Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| NEDĚLE 24. ÚNORA |
PODPIS - Dobrý den zažili tři gólmani z AHL. Bývalý brankář Ottawy Chris Driedger zatím chytal za Springfield, ale možná oblékne i dres Floridy. Adam Wilcox už chvíli za Buffalo lapal a mohl by dostat další šanci. To pro Jeremyho Smithe už jde o osmý kontrakt v lize, kdysi už podepsal s Nashvillem, Columbusem, Bostonem, Coloradem a Carolinou. Teď to budou NY Islanders.
#FlaPanthers Agree to Terms with Goaltender Chris Driedger on a 1-Year, 2-Way Contract.
— Florida Panthers PR (@FlaPanthersPR) 24. února 2019
Read More » https://t.co/EGlE91Wk2x pic.twitter.com/F0fexRCY9Z
The Buffalo Sabres have signed goaltender Adam Wilcox to a one-year, two-way contract.
— Complete Hockey News (@CompleteHkyNews) 24. února 2019
Wilcox has been placed on waivers. #Sabres pic.twitter.com/pEKaO9996h
The New York Islanders have signed goaltender Jeremy Smith to a one-year, two-way contract.
— Complete Hockey News (@CompleteHkyNews) 24. února 2019
Smith has been placed on waivers. #Isles pic.twitter.com/hvyfzPadbi
PŘESTUP - V roce 2016 si za Boston na 19 utkání zahrál pracovitý americký křídelník Lee Stempniak, a teď šestatřicetileté pravé křídlo dres Bruins znovu oblékne. Majitel 909 startů v NHL v tomto ročníku zatím nikde nehrál a Boston ho v posledních dnech zkoušel na farmě v Providence. Tam zvládl 4 body ve 4 zápasech a klub s ním podepsal roční jednocestný kontrakt na 650 tisíc dolarů.
#NHLBruins sign Lee Stempniak to 1-year contract; place on waivers for purpose of assignment to @AHLBruins: https://t.co/5baFkPolcA pic.twitter.com/9mKvqehgvl
— Boston Bruins (@NHLBruins) 24. února 2019
VÝMĚNA - Útočník Ryan Dzingel zamířil z Ottawy do Columbusu a je tak po dvou dnech další posilou Blue Jackets z týmu Senators po příchodu Matta Duchenea. Šestadvacetiletý Američan odchází z nejhoršího týmu soutěže do Ohia výměnou za útočníka Anthonyho Duclaira a práva výběru ve druhém kole draftu v letech 2020 i 2021. Columbus spolu s ním získal pozici v sedmém kole letošního výběru nováčků.
BREAKING: #CBJ acquire Dzingel, pick for Duclair, picks.https://t.co/G1wsT8Uza5
— Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) February 24, 2019
VÝMĚNA - Dallas se v sobotu činil! Nejprve získal ceněného služebníka a dlouholetou oporu NY Rangers Matse Zuccarella, a to za výběr nejméně ve druhém kole letošního draftu a ve třetím v příštím roce. Jednatřicetiletý Nor mění dres v NHL poprvé. Po této sezoně Zuccarellovi vyprší čtyřletý kontrakt celkem na 18 milionů dolarů a může se stát nechráněným volným hráčem. "Získali jsme elitního ofenzivního hráče. Má skvělé hokejové myšlení, bojuje a umí skvěle najít spoluhráče v útočném pásmu," pochvaloval si generální manažer Stars Jim Nill.
Kromě něj bral také obránce Bena Lovejoye z New Jersey, který mimochodem v roce 2016 vyhrál Stanley Cup s Pittsburghem. Obětoval za něj zadáka Connora Carricka a výběr ve třetím kole letošního draftu.
Zucc,
— New York Rangers (@NYRangers) 24. února 2019
From your first goal (an OT game winner) you captured the hearts of RangersTown and always made us smile.
Your spirit.
Your passion.
Your extra effort.
A Blueshirt through and through.
Once a Ranger, always a Ranger. We thank you.
ZUUUUUUUUUCC pic.twitter.com/gV8O7Lhl7s
One of the most unique player and teammate I ever played with. Brings so much to the table. Will miss you a ton! 😔
— Henrik Lundqvist (@HLundqvist30) 24. února 2019
My favorite moment as a Ranger, “We’re going to the finals!!” #36 #Zuuuuk pic.twitter.com/qMK5a54X21
The Dallas Stars have acquired defenseman Ben Lovejoy from the New Jersey Devils in exchange for defenseman Connor Carrick and a third-round selection in the 2019 NHL Draft. https://t.co/gxylJwTuJt
— Dallas Stars (@DallasStars) 23. února 2019
| SOBOTA 23. ÚNORA |
VÝMĚNA - Detroitu se podařilo omladit svou defenzivu. Z Washingtonu přivedl třiadvacetiletého Madisona Boweyho, který s klubem v létě ve své nováčkovské sezoně vyhrál Stanley Cup, naopak se zbavil o pět let staršího Nicka Jensena. Současný vládce NHL s ním obratem podepsal čtyřletou smlouvu na deset milionů dolarů. Kluby si navíc prohodily volby v draftu.
UPDATE: The #RedWings today acquired D Madison Bowey and a 2nd round pick in 2020 for D Nick Jensen and a 5th round pick (BUF) in 2019. pic.twitter.com/KZccFSatLK
— Detroit Red Wings (@DetroitRedWings) 22. února 2019
VÝMĚNA - Čtyřiadvacetiletý švýcarský forvard Vincent Praplan neměl v San Jose moc možností dostat se do prvního týmu, a tak ho klub poslal na Floridu. Za tým San Jose Barracuda odehrál účastník olympijských her a mistrovství světa celkem 27 zápasů a připsal si 16 bodů.
#FlaPanthers President of Hockey Operations and General Manager Dale Tallon announced today that the Panthers have acquired forward Vincent Praplan from the @SanJoseSharks in exchange for future considerations. pic.twitter.com/zm8I282YbQ
— Florida Panthers PR (@FlaPanthersPR) 22. února 2019
VÝMĚNA - Útočník Carl Hagelin změnil už podruhé v této sezoně klub. Z Los Angeles se přesunul do Washingtonu výměnou za dva výběry v draftu. Svou osmou sezonu v zámořské soutěži začal v Pittsburghu, s kterým získal v letech 2016 a 2017 Stanleyův pohár.
"We are pleased to welcome Carl to our organization. We felt this trade enables us to add depth up front and provides us with a veteran player with a tremendous amount of speed to help us on the penalty kill." - GM Brian MacLellan https://t.co/RnSYsSWYjE
— Washington Capitals (@Capitals) 21. února 2019
| ČTVRTEK 21. ÚNORA |
PODPIS - Obránce Joel Hanley sice v šestnácti zápasech za Dallas v této sezoně nebodoval, ale v klubu si práce sedmadvacetiletého beka váží, a proto s ním o dva roky prodloužili. Kontrakt má hodnotu 1,4 milionu dolarů, ale pro bývalého hráče Montrealu či Arizony je jen dvoucestný.
Two more years in Victory Green for defenseman Joel Hanley who signs a contract extension with the Dallas Stars.
— Texas Stars (@TexasStars) 20. února 2019
Read: https://t.co/nT8tTNORIF pic.twitter.com/LpI7VzVQL6
