Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning Vše o klubu ZDE
PONDĚLÍ 2. ČERVENCE |
PODPIS - Další Čech uzavřel dlouholetý kontrakt v NHL. Po obránci Washingtonu Michalu Kempném spojil i útočník Tomáš Hertl budoucí kariéru se svým týmem. V San Jose podepsal smlouvu na čtyři roky. Finanční podmínky klub nezveřejnil. Čtyřiadvacetiletý rodák z Prahy si o setrvání mezi Sharks řekl v minulé sezoně, kterou konečně odehrál bez vážného zranění a táhl mužstvo jako týmový lídr. V minulé sezoně si Hertl připsal celkem 55 kanadských bodů za 28 gólů a 27 asistencí.
BREAKING: The #SJSharks re-sign @TomasHertl48 to a four-year contract!
— San Jose Sharks (@SanJoseSharks) 2. července 2018
🐢: https://t.co/ObnSNR8xHq pic.twitter.com/y9TEAnQpVc
PODPIS - Legendární vousáč zůstane nadále žralokem. I příští sezonu bude kanadský veterán Joe Thornton oblékat dres San Jose. Olympijský vítěz a dvojnásobný šampion World Cupu se s Sharks dohodl na roční smlouvě a měl by si vydělat 5 milionů dolarů. Velice pravděpodobným se stává také fakt, že ostřílený forvard, který uzavřel kontrakt na své 39. narozeniny, během následujícího ročníku překoná hranici 1500 odehraných utkání.
THE LEGEND IS BACK! The #SJSharks re-sign Joe Thornton to a one-year contract.
— San Jose Sharks (@SanJoseSharks) July 2, 2018
🦈: https://t.co/26IenfiiQd pic.twitter.com/twX86R4yIk
PŘESTUP - Drsně hity rozdávající útočník Zac Rinaldo končí po jednom roce v Arizoně a přesouvá se do Nashvillu. V prvním týmu bude vydělávat 650 tisíc dolarů, na farmě 300 tisíc. U Predators se pokusí navázat na 53 zápasů u Coyotes, ve kterých pobral 5 branek a 2 nahrávky.
#Preds sign forward Zac Rinaldo to one-year, two-way contract. @mkeadmirals https://t.co/5hn0FLFqEc
— Nashville Predators (@PredsNHL) 2. července 2018
PŘESTUP - Joey LaLeggia, jeden z nejlepších útočníku Bakersfieldu v AHL z posledních let, končí v Edmontonu a odchází na dva roky do St.Louis. Tam se pokusí poprvé okusit NHL. V prvním týmu si může vydělat 650/700 tisíc, na farmě bude vydělávat 250 tisíc dolarů.
Former #Oilers farmhand and draft choice Joey LaLeggia heads to the #Blues on a two-year deal. No surprise as the Oil came close to dealing him to Vancouver at the AHL deadline. https://t.co/NUnEuZ9RDO
— Alex Thomas (@Alex_Thomas14) 2. července 2018
PŘESTUP - Na dva roky se New York Islanders upsal sedmadvacetiletý křídelník Matt Lorito, který poslední dvě sezony patřil Red Wings a odehrál za ně dva zápasy.
#Isles sign forward Matt Lorito
— Brennan Klak (@nhlupdate) 2. července 2018
ODCHOD Z NHL - Padesát zápasů v základní části (nejvíce v kariéře) zvládl v minulé sezoně odehrát ruský útočník Anton Slepyšev, přesto odchází do KHL. Teď už bývalý útočník Edmontonu podepsal s CSKA Moskva.
#Oilers prospect Anton Slepyshev is going to the KHL for 2 years (at least). https://t.co/bebfVZlV0A
— Jokke Nevalainen (@JokkeNevalainen) 2. července 2018
PŘESTUP - Střelec James Neal už si vybral nový domov, po finále Stanley Cupu s Nashvillem a Vegas bude rozdávat radost v Calgary.
CGY and James Neal were working late into the night on a five year deal. Assuming it got done — it was headed in that direction but nothing official as of yet — it will be an AAV of around $5.75M.
— Bob McKenzie (@TSNBobMcKenzie) 2. července 2018
Vegas... thank you! To my trainers, coaches and management, I can’t thank you enough. To this amazing fan base... thank you for your passion and support. Most of all I want to thank my… https://t.co/NNpaJBTouG
— James Neal (@jneal_18) July 5, 2018
ODCHOD Z NHL - Jen stosedmdesát centimetrů vysoký útočník David Desharnais odchází z New York Rangers do ruské Jaroslavle. V Evropě už Kanaďan jednou hrál, během výluky v roce 2012 působil ve švýcarském Fribourgu. V NHL nahrál v Montrealu, Edmontonu a Rangers celkem 524 zápasů.
David Desharnais has signed in the KHL with HC Lokomotiv.
— Chris Johnston (@reporterchris) 2. července 2018
ODCHOD Z NHL - Pětadvacetiletý americký bek Ed Wittchow odchází z Floridy do finského KooKoo. Urostlý obránce si NHL nikdy nezahrál, působil jen na farmě ve Springfieldu, kde za dva ročníky stihl 97 zápasů a 138 trestných minut.
Wittchow is on the move from Springfield to Finland. #AHL. https://t.co/4GyORs4IdF
— PATRICK WILLIAMS (@pwilliamsNHL) 2. července 2018
ODCHOD Z NHL - Po jediném roce v NHL končí pětadvacetiletý ruský obránce Viktor Antipin. Buffalo, az které odehrál 47 zápasů a připsal si 10 nahrávek, vymění za Magnitogorsk. S ním mimo jiné dvakrát vyhrál KHL. Do Mettalurgu s ním přichází také o rok starší finský útočník Iiro Pakarinen z Edmontonu.
After one season in the NHL defenseman Viktor Antipin is back home. pic.twitter.com/Drf8yVRWNV
— KHL (@khl_eng) 2. července 2018
Magnitka and forward @IPakarinen have agreed to terms on a 1-year deal. https://t.co/DUUtRom3h0
— KHL (@khl_eng) 2. července 2018