Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| ÚTERÝ 28. SRPNA |
PODPIS - V pětadvaceti letech se do zámoří vydává křídelník Sergej Šumakov, který podepsal roční dvoucestný kontrakt s Washingtonem (925 tisíc dolarů v prvním týmu a 70 tisíc na farmě). Naposledy působil v CSKA Moskva, kde se v ročníku 2017/18 podělil se čtyřiceti body společně s Maximem Šalunovem a Kirillem Kaprizovem o čelo klubového bodování.
NEWS | The Washington Capitals have signed forward Sergei Shumakov to a one-year, two-way entry-level contract with an average annual value of $925,000. #ALLCAPS https://t.co/cU9tAF7mZ6
— Washington Capitals (@Capitals) 1. září 2018
ODCHOD Z NHL - Třiatřicetiletý Kyle Quincey, který má zkušenosti z Detroitu, Los Angeles, Colorada, New Jersey, Columbusu a Minnesoty opouští zámoří a bude hrát za Helsinky. Účastník hokejového MS v roce 2012, kde reprezentoval barvy Kanady, odehrál v prestižní zámořské soutěži 586 zápasů základní části a připsal si 158 bodů.
Tervetuloa Stadiin Kyle Quincey! Tiedote & @TSalmelainen ja Atu Selinin kommentit tuoreesta vahvistuksesta: https://t.co/BXNSljKmfP #HIFK #Liiga pic.twitter.com/6e3U8ceSN5
— Helsingin IFK (@HIFKHockey) 28. srpna 2018
SPEKULACE - Po několikaměsíčním angažmá v pražské Spartě se do zámoří, kde žije, vrátil obránce Zbyněk Michálek. V Arizoně bruslí se současnými hráči Coyotes a zvažuje, co dál s kariérou. Dokonce si chvíli zavtipkoval, že trénuje na návrat do NHL, kde naposledy působil v sezoně 2016/17. "Možná je tohle konec, možná s hokejem prostě seknu a skončím. Ale třeba si ještě tady v zámoří někde zahraju, uvidíme," řekl pětatřicetiletý obránce, kterému na angažmá v extralize vadilo odloučení od rodiny.
The numbers at the Coyotes’ informal skates are swelling, writes @craigsmorgan:https://t.co/oQfIcR9Q6L
— Arizona Sports (@AZSports) 28. srpna 2018
PŘESTUP - Ani ne měsíc byl bez práce vítěz Stanley Cupu s Chicagem z roku 2010 útočník Troy Brouwer. Poté, co ho po dvou nepřesvědčivých sezonách z následných dvou ročníků vykoupili v Calgary (v příštích čtyřech letech mu zaplatí celkem 6 milionů dolarů) si třiatřicetileté kanadské křídlo s 763 starty v základní části NHL najala Florida. Plat se mu ale výrazně snížil, místo 4,5 milionu ročně podepsal smlouvu na 850 tisíc dolarů, která platí jeden rok. "Troy je zkušený veterán, který přináší vůdcovské schopnosti a pomůže upevnit mladé jádro mužstva," řekl generální manažer Dale Tallon, který se s hráčem potkal už před lety v organizaci Blackhawks.
We're excited to welcome the newest member of Panthers Territory, @TroyBrouwer36, to the Sunshine State!
— Florida Panthers (@FlaPanthers) 27. srpna 2018
Details » https://t.co/Z7mWCdmoWX pic.twitter.com/3rvP2o4seS
SPEKULACE - Sedmička draftu z roku 2013 Darnell Nurse by měl být důležitým článkem defenzivy Edmontonu, ale chráněnému volnému hráči skončila tříletá nováčkovská smlouva a s Oilers se stále nedohodl na nové. Jednání podle generálního manažera Petera Chiarelliho stále probíhají a sám hráč doufá, že do startu kempu zhruba v polovině září už bude vše hotové.
Darnell Nurse says he has "faith" he'll be in camp with the #oilers. The RFA seems optimistic about his contract talks.
— Chris Johnston (@reporterchris) 27. srpna 2018
SPEKULACE - Poslední rok nováčkovské smlouvy má před sebou jednička draftu z roku 2016 Auston Matthews. Na diskuze o novém kontraktu je zatím podle Američana ještě docela čas. I když debaty s vedením Maple Leafs už údajně nějakou dobu probíhají. "Nevím, jestli to stihneme ještě před startem této sezony. Popravdě do toho nejsem tolik zasvěcený, všechno řeší můj agent, a ten mi řekne až bude třeba," vysvětlil dvacetiletý supertalent.
Auston Matthews provides an update to his ongoing contract discussions with the #MapleLeafs:https://t.co/MXSgHVttmJ pic.twitter.com/hrDr3hzm8r
— Sporting News Canada (@sportingnewsca) 27. srpna 2018
