Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| STŘEDA 18. ČERVENCE |
ODCHOD Z NHL - Celkem 113 starů v NHL má na kontě sedmadvacetiletý centr Michael Latta, ale poslední dvě sezony hrál jen za Ontario, Rockford, Tucson a Binghamton v AHL. Toulání po farmách ho nebaví, a tak se upsal Kunlunu v KHL. Do stejné ligy míří i finský křídelník Teemu Pulkkinen. Ten byl na farmě Vegas v Chicagu s 65 body nejproduktivnějším mužem, do NHL se ale nepodíval. Novým působištěm bude tým Dinamo Minsk. Zdá se ale, že nejde o finální domov...
Excited to start a new adventure in the KHL. Thanks to the Kunlun Red stars for giving me the opportunity. #summersover
— Michael Latta (@Latta17) 18. července 2018
Teemu Pulkkinen agreed to terms with a KHL team from Western conference per his agent Aljosa Pilko. Minsk Dinamo owns rights for him in the K, but they'll trade them #GoldenKnights
— Igor Eronko (@IgorEronko) July 18, 2018
ODCHOD Z NHL - Ve 33 letech si poprvé hokej v Evropě zkusí útočník Torrey Mitchell, jenž opouští Los Angeles a vydává se do švýcarského Lausanne. V NHL odehrál celkem 666 utkání v barvách San Jose, Minnesoty, Buffala, Montrealu a právě Kings.
Lausanne HC (NL) has signed forward Torrey Mitchell to a one-year contract. pic.twitter.com/Z3hQqsvhWy
— Complete Hockey News (@CompleteHkyNews) 18. července 2018
PODPIS - Trochu překvapivě se do sestavy Devils v minulé sezoně prodral Blake Coleman. Klub díky 25 bodům a třem brankám ve vlastním oslabení přesvědčil natolik, že s ním prodloužil hned o tři roky (5,4 milionu dolarů). Celkem 1,7 milionu si příští rok vydělá také forvard Stefan Noesen, jenž v New Jersey také naskakoval pravidelně a často hrával s Pavlem Zachou. Naopak novou tváří v klubu je dvacetiletý Jegor Šarangovič, kterého tým letos draftoval v 5. kole.
Extremely proud to wear the devils red and black for the next 3 years! Big thanks go out to everyone who has been in my corner to help me get to this point. And another thanks to the outpouring of support from the devils faithful! See you guys in September! ✍🏼 pic.twitter.com/5e9ftNjlR6
— Blake Coleman (@BColes25) 17. července 2018
Who's back? IT'S NOESEN! IT'S NOESEN! 👃 pic.twitter.com/ortdVb1Rd8
— New Jersey Devils (@NJDevils) 17. července 2018
Yegor Sharangovich (Dinamo Minsk, KHL) signs NHL entry level contract (2018 draft #141) with New Jersey Devils. pic.twitter.com/mFMVQtQUNM
— Dan Milstein-Hockey (@HockeyAgent1) 17. července 2018
ODCHOD Z NHL - Jeden rok a dost, tak svoje zámořské působení může shrnout šestadvacetiletý obránce Philip Holm. Mistr světa z roku 2017 podepsal s Vancouverem, ale kromě jediného utkání za Canucks působil na farmě v Utice až do února, než ho klub vyměnil do Vegas. I tam hrál jen na farmě, ale ačkoliv si vedl slušně, odchází do KHL. Podepsal s Nižným Novgorodem.
#ICYMI: Former @Chicago_Wolves defenseman Philip Holm signed with the Torpedo Nizhny Novgorod of the KHL. pic.twitter.com/4wL6TlZBL9
— The WolfPack BC (@TheWolfPackCWBC) 17. července 2018
PODPIS - Dalším borcem, jenž se vyhnul arbitrážnímu řízení, je pětadvacetiletý americký útočník Jimmy Vesey. S Rangers prodloužil o dva roky a přijde si na 4,55 milionu dolarů. V klasickém týmu má za sebou někdejší univerzitní talent a juniorský mistr světa z roku 2013 zatím dvě sezony, v první nasbíral 27 bodů a v té loňské 28. U Rangers doufají, že trochu přidá...
OFFICIAL: #NYR have agreed to terms with restricted free agent forward Jimmy Vesey on a two-year contract. pic.twitter.com/PHcOe1pWag
— New York Rangers (@NYRangers) 17. července 2018
PODPIS - Desátého hráče draftu 2018 Evana Boucharda podepsal Edmonton. Kanadský bek, který naposledy dělal kapitána juniorského týmu London Knights v OHL, vyhrál s 87 body kanadské bodování všech beků v lize. Oilers s ním podepsali klasicky na tři roky, díky bonusům si může vydělat až 4,975 milionu dolarů.
Evan makes it official! 🖊 pic.twitter.com/blcitH1j44
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 18. července 2018
PODPIS - Finálový střelec týmu Las Vegas Tomáš Nosek se vyhnul arbitráži a s nováčkem podepsal roční smlouvu v hodnotě 962 500 dolarů. Druhou sezonu v řadě tak bude mít jednocestný kontrakt.
BREAKING: @GoldenKnights re-sign forward Tomas Nosek to new 1-year deal worth $962,500. #VegasBorn pic.twitter.com/kLIQonBPa0
— The Vegas Roundtable (@VegasKOTR) 18. července 2018
