Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| ÚTERÝ 14. KVĚTNA |
PODPIS - Téměř dvoumetrový švédský brankář Adam Werner podepsal po výtečné sezoně ve švédském Färjestadu dvouletou dvoucestnou smlouvu s Coloradem, které na něj vlastní práva od draftu 2016. U Avalanche se čekají velké brankářské změny. Celé play off totiž odchytal Philipp Grubauer, takže dosavadní jednička Semjon Varlamov, kterému končí smlouva, pravděpodobně odejde. Roční smlouva skončila také Pavlu Francouzovi, jenž má za sebou parádní ročník na farmě v AHL a čeká se, že o něj klub bude mít i dál zájem.
We have signed Adam Werner to an entry-level contract.
— Colorado Avalanche (@Avalanche) 13. května 2019
Welcome! #GoAvsGo https://t.co/CawXh4Ylha
SPEKULACE - Ryan Kesler podstoupil operaci kyčle a v příští sezoně se v NHL v dresu Anaheimu Ducks pravděpodobně neobjeví. Pokračování kariéry čtyřiatřicetiletého Američana je nejisté. Stejný úkon prodělal i po ročníku 2016/17. "V této fázi kariéry byla operace pro můj život nejlepší možností. Bolest se díky ní značně snížila a za to jsem moc vděčný. Jsem v pořádku, ale má hráčská budoucnost je neznámá," uvedl Kesler v prohlášení. Dvojnásobnému účastníkovi Utkání hvězd zbývají odehrát tři roky z šestileté smlouvy, kterou podepsal v červenci 2015.
BREAKING: Ryan Kesler underwent successful right hip resurfacing surgery on Thursday, May 9.
— Anaheim Ducks (@AnaheimDucks) 13. května 2019
The surgery leaves open the possibility he could resume his NHL career following a lengthy recovery.https://t.co/5HQLHcZvdt
PODPIS - Olympijský vítěz z roku 2018 a vítěz KHL z roku 2017 Nikolaj Prochorkin se v pětadvaceti letech vydává podruhé zkusit štěstí za moře, podepsal totiž roční dvoucestnou (925/70 tisíc dolarů) smlouvu s Los Angeles Kings. To všechno po jeho nejlepší sezoně v Rusku, v Petrohradu nasbíral 41 bodů ve stejném počtu utkání. Rodák z Čeljabinsku byl klubem draftován už v roce 2012, rázem s Kings podepsal nováčkovskou smlouvu na tři roky, ale v Americe odehrál jen 8 zápasů za farmářský tým Manchester Monarchs v sezoně 2012/13.
After posting 41 points in 41 games last season with SKA St. Petersburg in the KHL, Nikolai Prokhorkin is set to join the LA Kings organization.https://t.co/JvNhiq77zA
— LA Kings (@LAKings) 13. května 2019
PODPIS - Obránce Slater Koekkoek, který se do Chicaga dostal v lednu v rámci trejdu s Tampou za Jana Ruttu, podepsal roční jednocestnou smlouvu na 925 tisíc dolarů. Bývalá desítka draftu za nový klub nasbírala 5 bodů (1+4) ve 22 zápasech, celkem má v NHL na kontě 107 utkání. Trejd tedy vyšel oboustranně, Rutta totiž s Lightning prodloužil už před několika dny.
Back for more!
— Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) 13. května 2019
Koekkoek has inked a 1-year extension with Chicago. #Blackhawks https://t.co/ScBQLBro3S
PODPIS - Dva mladíci získali v New Jersey tříleté nováčkovské kontrakty na 2,775 milionu dolarů. Prvním je devatenáctiletý švédský rychlík Fabian Zetterlund, majitel stříbrné medaile z MSJ 2018, kterého klub draftoval v roce 2017 ve 3. kole na 63. pozici. V SHL odehrál za Färjestad už 66 utkání a zapsal 11 bodů. Druhým je o dva roky starší Michail Malcev z Petrohradu, což je další bývalý juniorský reprezentant. V KHL má na kontě jeden gól v základní části a jeden v play off, Devils ho na draftu 2016 brali na 102. místě.
So happy and proud to sign my first Nhl contract with @NJDevils 😈. I would like to thank my family, friends, teammates and coaches for everything they’ve done for me along the way.
— Fabian Zetterlund (@FabianZetterlun) 13. května 2019
Maltsev, 21, spent the last three seasons, 2016-19, with the SKA St. Petersburg organization, splitting time in the VHL and KHL
— New Jersey Devils (@NJDevils) 13. května 2019
➡️ https://t.co/BdgME3PRFT
