Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| STŘEDA 3. DUBNA |
PODPIS - Finalista Hobey Baker Award pro nejlepšího hráče amerických univerzitních lig Jimmy Schuldt se pro tuto sezonu připojí k Vegas Golden Knights. Třiadvacetiletý bek byl tři roky kapitánem St.Cloud State v NCAA a druhým rokem v řadě získal přes 30 bodů.
The Golden Knights have signed college free agent Jimmy Schuldt from St. Cloud State University! #VegasBornhttps://t.co/EB1ryKXD1W
— x-Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) 3. dubna 2019
PODPIS - Jméno Gruden se vrací do Ottawy. Mezi lety 1998-2000 odehrál současný asistent trenéra NY Islanders John Gruden za Senators 22 utkání a teď by ho mohl následovat jeho syn Jonathan. Osmnáctileté americké křídlo má za sebou první rok v NCAA, v barvách Miami State nasbíral 18 bodů, ale také 19 záporných bodů v tabulce +/-. Kontrakt je na tři roky a platí od další sezony.
News Release: #Sens sign forward Jonathan Gruden to three-year, entry-level contract: https://t.co/YLbDbDIha9
— Ottawa Senators (@Senators) 3. dubna 2019
Communiqué : Les Sénateurs accordent un contrat d’entrée à l’attaquant Jonathan Gruden, pour trois ans : https://t.co/DYuaVY8VHt
PODPIS - San Jose Sharks získali do svých služeb brankářskou špičku univerzitní soutěže NCAA. Pro ročník 2019/20 přichází Andrew Shortridge, který byl v barvách Quinnipiac nejlepší v procentuální úspěšnosti zákroků (94%) a druhý nejlepší v průměru branek na zápas (1,51). Smlouva pro něj znamená 925 tisíc dolarů v prvním týmu a 70 tisíc na farmě.
#SJSharks sign goaltender Andrew Shortridge to a one-year contract.https://t.co/5DiDADD38B
— x - San Jose Sharks (@SanJoseSharks) 3. dubna 2019
PODPIS - Průměr 0,97 bodu na zápas měl v tomto ročníku NCAA obránce Jeremy Davies, a tyto parádní výkony mu vynesly dvouletou smlouvu s New Jersey Devils. Klub dvaadvacetiletého zadáka draftoval ze 192. místa v roce 2016, kontrakt mu může vynést 1,85 milionu dolarů.
Jeremy Davies has joined the team for practice. pic.twitter.com/af5Ey72rIt
— New Jersey Devils (@NJDevils) 3. dubna 2019
PODPIS - Florida Panthers přibírají do své organizace dalšího muže s maskou, z Bowling Green State Univ. v NCAA přichází americký brankář Ryan Bednard, kterého klub vybral v 7. kole draftu 2015. Dvouletá smlouva je na 1,85 milionu dolarů.
Very excited to sign my first NHL contract with the @flapanthers. Thank you @BGFalconHockey for the opportunity and an unforgettable 3 years! #AlwaysAFalcon pic.twitter.com/JOqJecpVqm
— Ryan Bednard (@Bedzy35) 1. dubna 2019
PODPIS - Až v pětadvaceti letech se NHL přiblížil útočník Mason Jobst, který na příští dva ročníky podepsal s New York Islanders smlouvu na 1,4 milionu dolarů. Kapitán Ohio State University hrál za klub čtyři sezony a ve 150 zápasech sesbíral 164 bodů.
I’m excited to have signed my first NHL contract with the New York Islanders.Ive been dreaming of this since I was a little boy and want to say thank you to the countless family and friends that have had an amazing impact on my life and helped me reach this point in my career! pic.twitter.com/TsZjR1joi6
— Mason Jobst (@M_Jobst) 2. dubna 2019
PODPIS - Pouhých 171 centimetrů vysoký útočník Blake Lizotte podepsal tříletý nováčkovský kontrakt s Los Angeles, který platí okamžitě. Jedenadvacetiletý centr nikdy neprošel draftem a v této sezoně byl se 42 body druhým nejproduktivnějším mužem St.Cloud State University v NCAA.
We're happy to have you in the LA Kings organization, Blake Lizotte! 🙌 pic.twitter.com/8BMidlBDsY
— LA Kings (@LAKings) 3. dubna 2019
