPS
More Details: https://t.co/oSr1LY0Wpo pic.twitter.com/c25FV8sLeh
SPEKULACE - Již brzy zřejmě dojde k podpisu smlouvy mezi českou jedničkou letošního draftu NHL Filipem Zadinou a Detroitem. Podle zámořské novinářky Helen St. James má osmnáctiletý talent z Pardubic uzavřít s Red Wings vstupní nováčkovský kontrakt během července. Detroit si vybral Filipa Zadinu v 1. kole draftu 2018 z 6. místa.
Focus right now is on free agency, but Red Wings plan on signing Filip Zadina to entry-level contract in July.
— Helene St. James (@HeleneStJames) June 28, 2018
SPEKULACE - Už máte tipy, kam by mohl zamířit 1. července Rick Nash? Kolem kanadského střelce krouží mnoho zájemců, možná ale nevyhraje nikdo. Bývalá jednička draftu zvažuje, že hokej v příští sezoně hrát nebude. Dle jeho agenta kvůli zdravotním potížím.
As per Joe Resnick, agent for Rick Nash, Rick remains undecided on playing next season and will forego the July 1st signing period.
— Darren Dreger (@DarrenDreger) 28. června 2018
SPEKULACE - V Carolině se dál pracuje na změnách a stále je také pravděpodobné, že z klubu odejde útočník Jeff Skinner. "Už jsme mluvili s hodně týmy a dostali pár slušných nabídek, ale stále to nebylo ono," řekl generální manažer Don Waddell. Ten také dál zmínil, že klub nejspíš nechá odejít Cama Warda, Lee Stempniaka a Dereka Ryana. Kdo naopak určitě neodejde je brankář Scott Darling.
Heard there could be some interest from Edmonton in signing Blake Comeau on Tuesday
— Adrian Dater (@adater) 28. června 2018
Waddell says decision has been made "100 percent" that Darling would be on team next season. Says Canes will look to add a goalie, probably through free agency. Says team has talked to 5 or 6 goalies this week.
— Chip Alexander (@ice_chip) 28. června 2018
SPEKULACE - Co se dělo nového za oponami? Znovu se rozjíždí spekulace o možné výměně Milana Lucice, Rangers se údajně chystají podepsat Leo Komarova z Toronta a Ryana Reavese z Vegas, nový trenér Calgary Bill Peters si z bývalého působiště v Carolině chce přetáhnout útočníka Dereka Ryana, Edmonton má zájem o Blakea Comeaua z Colorada a Detroit zase o brankáře Jonathana Berniera.
Some rumblings #Oilers have deal in place to move Lucic. We shall see
— Andy Strickland (@andystrickland) 28. června 2018
Post has learned that Rangers will target Ryan Reaves when market opens on Sunday. https://t.co/SELIXJJxdE via @nypostsports
— Larry Brooks (@NYP_Brooksie) 28. června 2018
Good morning. Pending UFA centre Derek Ryan expected to visit with #Flames on Thursday. He is No. 17 on #TSN Top 75 board. Ryan is sitting on a few intriguing options, but Bill Peters gave him his #NHL shot.
— Frank Seravalli (@frank_seravalli) 28. června 2018
Heard there could be some interest from Edmonton in signing Blake Comeau on Tuesday
— Adrian Dater (@adater) 28. června 2018
SPEKULACE - Detroit před pár dny vyplatil ze smlouvy obránce Xaviera Ouelleta, ale zdá se, že ten dlouho bez smlouvy nebude. Velký zájem o něj prý má Montreal.
Hearing that Montreal is among the teams which has kicked the tires on 24-year-old UFA blue-liner Xavier Ouellet. He was bought out by Detroit earlier this week
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) 28. června 2018
PODPIS - Čtyřiadvacetiletý Jean-Sébastien Dea okusil na prvncíh pět utkání NHL a zdá se, že dostane další šanci. Pens s autorem jedné branky podepsali roční smlouvu v hodnotě 650 tisíc dolarů. Kanaďan si vedl slušně i na farmě, kde posbíral 50 bodů v 70 zápasech.
Really happy to stay in Pittsburgh for another year 🐧 @penguins
— Jean-Sebastien Dea (@jsdea10) 28. června 2018
SPEKULACE - Na oficiální potvrzení se ještě čeká, už teď ale mají v NHL jasno o tom, že český obránce Michal Kempný zůstane hráčem Washingtonu. Podle kanadské televizní stanice TSN se reprezentančí bek dohodl s Capitals na víceletém kontraktu. Sedmadvacetiletý rodák z Hodonína přišel do hlavního města USA v průběhu minulé sezony v rámci výměny z Chicaga, kde ztratil důvěru trenérů. Ve Washingtonu ji však získal a klubu výrazně pomohl k zisku premiérového Stanley Cupu
Via @DarrenDreger, Kempny to stay with Caps on multi-year deal. MORE: https://t.co/0DYYHv9D6G pic.twitter.com/OAoRub7Iyq
— TSN (@TSN_Sports) 29. června 2018
